那囚車四面皆空，越往北，北風愈烈，年邁之人必定撐不過這一路，祝鎔所見時，囚車裏的祖母已然奄奄一息，沒有神采。
本該仔細觀察一陣子，以防皇帝有埋伏再出手，可他擔心祖母撐不住，怕等他動手時，祖母已然西去。
怒火攻心下，什麼也顧不得，蒙了臉便帶人衝上前。
那一隊前後不過六人，祝鎔一人也足矣對付，本該痛下殺手，可想他們也有家中老母妻兒，於是只將人打暈。
同行的士兵摸到了囚車鑰匙，迅速將老太太解救出來，後方馬車跟來，祝鎔抱着祖母跳上馬車，便疾馳而去。
士兵們斷後，不久也迅速跟來，告訴祝鎔，沒有埋伏也沒有被盯上。
祝鎔蹙眉：“是不是太容易了些？”
衆人說：“事已至此，顧不上那麼多，還是先找郎中，給老太太醫治要緊。”
祝鎔低頭看懷裏不省人事的祖母，心如刀絞，是啊，管他皇帝還有什麼後手，來一個他殺一個！
他們沿途留下暗號，方便隨後而來的扶意找尋，扶意一路走得不僅慢，還更謹慎些，途徑被劫的囚車時，見當地府衙將那裏圍得水泄不通，百姓們都在看熱鬧，她在心裏暗暗鬆了口氣。
幾經輾轉，這日夜裏，扶意纔在一戶農家找到了丈夫和祖母，老太太昏睡不醒，雖然已請郎中看過，但說年事已高，硬生生在寒風裏吹了兩三天，怕是凶多吉少。
“鎔哥哥，你走嗎？”扶意問，“今晚就出發嗎？”
祝鎔抓過她的手說：“我不放心，我總覺得，皇帝知道我們一定會來劫囚車，會設下陷阱和埋伏，眼下一切太容易，我怕一走，你和奶奶又會落入他的手裏。”
扶意也不敢拍胸脯保證她們能沒事，可這一路來，沒發現任何不尋常的地方，就連這一處農戶家，扶意也是循着暗號找了又找，不知暗號的人，怕是早就跟丟了。
“他會不會，是故意的。”扶意說，“因爲越容易得手，我們就越會懷疑，他爲什麼早不發配，晚不發配，偏偏在王爺就快到京城的時候？我猜想，因爲這樣，他才能保證奶奶一時半刻死不了，而我們必定會來救人，救了人帶不走，你走也不是留也不是，只要能牽制住你，他欺騙父親說你已經死了的事，纔會有用處。”
祝鎔說：“我不去京城不要緊，不會影響王爺的大業，但若離開你們，無人保護，一旦出了事，就追悔莫及。”
扶意卻問：“那父親呢？”
祝鎔眉頭緊蹙，不自覺地握緊了拳頭。
扶意說：“皇帝是皇帝，父親是父親，他縱然有萬般不是，生你養你，就算有對不起你的地方，計算這輩子的功過，於你而言，是能眼睜睜看着他爲皇帝送死的嗎？”
祝鎔避開了扶意的目光，怕自己的矛盾猶豫，會讓扶意也感到不安。
“水……”卻是此刻，昏睡的祖母甦醒，艱難地發出聲響，渴求着喝一口水。
祝鎔忙將祖母攙扶起靠在自己懷裏，扶意端來熱水，一口一口，小心翼翼地喂，但方纔她還是很堅強，可這會兒忍不住，眼淚直往下掉。
喝了水，身體緩過幾分，老太太喫力地睜開眼，迷迷糊糊像是看見扶意的目光，而她的手，也摸到了熟悉的大手掌，那是原先只能抓住她一根指頭，到如今，可以爲她撐起一片天的手，是她親手養大的孫子的手。
“鎔兒？是我的鎔兒？”
“奶奶，是我。”祝鎔壓抑着哽咽，“奶奶，我來晚了。”
“是我們祖孫，在陰司間相會了？”老太太擡起手，撫摸背後的臉頰，那扎手的鬍渣，讓她想起了小東西年少時頭一次長鬍子，到處跟人說，他是個大男人了。
可是離開京城前，縱然兒媳婦孫媳婦都盡力瞞着她，老太太還是聽說了孫兒的死訊，即便真假難辨，即便她認定孫兒不會死，心裏終究有幾分恐慌。
三夫人和初雪還以爲，把老太太瞞住了，只不過是老人家不捨得孩子們再爲了她費心，強忍在心裏罷了。
這一刻，她就算不信孫兒已陣亡，在囚車上被寒風肆虐，她也知道自己時日無多，纔會認定了，是和孫兒在地下相會。
還在迷糊着，聽見了哭泣的聲音，老太太模糊的視線漸漸清晰，她的小孫媳婦正在眼前，哭得那樣可憐，老太太不自覺地伸手來抱着扶意，安撫道：“好孩子，你哭什麼？”
