她抱起胤禛，八歲的孩子長得結實，皇帝見她顫巍巍的背影，伸手扶住胤禛，聲音之中是隱忍的痛惜，“你難道就非要和朕生分至此嗎”
靈璧再次推開他的手，將他置於無物，青筠跟在靈璧身側，幫她抱着胤禛，急痛襲上皇帝心肺，她決然拒絕的姿態像是一柄刀，深吸幾口氣，將眼中的酸澀壓下，他走到靈璧面前，“你給朕站住朕是胤禛的皇阿瑪，朕要帶他去乾清宮，親自照顧。”
靈璧驀地笑出了聲，她眼中是冰冷的譏誚，她激烈地喘息，瘦弱的胸脯急速起伏着，雙脣顫抖，“瞧瞧，多麼偉大的皇阿瑪，不吝惜於展示自己的所謂父子情深，皇上，您是不是把自己都感動了嗯”
皇帝看向她，目光沉痛，“你爲什麼就是不肯信朕難道胤祚沒了，朕會高興嗎”
“你不會嗎”靈璧反問他，她將胤禛交給茯苓、青筠，又解下自己身上的長馬甲給他裹上，“對，胤祚沒了，皇上不會高興，可皇上的傷心能有多久呢後宮有那麼多的妃嬪、那麼多的兒子，死了一個，算什麼呢滄海一粟”
茯苓、青筠對視一眼，便抱着胤禛離去，梁九功立於影壁門，看着二人對峙的模樣，急得像熱鍋上的螞蟻。
皇帝伸出手，緊緊箍住靈璧的肩膀，“他是朕的兒子，怎會是滄海一粟可是，朕不能動明珠，朕不能置天下於不顧，你爲何就是不能明白朕的苦楚”
靈璧微微昂起頭，眼角淬着冰冷的鋒刃，“皇上的苦楚皇上的苦楚就是仇人日日在眼前，你許他高官厚祿，你許他的子嗣似錦前程，你許他的朋黨節節高升，而奴才的兒子呢他冷冰冰、孤清清地躺在黃土之下。明珠有今日，難道不是皇上一意縱容的結果嗎皇上親手豢養了一隻猛獸，卻沒有關好籠子。明珠是殺人的刀，皇上就是鍛造刀的人皇上有什麼苦楚”
皇帝的手無力地垂下，他想反駁，可在她將那冰冷的一字字吐出，他忽然發覺，她說得都是對的，明珠的權力是誰給的是他自己他一直以爲應當節制的是索額圖，所以索額圖被罷黜之後，明珠的權勢急速膨脹，這一切，都是他的過錯
靈璧吐出一口氣，不再看皇帝，疾步出了承乾宮。
皇帝憮然長嘆一聲，日西沉，大地之上的最後一抹亮色遽然消散，唯餘無盡的黑暗。
胤禛病了五日纔好，皇帝便輟朝五日，靈璧是不許他見胤禛的，皇帝只能讓梁九功去打聽，直到梁九功說四阿哥健康無虞，他才鬆了一口氣。
梁九功端了茶進去，看着皇帝灰暗的側臉，道：“萬歲爺，德妃娘娘急痛迷竅，恐怕等閒是勸不動的，不如讓德妃娘娘的妹妹入宮來探望她，說不定家人在側，能稍稍安撫娘娘呢”
梁九功頷首，“有的，叫歡哥。”
皇帝露出懷念之色，那個梅林之中小鹿一樣的身影怎會走到今日這般疲憊憔悴的地步，“喜哥、歡哥，威武這個赳赳武夫，取的名字倒是有趣，若德妃真的能如同她的名字一樣，歡歡喜喜的，那就好了。”
有時，他甚至會想要是沒有胤祚就好了，她不會把自己的一腔母愛全然付出，她不會這樣恨自己，可這天下沒有回頭路可走，既然選擇了這條荊棘密佈的路，就只能忍着足底被戳破、撕裂的痛楚，一步步走完。
“等幾日吧，等得閒了，讓歡哥入宮來看看她。”
可惜這一等便是足足一月，羅剎國人不知收斂，皇帝本是好意，想與羅剎國人和解，可羅剎國卻多方阻撓，甚至破壞了大清的傳訊方式，六月二十二，忍無可忍的皇帝揮師雅克薩城下，皇帝以滿、蒙、羅三種文字書寫聖旨詔書，嚴厲斥責羅剎國人的累累罪行，要求他們從速撤離。然而，羅剎國軍隊恃巢穴堅固，蓄意頑抗，不肯退出雅克薩城。
六月二十四，羅剎國援軍趕到。是日夜，大清軍師將神威將軍炮和火器安放軍前，做好攻城準備。次日黎明，遂向雅克薩發起猛攻，羅剎國軍隊屍橫遍野，陷入絕境，餘衆仍負隅抵抗。於是，副都統郎坦下令在城下三面積柴焚城。
羅剎國頭目托爾布津聞知，異常驚懼，請求投降。都統彭春、黑龍江將軍薩布素遵照皇帝諭示，將羅剎國各部官兵及其婦女、兒童遷歸本國。由滿、漢、蒙、達斡爾等民族組成的清軍，在東北各少數民族支持下，一舉攻克了被羅剎國侵略軍佔據了二十年之久的雅克薩城。
至六月末，皇帝處置了一批不通文墨的漢軍筆帖式、監生後，啓程巡視塞外，一路于吉林、黑龍江境內增設驛站十九，以便戰時傳訊。
已而便是八月中，舉目四望，御花園內三秋菊豔，吐芳鬥豔，映着赭石般鮮豔赤紅的楓樹，爭如三春盛景。靈璧擁着寶藍色刻絲披風，長髮以青玉扁方挽起，除卻一對羊脂玉釵外，別無裝飾，顯得分外素淨清淡，在這瀲灩的秋景裏，冷冽沉靜如一灣寒潭，枯槁寂落似一段死木。
阿葵、青筠跟在她身後，分明是那樣年輕的女子，正該愛些俏立顏色，可因着六阿哥早夭，永和宮內皆是素衣素蓋，三人一道進了慈寧宮，蘇麻喇姑迎上，福身一禮，道：“德妃娘娘安。”
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