在走廊裏走到一半時，黛芙娜聽到一個聲音。她停住腳步。那聲音是從 306房間傳來的。“我恨他們每一個人！”黛芙娜認得這個聲音，但這不可能。她把耳朵貼在門上。
“就像我經常告訴你的，”一個女人說，“這是個冷酷的世界，非凡的人幾乎找不到朋友。即使是最親近的人有時也不值得信任。有時，你得找個好朋友幫着你分憂解難。”
一個男孩兒回答道：“我要是能跟您一起生活就好了。”黛芙娜覺得太奇怪了，哥哥怎麼可能會在這裏呢？不，這一定是哪個老人的孫子，只是聲音跟戴克斯的一模一樣罷了。黛芙娜使勁兒把耳朵貼在門上。“噢，我親愛的孩子，要是那樣的話——”那個聲音停了下來。接着，一個滿臉皺紋、有着一頭耀眼白髮的老太太打開了房門。戴克斯像受了電擊一樣從沙發上跳了起來，但他沒有試圖
露比的身份
躲起來。黛芙娜盯着他，驚愕得說不出話來。“黛芙娜！”老太太叫着她的名字，露出了笑容。但據黛芙娜所知，她以前從沒見過這個人。“戴克斯，你在這裏做什麼？”黛芙娜緩過神後，脫口問道。戴克斯垂頭喪氣地坐回沙發上。他把黛芙娜今天要來康療院讀書的事全忘了。“好極了！”他憤憤地說。“確實好極了！”老太太滿面笑容地看着黛芙娜，大聲說道。
這位老婦人個子很大，看上去精神不錯。她朝黛芙娜正式鞠了一躬。“黛芙娜·瓦克斯，”她說，“我叫露比·沙爾拉赫。這麼久了，我一直盼着見到你。我跟你哥哥已經認識好幾個月了。”
“等等！”黛芙娜驚呼道，“我的確見過您！我在 abc書店見過您！”“那個書店？的確如此，不過我在那裏看見你的次數可比你看見我的次數多多了！除了書，你幾乎什麼都不留意。”“我——我不明白。”黛芙娜望向哥哥，但戴克斯有意避開了她的目光。“讓我來解釋一下。”露比說，“請坐，黛芙娜，喝點兒茶。我有些重要的事要告訴你，我真心希望你做好了準備。”看來只能這樣了。黛芙娜走進房間，在哥哥旁邊坐下，拿
起放在茶几上的茶壺，爲自己倒了一杯茶。
等黛芙娜倒好茶後，露比說：“今天，你們生日這天，我們終於可以互相認識並聊一聊了。你們兩個對我來說太重要了。”
“但——我不明白。”黛芙娜說。
“你會明白的。”露比向她保證道，“你們應該知道的第一件事情——我剛要給你哥哥說這件事——就是我很清楚，阿斯忒裏俄斯的書店正發生着極其可怕的事情。黛芙娜，你已經敏銳地注意到，我已經留意這個書店一段時間了。你們應該知道的第二件事情是，很久以前，就在你們的母親還不叫西蒙娜或瓦克斯太太以前，我就是她最親密的朋友。”
本來擺着一副死屍般姿勢的戴克斯，一下子坐直了。“什麼？”他叫道，“您認識我媽媽？您怎麼從來沒有告訴過我？”
“這是我計劃今天告訴你的，戴克斯。除此之外，停息很久的戰爭已經再次掀起，我需要你們的幫助，你們倆的幫助。”
黛芙娜搖搖頭，好像要把自己從睡夢中搖醒一樣。“等等！”她說，“你們倆怎麼認識的？我不明白。”
“上個學期我是戴克斯的輔導老師。”露比簡單回答道。黛芙娜喫驚地張大了嘴巴，露比朝戴克斯柔聲說：“很抱歉，我泄露了我們的小祕密，但我相信，你很快就會明白這並不重要。”
露比的身份
戴克斯垂下目光。
“我早就想認識你們這對雙胞胎了。”露比解釋說，“搬到這裏後，我做的第一件事就是給你們打電話。戴克斯接的電話——戴克斯，我很抱歉以前沒有告訴過你我的這個小騙局——我說我願意爲你們倆輔導功課。戴克斯告訴我，你大概都能輔導我了，黛芙娜。不過，他答應過來補課。我打算今年再想出一個鬼點子認識你，親愛的黛芙娜。儘管我認爲你其實不需要對我要說的事做任何心理上的準備。”
聽到露比說自己已經做好了心理準備——不管露比要說什麼，黛芙娜都忍不住地高興起來。她坐直身子，表示她準備好了。
