言夫人終於開口：“你奶奶和大伯他們，必定是在拆分公爵府送來的禮物，他們得了好處，不會再爲難你。”
扶意說：“所以纔在今日送來，來得剛剛好。”
言夫人道：“果然，我和奶孃都覺得奇怪，怎麼送你回來的人會不露個面就走，意兒，這是你安排的吧，我聽奶孃說，這幾日香櫞總去找前院的魏老爺子。”
扶意起身給母親斟茶，言夫人趕緊攔下說：“仔細手疼，娘不喝茶。”
一面說着，將女兒傷痕累累的手捧在懷裏，眼中便是淚水打轉，心疼地說：“你爹也太狠了，小時候都捨不得打你的手，怕你不能寫字，怎麼……”
“我已經不疼過了。”扶意抽回了手，說，“但今天若不是祝家媽媽們來了，又或是她們遲了一步，我又要捱打了。”
“不會不會，娘一定會攔着你爹。”言夫人着急地說，更是滿心愧疚，“你怪娘沒有護着你，讓爹把你當成這樣，是不是？”
扶意背過身去，怕自己忍不住就掉眼淚，可她不想在母親面前哭，彼此感動傷心，抱着哭成一團，能解決什麼事，該受苦該被欺負，還不是一切照舊？
“娘找我，還有別的話說嗎？”扶意問。
“有，你爹他……”言夫人繞到女兒面前，“意兒，你還記不記得小時候說，最喜歡爹爹。”
扶意冷漠地反問：“多小時候的事，您還記得呢？那我方纔問他的那些事，您還記得嗎？”
言夫人無奈地點頭：“我也記得一些，蓁蓁那丫頭，小時候就愛欺負你。”
多餘的話，重複的話，說了那麼多年的話，扶意不想再費脣舌，她開門見山地問母親：“娘，若是我帶您走，您走嗎？”
言夫人愣了愣：“走？去、去哪兒？”
扶意說：“天高任鳥飛、海闊憑魚躍，離開這個家，天下之大，何處不能容身？”
言夫人問：“那……你爹呢？”
扶意苦笑：“是啊，我爹呢。”
她坐到另一邊，背對着母親，顧不得手掌心的刺痛，緊緊握成了拳頭。
屋子裏靜了好一陣，遠處又傳來那幾個貪婪鬼的笑聲，嘴還腫得厲害的言蓁蓁，也笑得那麼猖狂。
言夫人靠近扶意，輕聲道：“娘來找你，原是想和你商量，既然我沒事，祝家的人還沒走，能不能叫她們原路把你帶回去？”
扶意的拳頭，鬆開了一些。
言夫人道：“也不知怎麼的，這紀州城裏，再往外十里八村的媒婆，都不接你奶奶的生意，給多銀子也不幹。”
扶意終於轉身來，看着母親。
言夫人說：“正好，你跟着祝家的人回京城去吧，不論如何，當初是說好了一年的，如今是你因私歸來，總不能辜負了人家的信任，你說呢？”
扶意問：“一年後，我終究還是要回來，那時候，娘打算怎麼安排我？”
言夫人顯然沒想好，遲疑半天才說了句：“你爹爹會有安排的，你別擔心。”
扶意搖頭：“言景山會把我丟給他的老孃，他哪裏會在乎我嫁什麼人，我過怎麼樣的一輩子？”
言夫人急於爲丈夫辯解，可進門到這會兒，也看得出來，她爲丈夫說話，只會招惹女兒厭惡，可她並非要一心維護丈夫，是不願父女倆成了仇人。
“扶意，娘知道你心裏委屈，怨我也恨我。”言夫人說，“可不論你想做什麼，就算永遠離開這個家，娘也不會阻攔你。我知道，你又該說，原來丈夫是不能丟開的，女兒可以放手，不是這樣的，意兒，真的不是……”
見母親急得臉頰通紅，扶意終究不忍，拉着她坐下：“娘不要緊，慢慢說。”
言夫人淚如雨下：“那天沒攔着他，是娘不好，可那天的情形，我若開口求情，你奶奶會更瘋魔。她要死要活的，就算你爹捨不得打，也……”
