可茂草書鋪，到底還是有精細人。米初就是一個。
米初總覺得，這丁勤來得詭異，且之前他又失蹤了半年，思來想去，總覺不對，因就悄悄地跟蹤丁勤。跟了幾次，米初就發現，丁勤租住的地方不一般。那條街那幾幢屋子都是蔡美手下的家眷住着，可丁勤也能混進去，這就讓人疑惑了。
一個晚上，米初就跟着丁勤，一直跟到他快要進那條巷內，這才冷不丁地從黑暗中冒出來，口道：“丁兄，原來你住這兒，叫我好找啊。”
丁勤大驚。
“你跟我作甚”
米初就故意從懷中取出一支筆，遞給丁勤，說道：“你落了一支筆，我是特意來送還你的。”
丁勤就不耐煩：“區區一支筆而已，何須送還”
米初就進一步道：“既然來了，你該請我進去坐坐纔是。”
丁勤拒絕。“今日我累了，下次吧。”
米初也是年輕氣盛，心中有疑慮，藏不住包不住，徑直了當地就道：“丁勤，這裏住的都是蔡美的家僕家眷，你也住這裏，是不是你暗地裏和蔡美的下屬是有來往的”
“哪有，你多想了。”丁勤一甩袖子。
米初就攔住他，冷冷一笑：“我沒有多想。今日你走時，爲何要偷走我師父擬寫的訴狀別以爲我沒看見，自你來了書鋪，你的一舉一動我每日裏都盯着。”
他的話，更叫丁勤驚懼。沒想到，這個悶葫蘆一樣的結巴，竟如此心細。對了，他不是結巴麼怎地，現在又能利索說話了
“你胡說八道，我沒有。”
米初又一冷笑：“我可沒瞎說，你若敢，只管將袖子擼起與我一看便知。”
丁勤當然不幹。他眼骨碌一轉：“我看，你是對我有誤會。也罷，我且請你進去說話，屋裏方便。”
米初還不知道，此時丁勤已動了殺心。
這個半道兒上鑽出來的程咬金，必須及早剷除。
丁勤已然品到了背後有大樹的好處。他也的確渴望富貴。在這偌大的大魏朝，也只有蔡美能讓他過上好日子。以前，家裏一直窮。他也是窮怕了。眼看着蔡美的隨從手下，一個一個不是買田置屋，就是不停地納小老婆，丁勤也羨慕得慌。他早就放下仇恨了。在他看來，這人就和動物一個樣，強大的欺負乃至於喫掉弱小的，天經地義。
丁勤在門口處按了一處機關。
此時，在巷內的另一處地方，鈴鐺大作。
當米初跟着丁勤進去，走到一棵大槐樹下時，那黑暗中，就鑽出幾個利索的黑衣人，他們手裏拿着繩索，捂住米初的嘴巴，米初方知上當。
他想叫喚，但嘴裏發不出聲響。
那丁勤就道：“米初，這怪不得我。知曉了我的祕密，你也只有一死了之。”
米初的頸脖很快就被繩索勒得上氣不接下氣，半盞茶的功夫，就斷了氣。
“將他背上綁一塊石頭，扔進河裏，一了百了。”黑暗中，一個爲首的頭目吩咐。
米初連着失蹤了十天。
謝棠急了，以爲他回家去了。可聯繫了他的家人，都說他沒有回來。
老繆就在廚房裏嘆息：“一定是出事了。”
這段時日，老繆也病了，不打管謝棠的事。聽說米初十日不歸，他馬上就預感到，一定是出事了。
謝棠也甚疑慮：“如真出事，究竟是何人要動他”
謝棠自以爲行動縝密，並不將米初出事，和自己要揭發蔡美一事聯繫在一起，只認爲是出了意外。他來到明山堂，告訴蘇棣和謝瀾，趕緊地，幫着在城裏尋找米初。
“放心，就算將汴京城翻遍，也一定找到米初。”蘇棣對謝棠承諾。
謝棠憂心忡忡。米初的家人通情達理，掩住悲傷，反而還勸謝棠不必過分難過。”
那蘇棣和謝棠也就傾力尋找。
夏至。汴京城內的河水曝漲。爲了引流灌溉，其中一條河需抽乾河水。幾個農夫在官府小吏帶領下，花了幾天功夫，將河水引流到附近農莊。
不想，待河牀顯露時，農夫們吃了一驚。
在河牀底部，就有一塊石頭，石頭下綁的是一具屍首。
發現了死屍，這事情就驚動了明山堂。
蘇棣和謝瀾趕到。大驚。
“大師兄”謝瀾見被石頭綁着的人，竟是米初，心裏太過悲慟，一時難以承受，差點昏了過去。
蘇棣連忙扶住。
一個時辰過後。
米初的屍體運回了明山堂。
謝棠、老繆、柳仁厚、米初的家人都來了。
謝棠傷心不已。米初的家人更是悲慟難抑。
“到底是誰，是誰要他的命”謝棠看着蘇棣，又難過又憤恨。“我這徒弟性情溫良，從不與人爭執，這竟是誰下的毒手”
一時，仵作就來了。
他剛要翻檢米初的屍身，屋內的所有人立馬都注意到米初頸脖上深深的勒痕。他，是被勒死的。米初的父母見狀，更是大哭。
謝棠就在旁不停安慰。
謝瀾雖然悲慟，但還是強忍住了。她想了想，猛然掀開米初的眼睛，朝着他的眼珠細看了看。又覺屋內昏暗，點亮了一根蠟燭，對着米初的眼眸照了又照。
蘇棣明白她的意思。
謝瀾果然從米初的眼睛裏發現了一點什麼。她低聲驚叫：“蘇棣，你看米初的瞳孔裏，是不是有個人影”
蘇棣也細瞧了瞧，點點頭。
“此人雖只是一個影子，但我卻覺得熟悉不過。是誰呢”謝瀾皺起了眉頭。她低着頭，沉思了一會，突然失聲：“丁勤米初瞳孔裏的影子是丁勤”
謝棠嚇了一跳，也提燈過來看。越看，越覺得像。
謝棠呆坐在椅上，嘴裏喃喃：“丁勤，他爲什麼要殺害米初他二人可是無什麼過節呀”謝棠不明白。
謝瀾已然坐不住了，當即就要出去找丁勤。
蘇棣一把拽住了她，示意她別衝動。謝瀾哪裏肯聽
“你且聽我的，切勿打草驚蛇。米初被殺，一定是知道了丁勤什麼祕密，這才讓丁勤痛下殺心。”
殺人者，有爲錢、爲情、更有味利益和祕密的。
話說，那丁勤知悉河水引流，米初的屍體已被發現後，也是惴惴不安。不過，既已回不了頭，那索性先下手爲強。一不做，二不休，丁勤決定乾脆殺了謝棠，攪的他們方寸大亂，方是上策。