聞言，劉樹強一臉慚愧地低下了頭，他也聽虎子過，那向家的公子打一開始就不是衝着比試名次去的，而是想借機宣揚兩家人即將開展的心買賣，不止讓人免費品嚐野味燒烤，還偷偷帶了十來個書先生混進場內，而後又通過這些書人將武食盛會中風靡全場的野味燒烤一事大肆宣揚開來。
如今便是箭在弦上，萬事俱備只欠東風之時，偏偏那紅薯不知被誰擄走了去，劉家人雖然有了足夠的錢和辣椒，卻總是打不起精神來準備即將開展的燒烤鋪子。這不，向家老爺和夫人從兒子嘴裏聽了這麼個境況，心裏不免着急，這一日一清早就乘着馬車親自上門拜訪劉家。
坐在向老爺身邊的向夫人也正拉着胡氏悉心勸慰“胡妹妹，你可是當家的主母，這裏裏外外的大事也不得不惦記着些你看，如今這鋪子都選好了，就在東街最繁華的一段，你我兩家的鋪門相連，買賣儘可以相互搬擡，有個什麼需要幫扶的事來來去去也容易，還怕做不起來”
聞言，胡氏也是一臉慚愧，只覺得自己家太過舒心了，這麼好的買賣，反倒是向家人幫着打理好了一切，思及此，她垂着眼皮柔聲道“唉我也是怕這個時候去忙買賣太讓我那女兒操心了，她來就傷心呢，那男娃雖不是咱家親戚，但也是打一塊兒玩大的不瞞您，這幾日我家娟兒都沒睡個囫圇覺，我瞧着心裏也難受”
着這，胡氏又紅了眼眶，坐在他身邊的虎子來一直不曾開口話，見狀，他伸出手輕拍在胡氏肩上安撫了一番，又對向夫人低聲道“您放心，這個家我也能當一半，咱明兒一定能按時開張，準不會拖您家買賣的後腿文軒與咱們家有情有意的，向夫人和向老爺又幫了咱們這麼多忙，咱可不興拿嬌作態”
聞言，坐在圓桌另一側的向老爺一連舒心地點了點頭，端起茶杯對虎子微微一擡，嚇得虎子連連擺手，飛快地端起茶杯“您是長輩，咋能讓您對我舉禮沒得折煞了我向老爺，我以茶代酒敬您一杯，祝您全家人福壽安康也祝願文軒此次秋闈一遭高中”
語畢，他端着茶杯飲而盡，向夫人聽他了這麼些吉祥話，笑得兩頰都舒展開來，用手絹捂着鼻口對胡氏笑道“你這兒子真不錯，是個好夥兒雖一門白身，倒也挺會話拿場虎子，我瞧你識字明理，很是難得，等你們家的買賣做起來了，你也可以同文軒一起讀書，以後大考個秀才，如何”
“哎喲，他哪成呀他這轉眼都快十六了也得考慮親事了，還咋能讀書考功名哈哈哈哈，向夫人這是擡愛了”劉樹強一臉憨笑地摸着後腦勺，嘴上雖然那麼，但心裏很是有幾分心動，等買賣做起來不愁錢了，讓兒子再去讀書也不遲呀那七老八十也有考秀才的呢
向老爺跟着笑了一番，捋着鬍鬚朗聲道“有何不可自古以來，讀書有何不好往大了可以考取功名，往了也可以識字明理，大虎若是有此心志，我也能介紹幾位好先生過來教他”
“向伯伯，您可得話算話呀”劉娟兒舉着個炒勺走到圓桌一側，對向老爺甜甜一笑，眼中有着幾日未見的明澈光芒“我虎子哥可愛看書了，他呀，生平最喜歡的兩件事就是讀書和做點心這不，他才找福祿齋的劉掌櫃借了幾點心食譜，晚上都不睡覺，舉着蠟燭躲在被子裏看呢差點兒沒燒了牀鋪”
聞言，虎子一臉悶紅地低下頭去，向氏夫婦和劉家夫婦同時大笑出聲，向夫人心裏疼得慌，忙將劉娟兒拉到自己身邊柔聲問道“娟兒在給咱們做什麼好喫的呀聽你母親你要給咱貼秋膘那我沒喫到好的可就不走了”
“噯，您就別走了，留在咱們家教我讀書和女紅吧，我娘嫌我笨，到現在連個絛子還打不利”劉娟兒調皮地炸了眨眼，又惹得衆人一陣大笑。
虎子覺得有點不好意思，藉口幫忙，起身攏着劉娟兒朝廚房裏走去，打一進廚房，他擡眼便瞧見大鐵鍋中熱氣騰騰的，一鍋鮮紅欲滴的辣水正在鍋中汩汩冒泡，廚房裏充斥着鮮香麻辣的味道。
