可是每多一份人情，大姐姐身上就多了一重桎梏，那些權臣們，絕不會錯過任何一次機會，大哥哥才因此耳提面命地，不斷地要求家人從今往後謹言慎行。
“你們趕緊去吧，我一會兒自己回去。”韻之說，“越早解決越好，別耽誤了。”
“早些回府去。”祝鎔叮囑妹妹後，便帶着扶意離去，夫妻二人直奔客棧而來。
且說今日言景山帶着妻子去別府訪客，得到消息趕回來時，衙差已經到了，兩邊都被扣押在客棧裏，客棧外圍觀的百姓已經被驅散。
正因爲知道此處在忠國公府名下，住的是祝鎔的岳丈和他的學生們，衙差們纔多周到了些，想等着祝家來人商量這件事，還真把祝鎔等來了。
“祝大人，您看這事兒怎麼解決好，卑職幾個還要繼續巡街，再遲些，就只能報上公堂，先把人扣押了。”幾個差役巴結上祝鎔，笑道，“就等您給個準話兒。”
“幾位差大哥，借一步說話。”祝鎔和氣相邀，請他們到一旁去。
扶意來到父親身邊，本想開口安慰幾句，沒想到父親竟是主動說：“扶意你看這事兒，還有沒有轉圜的餘地，欠下公爵府的人情，我自是慚愧，但……”
“爹爹愛才嗎？”扶意最是瞭解父親，看向坐在她師兄對面的學生，身上雖有幾分打鬥後的痕跡，但已盡力拾掇整齊，眼中傲氣卓然，挺直了腰背，骨子裏透着一股不屈不撓的要強。
言景山兩眼放光，一臉興奮地對女兒說：“他從蜀地來，你猜猜？”
扶意略想一想，能讓爹爹如此興奮的，絕非等閒之輩，笑道：“名滿川蜀，凌雲辭賦的施展施公子？”
言景山笑道：“正是，方纔聽他自報家門，差役又看了路引和赴考文書，錯不了的。”
扶意上前，微微欠身道：“施公子有禮。”
施展見狀，雖不識得扶意，但見她妝容打扮、高貴優雅，便也起身作揖：“夫人有禮。”
扶意落落大方：“我是博聞書院言景山之女，想必施公子已經認識，這位是我的師兄，這是家父。”
施展一怔，雙眼不自覺地落在扶意麪上，但很快便礙於禮教，匆匆挪開了。
“扶意。”那一邊，祝鎔正喊她。
“施公子，失陪。”扶意含笑致意，轉身到丈夫身邊來。
祝鎔便道：“差役說這個叫施展的獨身一人來京城，他的名號我聽說過，本該與我和延仕、開疆同屆，但不屑官場仕途沒來赴考，這個人，你也知道吧。”
扶意道：“你瞧我爹那高興勁兒，在紀州時沒少拿這個人的文章給師兄弟們講學，總說他那些學生，不及這施展一分，在我們書院，是赫赫有名的人物。”
祝鎔說：“以他的才情，你認爲會被官場利用嗎？”
扶意微微蹙眉，頓時明白了鎔哥哥的意思，他是擔心今天這事兒有預謀，故意有人給博聞書院使絆子，好在最後把人情債算在皇后的頭上。
扶意謹慎地說：“他若無心科考，這麼一鬧自然無所顧忌。想來，這事兒倒是走了兩個極端，另一個可能，便是無懼強權，誰也利用不上，今日只是個意外。”
祝鎔頷首：“那幾個差役不難對付，看樣子不像有備而來，只要他們不報上公堂，這事就算過去了。”
扶意問：“使銀子嗎？”
祝鎔道：“必然還要許些其他的事，這我會安排。”
扶意看向那邊，見父親已經和施展攀談起來，那人也非桀驁不馴，對父親總算是禮貌恭敬。
她問：“有沒有說，是怎麼打起來，我師兄絕不會仗勢欺人。”
祝鎔嘆道：“差役說，是施展和店家先吵起來，店家仗勢欺人狗眼看人低，他們發生爭執手腳推搡，你那師兄來勸架，也不知怎麼糾纏在一起，剛好遇上差役路過。”
扶意說：“這事兒聽着，不像有預謀的，可越不像，越要謹慎。”
祝鎔道：“不論如何，不能毀了你師兄的赴考資格，不能讓父親爲難。我先打發了這幾個差役，你和父親商量，怎麼處置這個施展。”