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nbsp;扶意嘆了口氣，就算才幾天前，也是過去的事了，她不願再糾纏不放，遞過帕子請母親擦淚，說道：“我倔強不認錯，也怪不得爹爹。”
扶意無奈，將母親擁在懷裏，反過來哄她：“我知道，我都看見了，您死活攔着爹爹呢。”
言夫人柔弱地說：“是娘沒用，不能護着你。”
扶意輕輕撫摸母親的背脊，還是和過去一樣，即便她再弱小，也永遠是她來安撫和保護母親，她並不怨母親的柔弱，人與人終究是不同的，可她不甘心。
“意兒……這話，娘只對你說。”言夫人道，“你若能有去處，能離了這家，就不要回頭地走，在你奶奶給你張羅婚事前就走，我不會告訴你爹爹。”
“娘？”
“但你不要以爲，是因爲娘可以放開你而捨不得你爹。”言夫人急切地解釋，“真不是這樣，真不是。”
扶意總算有了幾分安慰，即便是那麼勉強和無奈，可至少，母親的心還向着她。
此時香櫞在門外敲門：“夫人，他們要走了。”
言夫人趕緊擦乾眼淚，在鏡前稍稍拾掇幾下，讓扶意留着別動，她去送客。
香櫞跑回來告訴小姐：“大的小的都走了，拿了好些東西，他們這麼貪，仔細半道上被手裏的東西壓死。”
扶意勸道：“爲了這些不值得的小人積累業障不值當，不要再念他們。”
香櫞不在乎，又問：“夫人與您說什麼？”
扶意輕嘆：“無非是那些話，但我也想明白了，好比我爹學堂裏一樣教書，可學生的資質天生有差別，聰明人一點即通，笨的孩子怎麼也教不會，人和人終究是不一樣的，該釋懷，該看開些的是我。”
香櫞道：“還是小姐心胸寬闊。”
扶意笑嘆：“說到底就是妥協了，不過該說的話我還是會說，把我爹氣死也好過我被打死，反正他都不在乎我，我在乎他做什麼？”
說着，想起了母親的話，不免奇怪：“你說爲什麼，城裏城外的媒婆都不來我家保媒，出了什麼事？”
香櫞眼珠子悠悠轉，一個激靈閃過，笑道：“會不會，是三公子？三公子那樣神通廣大。”
“什麼神通廣大。”扶意終於笑了，“你當他是孫猴子呀。”
香櫞越想越高興：“一定是，一定是三公子擺平了那些媒婆。”
扶意心裏是高興的，笑道：“不論如何，是好事，等姑祖母和韻之的信到了，咱們就走。”
此刻，老夫人和韻之的信函，正在奔往紀州的路上，而京城裏，新貴平南侯的宅邸開始張羅，每日送禮問候的人絡繹不絕，金將軍本人尚未到京城，金家上下已是風光無限。
金夫人跟着丈夫過了二十年緊巴巴的日子，一夜之間富貴榮華，送往迎來間，掩飾不住內心的得意，而她不諳京城貴府之間的做派規矩，兩三天的功夫，各家女眷之間，便開始傳閒話，嗤笑嘲諷的言語，都傳到了祝家老太太的跟前。
這日中午，韻之帶着弟弟妹妹們陪祖母用飯，下人們提起這些話，老太太板着臉說：“你們越發沒規矩，姑娘們在這裏喫飯，就拿這些污糟的話來說？”
芮嬤嬤呵斥幾個人下去，勸主子別動氣，扭頭見五姑娘靜靜呆呆的，心疼地問：“小姐聽了不好受？”
慧之回過神來：“什麼？嬤嬤？”
韻之便嗔道：“她這兩天都是呆呆的，說什麼她也聽不見，像呆頭鵝一樣，魔怔了吧你？”
說着用絲帕在妹妹眼前一揮，險些碰到慧之的眼睛，柔弱的小姑娘嚇了一跳，起身來跑到老太太身邊，軟綿綿地依偎着奶奶。
“盡欺負人。”老太太摟着小孫女，責備韻之，“弄疼了眼睛怎麼辦？”
韻之纔不怕，衝妹妹笑：“我們慧之是有心事嗎？你纔不在乎舅舅家呢，是吧？”
慧之嬌滴滴地窩在祖母懷裏：“奶奶，我不理二姐姐。”