陶然的後人陶淵明，在桃花源外居住，自小曠放自逸，不汲汲於功名，通過族人的私下介紹，對桃花源產生了濃厚的興趣，於是悄悄寫了一首關於桃花源的詩，他擔心桃花源的祕密被泄，一直都沒有寫序。
陶淵明任pz縣令時，由於失去了寶貴的自由，心裏非常難受，但他嗜酒如命，怕離開官場後，又沒有酒喝，一取一舍之間，很是進退兩難。
於是，陶淵明整天鬱鬱寡歡，身在官場，心卻在桃花源。
一天，陶淵明在官衙裏，實在百無聊賴，於是拿出那首桃花源的詩，一邊喝酒一邊欣賞，才情在酒的激發下，一發不可收拾，他索性根據族人的描述，又作了一些處理，很快寫出了詩序，與詩一起整理成桃花源詩並序，序的文字簡練，意境優美，竟然超過了詩的本身：
晉太元中，武陵人捕魚爲業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。漁人甚異之，復前行，欲窮其林。
林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗，土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑麻之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人，黃髮垂髫，並怡然自樂。
見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，鹹來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一爲具言所聞，皆嘆惋。餘人各復延至其家，皆出酒食停數日，辭去。此中人語云：“不足爲外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，處處志之。乃郡下，詣太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。
陶淵明拿着詩稿，愛不釋手，完全陶醉在詩序的意境中，不由酩酊大醉，倒在公牘上睡着了。縣丞發現後，也被序中的桃花源所震動，便偷偷地抄錄了一份。
縣丞本是溜鬚拍馬之人，見陶淵明整天不理公務，只知詩酒自娛，早有取而代之的意思。爲了拍馬屁，縣丞將抄錄的桃花源詩並序，呈給了太守。
太守很欣賞陶淵明，看了詩和序，也被詩中的桃花源吸引了，立即拿着詩，讓陶淵明帶他去遊玩一次，陶淵明才知闖了大禍。
陶淵明不想公開桃花源的祕密，只得一味地敷衍塞責，推口說詩中的桃花源，純屬自己杜撰出來的，世上壓根就沒有這樣的地方。
太守對陶淵明的固執，非常生氣，開始百般的刁難他，經常在公事上找岔子，使陶淵明不勝其煩，陶淵明無奈之下，只得掛印而去。
陶淵明卸任後，太守將詩和序公之於衆，世人譁然，好事者紛紛按圖索驥，開始尋找詩中講到的桃花源。桃源中人大爲緊張，好長一段時間都不敢走出懸崖半步，陶淵明也因泄露了祕密，終生也被拒絕踏入桃花源半步。
作爲中國田園詩的創始者，陶淵明徹底和桃花源失之交臂，真的令人惋惜。但他描寫的桃花源社會，沒有世俗紛爭，沒有高低貴賤，永遠紮根在文人士子心中。
陶淵明絕望了，只得繼續在詩酒田園中尋找寄託：
結廬在人境，而無車馬喧。
問君何能爾，心遠地自偏。
採菊東籬下，悠然見南山。
山氣日夕佳，飛鳥想與還。
此中有真意，欲辨已忘言。
這首詩，文辭簡約，自然天成，沒有任何雕飾，讀之卻如飲醇醪，餘韻悠長，一品便醉。
無論如何