“哥，大熱天喫火鍋才舒爽呢等辣出一身大汗，保準你精神百倍要不那甄公子咋會這麼快就把火鍋給推出來了”劉娟兒一邊話一邊走到櫥櫃邊，從裏面端出個改良後的黃銅火鍋。
這黃銅火鍋是甄禮公子上門來同劉家人籤契時當做見面禮送來的，當時他頗爲自得地給劉娟兒展示了一番，劉娟兒指着鍋底對虎子笑道“那富味樓的東家可真聰明，我也沒咋他就懂我的意思了哥，你瞧，這下面的底子是空的，外面圍了一圈，這兒有個暗門，拉開來就可以在裏面添火”
虎子笑着接過火鍋，颳了她的鼻子一記“還用你，我早就看出來了噯那湯料是不是該得了快去盯着鍋，當心燒過了頭跑了味兒”
劉娟兒點點頭，又走到竈頭旁舉着炒勺一番攪動。
虎子知道呆會子要喫火鍋，便在廚房裏走了一圈，手腳不停地收拾出一些下鍋的鮮料來，家裏有牛羊肉、豬肉、豆腐皮、幾味鮮蔬、辣鮓林林總總的也挺豐盛。虎子舀來一盆水，坐在竈頭旁不停手地洗菜，胡氏恰恰端着空茶壺進來，驚訝地看着虎子問“這是要做火鍋菜呀哎喲，那感情好，向老爺還等明兒兩家鋪子開業做了頭天的買賣後，要請咱們去富味樓喫蜀味火鍋呢”
“哪兒用去富味樓喫呀起來，那掌勺的肖師傅還是我徒弟呢”劉娟兒哼了一聲，擡着下巴得意地晃了晃腦袋，肖末確實有一手十足的蜀菜手藝，得知此事後，向文軒便趁着上門找白奉先討論學問的機會將他扯出了書房，兩人一起帶着肖末又去了趟富味樓。
肖末又當着甄公子的面做出了上等美味的紅椒回鍋肉，甄公子這才既往不咎，反而留他到富味樓當了大廚，衆人也算得償所願。
時近晌午，劉樹強將大飯桌搬到了院子裏。
虎子跟在他身後端着一個熱氣騰騰的黃銅火鍋，此時鍋中已經用湯料化開了底料，真真是辣香撲鼻。
見虎子將黃銅鍋放在了飯桌中〗央，向老爺眼前一亮，湊頭過去瞧了一眼，沒防備一股辣煙沖鼻，頓時打了個噴嚏。
“瞧你”向夫人嗔怪地拍了拍他的衣袖“比你兒子還着急嘴饞”
“哈哈哈，爲父能在劉家品嚐火鍋，那子只能關在屋中苦讀，如此，還是爲父更勝一籌”向老爺搖着頭舒心大笑，只笑得向夫人哭笑不得。
“這個老頑童”向夫人搖了搖頭，只見劉家人都去廚房幫忙，便俯在向老爺身邊壓低聲音問“老爺，我們女人家接着拉家常的時機旁敲側擊兩句也就罷了，何須要您上趕着來求劉家人”
“你呀，還是婦人之見”向老爺臉上微沉，捋着鬍鬚搖頭道“文軒從一開始就看準了這劉家人的手藝，瞧見沒這蜀味火鍋何其新鮮美味，簡直將辣椒的美味之處發揮到了極致，難得的是竟還能善用hua椒，真是獨具匠心我們向家的新鋪要想在這權貴縱橫的紫陽縣住腳，也須得仰仗劉家人的手藝，我便是再來幾趟又如何來了還能養養舌頭”
向夫人眼中一閃，又一臉意味不明地低聲道“我這也只是怕文軒以後同這劉家女處得久了，讓他們家起什麼不該有的心思”
“文軒已經答應我參加秋闈，好好考試了，你就莫要再懂什麼腦筋來拘着他，那號野性子，人家還不定看得上”向老爺敲了敲飯桌，對向夫人使了個眼色。
向夫人錯眼瞧見胡氏笑吟吟地走過來，忙躲開半步，朝她笑得一臉溫柔。
胡氏身後，劉家人人手上端着兩盤新鮮生料，劉娟兒將一大盤片的薄薄的羊肉放在火鍋旁邊，擡起臉對向老爺嬌笑道“這個羊肉可新鮮了，下鍋裏涮一涮最好喫呢牛肉也好喫，但是下鍋裏還是沒有羊肉來得鮮嫩”
向老爺哈哈大笑，摸了摸劉娟兒的腦袋，端身坐在火鍋旁。
衆人放好菜後，也分賓主依次入座，劉樹強一揮手，憨憨地笑道“向老爺，夫人，您家可別客氣，今兒就算到咱家貼秋膘來了管飽了喫”
向老爺笑着回了一禮，夾起一片薄薄的羊肉涮進鍋裏。
炎炎烈日下，兩家人其樂融融地吃了一端麻辣火鍋，只吃得滿心舒爽，渾身大汗。未完待續關注 ”xinwu” 威信公衆號，看更多好看的