靈璧乾澀的眼球微微轉動起來，疼痛從骨縫之間滋長，皇貴妃將她拋開，冷冽決然，“你守着你的傷心過日子去吧，你這個生母都不在意胤禛，那我這個養母又何必傷懷等他和胤祚一樣去了，你再來後悔吧。”
靈璧倒在茯苓、青筠懷裏，皇貴妃見不得她這樣想被抽去了脊樑的軟弱模樣，她扯過靈璧乾瘦的胳膊，拉着她往承乾宮去，“走你跟我走我非要讓你看看胤禛不可，看看你是如何作踐自己的兒子”
靈璧被她拉着、扯着，跨過門檻的那一刻，明亮的陽光刺得她眼底生疼，幾乎就在一瞬間，便有淚如雨，一個皇貴妃、一個德妃，天底下最尊貴的兩個女人，彼此撕扯着、扶持着、喝罵着，穿過冷寂的宮道，在無數宮人錯愕的目光之中，皇貴妃將靈璧摜在東配殿寢殿的腳榻上，指着燒得小臉通紅的胤禛，“你看，他是不是你的兒子，你看”
靈璧伸出枯瘦如柴的手覆上胤禛的臉，他的臉滾燙如炭火，將自己枯冷的心一點點點燃，手心的人、眼中的人，和胤祚那樣像，他們是一母同胞的親兄弟，乍得看到胤禛，胤祚的死狀浮現眼前。
她怎麼能，怎麼能這樣絕情呢
這也是她的兒子啊
靈璧緩緩跪坐起來，絞了帕子覆在胤禛頭上，柔聲呼喚他，胤禛似有所感，他睜開黑沉沉的眸子，小聲喚她，“額涅”
不是德娘娘、不是德額涅，他像是火海中的那一夜叫她額涅，胤禛已經八歲，人事漸通，他自己面對着失去弟弟的額涅退開，他自己沒有安慰額涅，是他的不孝。胤祚是那樣可愛的弟弟，他活潑鮮豔像是初升的太陽，每個人都愛他的笑容，他離開後，胤禛悄悄地哭了幾場，卻不敢讓皇貴妃知道，唯恐傷了她的心，“對不住額涅，對不起”
靈璧親親他的額頭，“不怪你的，胤禛，好孩子，不怪你”
皇貴妃將太醫熬好的藥端給她，自己扶着胤禛坐起來，看着靈璧喂着胤禛喝藥，胤禛到底是孩子，喝過藥，發了汗，便又迷濛睡去。
皇貴妃摸着胤禛黑黝黝的發，小聲道：“你以爲他不想去安慰你嗎他是顧着我這養母，自錦華去後，胤禛是那樣的小心，他之所以不敢接近你，就是因爲他怕我會覺得他要離開我這養母，回到你這生母的身邊。德妃，胤祚已經走了，難道你要讓胤禛也跟着他去，你才安心順意嗎”
靈璧搖頭，淚水隨着她的動作飛揚開來，皇貴妃輕嘆一聲，“你尚有選擇，可我呢只能一日日地煎熬着，你還能見到燕雙、胤祚最後一面，我和錦華連面都沒見到，她就”說到此處，她低下頭，將眼角的淚揩去，“你好好照顧胤禛，我走了。”
靈璧垂眸看着胤禛，還好，她還沒有全然失去。
次日，皇帝鑾駕纔到昌平州丈順村，便接到了胤禛重病的消息，在一衆親王宗室錯愕的目光中，他調轉馬頭，連聲喝着，“回京回京”
裕親王策馬跟上，“皇上，您這是”
皇帝握着馬繮的手微微顫抖，眼中是虛弱和慌亂的碎光，“你不知道，你不明白的靈璧，德妃才失去了胤祚，要是胤禛也”他頓住，“她就活不成了，我不能朕不能看着她死。”
裕親王應是，忙向隨扈人等通傳下去，又命佟國綱領一隊侍衛往各地行宮傳信，取消皇帝出巡的行程，並留下一半人馬保護太皇太后，自己則跟着皇帝一路疾馳回宮。
華麗奢靡的大殿內縈繞着藥香，紅燭跳躍着，蠟淚如同珊瑚珠般累累垂垂，皇帝掀起寢殿處懸掛着的銀紅軟煙羅，琺琅三足壽麪香爐中的香結髮出噼啪聲，牀榻之畔窩着一抹纖影，她側躺着，一手環住胤禛的小手，一手委頓於地，宛藍紗衣籠罩之下，幽涼如落英。
皇帝緩步走到她身邊，伸出手探向胤禛額頭上，熱度未退，還是燒得滾燙，沉睡之中的小宮女被驚醒，待要請安時，卻被皇帝攔住，他矮下身，坐在腳榻上，明黃色龍袍堆積在腳邊，染上了灰塵，可他全然不在意，只凝神看着靈璧。
她瘦得可憐，下顎線條分明，如同一彎月弧，羊脂玉耳墜落在她的頸側，幾乎與皮膚化爲一色，皇帝無聲喟嘆，醒着的時候，她的心中眼裏滿是恨，可睡着了，她又這樣地脆弱，身子幾不可見地顫抖着，眉心緊皺，似是深陷於不能醒來的噩夢。長如蝶翼的睫毛裏水光閃爍，薄脣微微扇動，皇帝小心翼翼地湊近，只聽見兩個字，那樣輕，落在他耳中，卻形同轟雷掣電。
“胤祚”
她睡裏夢裏也不能忘了這個兒子，那是她心口的一根刺，欲拔不能，只能眼看着它越扎越深，將她的心刺得支離破碎。
皇帝嚥下口中的苦澀，緩緩伸出手，在即將碰到靈璧耳際的時候，她驟然驚醒，眼前迷濛一片，待看清面前人時，眼中的脆弱退去，又結成了一片冰原。
皇帝微微別開頭，卻不知說什麼纔好，彼此情深的時候，說什麼都覺得是最美妙、最有趣的話，可此時，張開口便是彼此傷害，從前對着靈璧時的歡快自如被凝滯如膠泥的氣氛取代，看他又忍不住看向她，憶起曾經甜蜜幸福的往昔，但總是看不清，像是隔着蒙了霧氣的琉璃，越想看清，越是模糊。
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