祝鎔叮囑：“謹慎爲上。”
如此，在祝鎔的周全下，那幾個差役心滿意足地離去，留下施展，讓他們自行處置。
言景山果然愛才惜才，得知施展是獨自上京，而這客棧大部分屋子都還空着，便向女婿說，能否讓他收留施展在此落腳待考。
可祝鎔方纔走來時，剛好看見施展的目光留在扶意的身上，那眼睛裏的東西似曾相識，叫他心中無端生出幾分敵意。
但這不宜在岳父面前表露，更沒必要讓扶意擔心，便只淡淡地說：“事情已經解決了，我會告誡店家收斂低調，再不得生事，這位……請父親做主。”
言景山欣喜不已：“好好好，鎔兒，辛苦你了。”
言夫人邀請女兒女婿留下用午飯，扶意則說：“鎔哥哥還有公務，先讓他送我回府吧，不然你們也不放心。”
祝鎔向岳母欠身：“孩兒先走了，母親若有事，隨時派人到公爵府知會一聲。”
言夫人將孩子們送到門前，三人回眸看那一頭，方纔還打架的人已經相談甚歡，她無奈地一笑，對女婿說：“你岳父就是這樣的人，瞧瞧，把女兒女婿都丟下不管了。”
祝鎔不以爲然：“父親高興就好。”
夫妻二人坐馬車離去，雖是虛驚一場，也叫人累得慌，坐定後不約而同地鬆了口氣。
扶意很是心疼：“鎔哥哥，實在辛苦你，肩上擔子那麼重，還要顧全我的家人。”
祝鎔道：“不然怎麼是家人呢，父親母親替我們照顧平珒那麼久，難道不麻煩？”
扶意心裏舒坦，依然謙虛：“那不一樣嘛。”
祝鎔說：“爹孃把你帶來這人世，就是對我最大的恩德，一輩子也報答不完。”
沒頭沒腦的情話，惹得扶意臉紅，輕輕嗔道：“沒個正經。”
他們回到家中，韻之已經到了，並告訴了祖母這件事，祝鎔因公務在身，到家後就離開，便只有扶意一人來跟前。
老太太聽說後道：“時日長了，大事小情難免是要欠人情的，對上對下都一樣，你們不必把自己逼得太緊，涵之也會體諒家人的難處。”
“這個叫施展的人，我也聽說過，延仕說當年科考，施展沒到京城，他覺得自己和三哥哥必定不相伯仲，是能到皇帝跟前一決高下的。”韻之則氣哼哼地說，“那一屆佼佼者並不多，誰想到……”
她白了扶意一眼：“都是你們。”
扶意無辜：“怪我做什麼，我又不是主考官。”
老太太嗔道：“你這丫頭，又欺負人。”
韻之撒嬌：“那您的孫女婿，被人欺負那麼多年了，這輩子還能爲他正名嗎。”
扶意笑道：“我卻覺得，延仕並不在乎，他的心胸那樣豁達，在閔府這樣的人家，養出這樣的品格，換做尋常人，莫不是崩潰絕望，就是同流合污了。”
韻之驕傲又得意：“我家相公，自然是出淤泥而不染。”
老太太吩咐芮嬤嬤，往宮裏知會一聲，萬一後續還有麻煩，涵之心裏能有個底。
李嫂嫂則來張羅午膳，扶意和韻之攙扶祖母往膳廳去，一面派下人去請姑娘們來。
妹妹們來後，就委屈生氣，說不帶她們去二姐姐的私宅瞧瞧，老太太便答應，過幾日各地學生都安頓，街上不再人來人往時，帶着孫女們一道去看看。
扶意和韻之，便問起了那位老太爺的姑祖母，是不是真的終身未嫁。
老太太說她當年進門後不久，那位姑祖母就去世了，不僅高壽，更難得一生優雅安逸。她曾去拜見過一次，但沒能深交，族裏的規矩，是不去打擾那位祖母靜養。
韻之問：“她是出家了嗎，帶髮修行？”
老太太笑道：“出家做什麼，俗人做的事，她都做，唯一不同的就是沒嫁人罷了。”
韻之咕噥：“那爺爺的太太祖母也是心寬，這要是我爹孃，不得急死，我若不是您養大的，及笄那會兒他們就急着把我嫁出去了。”
老太太嗔道：“我們祝家可是傳承了三百年的家族，都跟你爹孃似的，早完了。”