戴克斯可一點兒也不高興，但他現在終於明白了，爲什麼在他和露比的“輔導時間”，露比並沒有給他真正輔導多少功課。他們通常只是談論生活，但這對他來說沒有什麼不好。露比願意聽他說任何事情。他說
“書店正在發生什麼事？”黛芙娜問，她儘量不看戴克斯，因爲戴克斯此刻的表情就像剛被人揭開了傷口一樣。
“我要是知道阿斯忒裏俄斯正在計劃什麼就好了。”露比說，“不過我有很多信息與你們分享，這些信息可能有用。”
“我們搞清楚了一些事。”黛芙娜說。
露比看上去很感興趣。“說吧。”她說。
“是關於一本書的事。”黛芙娜解釋說，“拉什在找一本書，我猜那也許是一本滿是咒語的書。他還有一本冊子，裏面記着一些催眠他人的咒語。不過，那本冊子現在不在他手上了，戴克斯把冊子偷出來然後扔掉了。他——我猜他會來這裏綁架我，然後讓我學那些咒語或別的什麼的。我懷疑他的助手快瞎了，但這個我不確定。後來，我父親給他拿去一本書，那本書可能正是他要找的，也是我媽媽要找的。”
“聽到我媽媽出事的新聞後，拉什以爲我媽媽找到那本書並把書毀掉了。”戴克斯插話說，忽然覺得他把冊子扔進垃圾堆是明智的。但露比得知那本書的命運後，除了擡擡眉毛，沒有其他任何反應。
“不知道爲什麼，”戴克斯繼續說，“拉什認爲如果我媽媽結了婚並有了孩子，就一定毀掉了那本書。”
“但是，拉什還是打算等他記起那個能讓他通過我的眼睛看東西的咒語後，把我帶走。他想讓我學習那本書——如果那就是那本書的話，而且他在找一種叫原初語的東西，不過我們根本不知道原初語是什麼。我只是不明白，他爲什麼想讓我做這一切。”
露比聽得非常認真，這讓兄妹倆感到欣慰。不過，聽自己講述自己的故事，讓他們懷疑自己是不是瘋了。
露比的身份
“我覺得他不是非你不可，親愛的。”露比對黛芙娜說，“我敢肯定，你們兩個無論哪個都夠他用了。這只是因爲是你跟着你父親一起把書帶到書店的。給我說說那件事，好嗎？”
“好吧。”黛芙娜的語氣有些遲疑。
戴克斯偷偷笑了。他看到了——儘管那只是一瞬間的事——聽到露比說拉什並不是非她不可時，黛芙娜有點兒喪氣。他很想嘲笑妹妹的自以爲是，但現在顯然不是時候。
“我的確知道那本書是我爸爸在土耳其發現的。”黛芙娜說，“等等！我媽媽就是在那兒出事死的！”她意識到，“我以前怎麼沒想到這個呢！”
“那本書裏面全是古怪的文字。”戴克斯說，同時琢磨着黛芙娜所說的巧合意味着什麼。
“拉什讓我把那本書中的同一句話讀了差不多一百萬遍。 ”黛芙娜說，“您知道那是什麼書嗎？您知道他說的原初語是什麼嗎？網上什麼也沒有，我還沒來得及去圖書館——”
“去了你也查不到任何東西，不過現在你來對地方了。”露比說。
“告訴我們吧！”兄妹倆懇求道。
“你們所說的原初語是一種語言，很可能是最早的語言。 ”露比解釋說，“但最重要的是，原初語具有一種魔力。它能左右人們的心思。”
“它是一種魔力之語。”黛芙娜低聲道。戴克斯什麼也沒有說，他的心思飄遠了。
“我不知道‘魔力之語’這個詞是否確切，”露比說，“但應該是這麼回事。一個人如果擁有了原初語的知識，幾乎無所不能，這既美妙又可怕。好在原初語已經遺失，就像人們所說的那樣，遺失在時間的長河裏了。”
“但這種語言不是真實存在的，對吧？”黛芙娜問，儘管她和戴克斯親眼見過原初語的魔力，但她依然不願接受這個事實。
“噢，是真的，黛芙娜，”露比肯定地說，“是真的。”“但是，這一切您是怎麼知道的？”“怎麼說呢？我並不是你們看上去的這個年紀。”露比的回
答着實令人奇怪。她向後理了理白髮，摸了摸皺紋密佈的臉龐。“信不信由你們，”她繼續說，“在原初語消失之前，這一魔力之語我說得極其流利。”停頓片刻，她又補充說：“你們的母親也是如此。”