sp;而這一刻，昏昏沉沉的人，才徹底清醒，她明白還活着，是孫兒們來救她了。
一手摟着扶意，一手將祝鎔的臉摸了又摸，老淚縱橫：“奶奶知道，你不會丟下我，我知道你一定還活着。”
擔心祖母太過激動加重病情，他們攙扶老太太躺下，夫妻二人並肩守在炕邊。
老太太將一對孩子的臉摸了又摸，含淚道：“你們好好的，奶奶死也瞑目了，別哭，既然我也沒死成，一定好好活下去。你們都瘦了，扶意啊，你這小臉就快瘦沒了，可不好看。”
此時屋外有人敲門，祝鎔警覺地抓着佩劍來到門前，但士兵只是說，預備好了馬和乾糧，他們能立刻上路。
祝鎔回眸看了眼祖母和扶意，他實在是不放心，就怕這裏一走，皇帝的人就來抓捕，哪怕留下幾個兄弟，對方一旦人多，只會白白送命。
老太太問這裏是哪兒，得知地名，笑着說：“也沒走多遠啊，我還以爲，走了很久很久。”
又問京城怎麼樣了，見兩個孩子面色猶豫、眼神遲疑，便猜到了不妙。
祖母說：“恐怕你爹也以爲，你已經死了。”
祝鎔頷首：“開疆給我的密函裏提到，父親他絕食求死，自從得知我的死訊，就一蹶不振。”
老太太笑問：“在你看來，他能爲你做到這一步嗎？”
祝鎔搖頭：“孫兒不敢想。”
老太太語重心長地說：“他固然私心深重、唯利是圖，絕不是個品行端正的人，可他做錯的事，該由律法來處置，不該被算計，白白送了性命。”
夫妻二人互相看了眼，不甚明白祖母的話。
老太太道：“他是我的兒子，我再瞭解他不過，你死了，他的天也塌了。”
扶意悄悄看了眼丈夫，鎔哥哥果然猶豫不決。
他曾好幾次提到過，自己並不是父親的全部，扶意拿捏不準，不敢妄議。而她即便和公公關係極度惡劣，也從沒想過挑唆父子關係，連捱了一巴掌的事，到現在都沒說。
“鎔兒……”
“是，奶奶。”
老太太看着孫兒道：“去救救他，救救我的兒子。”
扶意和祝鎔的心，都爲這一句話震動，他們都忘了，父親不僅是父親，他還是祖母的兒子，哪有做母親的能眼睜睜看着兒子赴死，更何況他們，纔剛剛失去懷安。
祝鎔看了眼扶意，有些話，一個眼神彼此就能明白，扶意起身，從邊上取來風衣：“鎔哥哥，路上小心。”
老太太則看見了扶意纖瘦的腰腹，心頭猛地一驚，但忍住了一時沒問，待孫兒道別，待扶意送走了鎔兒再回來，她才顫抖着地抓着孩子的手問：“我的小重孫，沒了？”
扶意頓時淚如泉涌，委屈地說：“奶奶，對不起，我沒保護好他。”
就在祝鎔安頓好了祖母，策馬疾行返回京城的路上，平理和他的兄弟們，一路往東，也追上了母親的囚車。
此刻已然半夜，囚車停在路邊歇息，押送的衙差自己烤着火堆取暖說閒話，二夫人和三夫人被關在囚車裏，距離火堆很遠，她們越來越冷。
“二嫂嫂，我們上回打架，是什麼時候？”三夫人問身邊的嫂子，“你還記不記得，我剛進門的時候，你在背後說我是鄉下人，我當着孃的面，把一碗菜潑在你臉上，結果你沒事，我卻被娘罰跪在祠堂，那時候我就覺得，你們祝家沒好人，我瞎了眼才嫁來……”
“二嫂嫂？”三夫人說半天，身邊的人都沒反應，她哭着喊，“你別死啊，二嫂，你別死。”
幾個衙差不耐煩地吼道：“叫什麼叫？老孃們兒，大晚上發什麼浪？”
三夫人怒斥：“要死人了，你們要把我們活活凍死嗎？”
其中一個揮着皮鞭走來，罵罵咧咧：“我看你是皮癢了！”
眼看着凌厲的鞭子呼嘯而來，一道黑影竄出，將那人踢翻在地上，更怒吼着：“我殺了你！”
邊上另有人趕來，砸囚車的，還有人死拽着平理：“別殺人，你冷靜些！”
三夫人驚恐地看着眼前發生的事，囚車被打開，穿着黑衣蒙着面的人來救她，那孩子撤下面罩，竟是秦太尉家的孫兒。
“娘！”被勸下不殺人的平理，轉身衝到了囚車上。
“平……”三夫人頓時清醒過來，着急地喊着，“兒子兒子，快看你二伯母，她不行了。”