“說對了一半……不，一半都算不上。你們叫它們……活屍是嗎？活屍沒有殺欲，只有食慾。但這說法也並不恰當。它們的靈魂尚且禁錮體內，肉體卻被催化，提前衰亡。所以它們對活物會格外渴望，尤其是動物中的人類，人類中的孩童。那是生命力最爲旺盛的種羣。”
聆鵷忽然覺得傷口隱隱作痛。如此說來，那個時候的手果然是想襲擊沈依然。
“自己沒有的東西，就會想從別人身上剝奪，直到死後亦是如此。即使不論如何也做不到，卻依然被這原始的慾望驅動……這就是人類吧。”
這番話一說出口，當下所有人幾乎都摸清了他的立場。他是個妖怪，徹頭徹尾的妖怪。讓這樣的妖怪與人類共情是完全不可能的事，這無關他歿影閣之人的身份。而一個更糟糕的想法在聆鵷的心裏油然而生。
“阮緗她……她怎麼樣了！”
謝轍和寒觴也隱隱有些後悔，就這樣輕率地將阮緗姑娘託付給歿影閣，真不知她現在過得好不好，更不知在這種地方會受到怎麼樣的影響。
“是說那把琴嗎？她在我的店裏幫忙，現在過得很好。她與你們這種膚淺又貪婪的人是不同的。待在這裏，比和你們四處闖禍、經歷苦難，對她要好得多。”
“這話是我們應該說的纔對吧？”謝轍不客氣地回敬。
雖然從這兩句話裏勉強能聽出，阮緗姑娘的安危應該是不用擔心，可他們自己就說不定了。此人的立場已經瞭然，而他的目的卻仍不明確。就當前的情況來看，這些遊走的大量的活屍一定與他脫不了關係。
寒觴道：“這些人變成這樣，都是你下的蠱術使然吧。”
“別那麼肯定，我從沒有做過這種事。我來到這裏，不過是想將這些屍體回收罷了。如此規模的活屍在人間走動，顯然是會引起大麻煩的。雖然現在，歿影閣還不能將所有屍人一網打盡，但在事情會嚴重威脅到當地人畜安全時，我們就會設法集中處理一部分。正如瘟疫本身，一傳十，十傳百，無休止地傳播下去只會越來越快。別誤會，幫助人類並非我意，這也只是我被安排的工作罷了。”
沈聞錚聽着有些糊塗了。
“我料你也不像這般善心的好人。但既然蠱不是你下的，歿影閣也有意關注人命存亡，爲何不能破了這妖法，研製出救死扶傷的藥方呢！”
“你好像還是誤會了，”吳垠皺起眉，似乎覺得自己已經解釋得夠多，“我們並沒有這個義務。回收屍體，也不過是爲了我們自己的研究。這病自誕生的那一刻起便是無解之毒，我們不打算製作解藥，更沒有其他人能夠破解。”
“果然這毒與你們有關，”薛彌音也發話了，“你的話如此保守，不論從什麼角度理解都說得過去，是在玩什麼文字遊戲嗎？像你這樣的人，我熟得很，也討厭得很。”
“我沒必要讓你喜歡，我們恐怕是第一次見吧？好了，我已經與你們說了太多。”
吳垠的態度仍然是冷冰冰的。他一揮手，地面上的塵土忽然一縷縷地凝聚起來，可四下分明沒有風，就像是自發地活過來一樣。那些沙塵石塊凝聚在一起，順着一個方向涌進灼灼的火場之中。燒得殘缺的屍人們被重新填滿，缺失的身體部分被塵土取而代之，變成了沙塑之類的東西，從火焰中徐徐走出。這可太嚇人了，連寒觴的火也無法阻止他們的行動。
“這就糟了……還有別的辦法嗎？”謝轍問他。
“還可以讓火焰更熱，但活屍們一化，怕是要變成地面上的岩漿了。”寒觴有些緊張，“到時候連我們能落腳的地方也……”
當他們正焦急地討論之時，除了噼啪作響的燃燒聲外，一陣連貫的絃樂聲涌入耳畔。這聲音質樸而純淨，清澈得沒有一絲雜塵。那羣活屍好像聽到了這樣的音樂，動作變得更加遲緩、僵硬。就彷彿原本它們是被看不見的外力所牽引的，如今卻從內部被自發地控制，它們“想要做的”“所能做的”與“被迫做的”事，相互擰在一起，矛盾地掙扎。它們身上有塵土的殘片被空氣剝落，就像冷水與熱水相互交錯使用，使其出現裂縫一樣。
吳垠沉吟一陣，一轉手腕，將雙臂擡起，更多的黃土從大地上滔滔泛起，他們腳下的地都凹陷下去。沙土的力量爲活屍們提供武裝，吳垠的意志要勝於樂聲帶來的影響。席地而坐的薛彌音感到不妙，調整了手上的動作，換了一首新的曲子。這曲子的旋律更加急促，音調更加沉悶，區區三根的纖細琴絃竟也能爆發出戰鼓般的轟雷之勢。特別的力量使一些脆弱的活屍折斷了手腕、腳踝，可它們還在前進。她意識到，自己的力量終歸是有限的。
忽然，兩聲兵刃出鞘的摩擦幾乎同時出現。再望過去，謝轍與寒觴的手裏各自多出一把明晃晃的武器。拔劍的時候，謝轍感到一陣風從風雲斬的劍鞘裏流出，這與之前似乎是有所不同的。而寒觴的那把短劍，即使只有一點未熄的火光，也能反射出很亮的金光。
吳垠忽然將雙臂放下，所有的塵土都“簌簌”地從活屍體內流逝了。那些屍人倒下，只剩未燒盡的骸骨，怪異的惡臭不知是被風吹散了，還是在場的各位早已經習慣。
他是……害怕了嗎？不太可能。畢竟他從未與二人交手，他倆在江湖上也沒什麼名氣，他不該看到二人拔劍就作罷的。幾人正在疑惑，吳垠這樣說了：
“雖不知你們幾斤幾兩，我也沒有興趣領教。不過那兩把劍，我都不是很想扯上關係。”
說完，吳垠看着坐在那裏的薛彌音。她表面上沉着氣，心裏還是有些慌亂，不知這人還要耍什麼鬼把戲。就目前而言，她覺得自己與他說不上實力懸殊，但差距確實存在。拋開救其他人的命不談，若想從這樣浩浩蕩蕩的屍體大軍前明哲保身，本就不是什麼容易的事。
“你倒是給了我一點新的想法，或許我該謝謝你。”
吳垠這麼說了，但她沒聽明白。幾人聚在一起，齊刷刷地看向他，準備應對他隨時會引發的下一輪襲擊。不過散落在那裏的屍體們，已經沒什麼完整的骸骨了。有些還在掙扎，簡直像是一羣被剖腹刮鱗去鰓的死魚堆在一起，其中還有幾條在神經性地抽搐着。