阿淼這麼問着，腦袋輕輕歪了歪。它大約是真想知道答案的。或許這是法器也無法傳遞的回答，也或許彌音不知如何作答。她甚至不清楚自己的心願是什麼。她想要點頭，又想要搖頭，她似乎覺得所有的願望都未曾實現，卻又在某種意義上得以實現。
“不記得了嗎？”
彌音沒有回答。但，最初的心願確乎太過遙遠，讓她回憶不起半點影子。這應當與兩舌的法術有關，它沖淡了、覆蓋了、扭曲了太多本屬於自己彌足珍貴的東西。不過這也不能全怨她，換句話說，即便是怨了又有什麼用呢。
“你希望活下去。後來，你希望我與你一併活下去。”
它替她說了出來。
薛彌音突然猛咳一聲。
她太難受了，爲了不讓眼淚奔涌，她死死按住胸口，掐着喉頭。她難過得無以復加，卻又在之中品出一絲甜蜜來。左前胸很痛，大概是心臟的位置——原來妖怪也會心痛嗎？她已經很久沒有過這樣的感覺了。
她還以爲自己的心已經死了。
“不要再責備自己。”阿淼這樣說。
“我一生都在責備旁人……”
當下，我理應責備自己。
她艱難地吐出這幾個字。其實她知道，自己就算什麼也不說，阿淼也能通過這神奇的琥珀感知到自己的意思。就是這樣的東西，不僅能建立同族間無聲的交流，甚至能帶來跨越種族的溝通。天狗一族的祖先，正是通過這樣的東西締結了漫長的契約。
彌音只是覺得自己唯獨將這些字說出來，才能真正留下痕跡。
“彌音還在責備自己嗎？”
“我沒辦法！我、我覺得她一定很後悔當時救了我！”彌音高聲道，“我也是，我巴不得她從未救過我！可是——”
她甚至沒能向霜月君承認，自己在年幼時殺過人的事。善良的霜月君一直以爲自己只是迫不得已，吃了死人的肉而已。她不敢承認，因爲她怕自己被判罪。所以，她那對霜月君曾經狂熱的敬仰與崇拜，是包含着贖罪的意味。
這些事，也只有她如今纔敢承認——纔敢當着阿淼的面承認。
“彌音其實很溫柔啊，一定是怕嚇到霜月君纔是。”
“不，我很清楚，我只是怕她拋棄我！”
“如若霜月君並不在乎？彌音只是活着，便十分努力了。”
薛彌音說不出一點話來。
“彌音活了下來，阿淼也是。”
毛茸茸的小貓繞到她的膝邊。它看上去幹淨又蓬鬆，與他們第一次見面完全不同。可她自己還是灰頭土臉的，身上的傷尚未恢復完全，衣服也破破爛爛——這倒與她那時候有些相符，連面色都是那般憔悴的。它越靠近，她就越害怕。她真不敢伸手，只是想着若摸上去定輕飄飄的，手感像雲彩一樣，一碰就消散了。
它又說：“我多希望你獲得幸福。”
平淡而無感情的信息流淌到她的腦海裏，卻如一記重錘。她無聲地抖動肩膀，眼淚滴滴答答。安靜頹然的軀殼下，瘋狂的情緒澎湃洶涌，勢若雷霆萬鈞。喉頭，鼻腔，眼睛，無法抑制的酸楚侵蝕着她，在抓撓不到的地方將痛苦蔓延。回溯這短暫的一生，不論作爲人類，還是作爲妖怪，委實找不出能被真正稱爲“幸福”的時候。
可是……分明有些時刻，是值得她銘記至今的。暫住的地方的主人突然想起給自己添置一件新衣服，前一晚夢到霜月君第二日她便來看她，喫到一塊脣齒留香、難以忘懷之後再也沒見過的點心……還有，每次低落的時候，都有阿淼陪伴這件事。她甚至想不起那些令自己失落的、瑣碎的理由，只記得自己什麼都不必說，它就像什麼都明白一樣安靜地看着她，陪着她。
一隻三花兒的公貓，是多少富貴人家夢寐以求的寵物。但那些喜愛多是帶着功利心的，他們只想拿來炫耀，並不是真心喜歡。他們喜歡的，只是別人對所有物的羨慕，而不是貓兒本身。他們就算對貓兒好，也只是對自己的虛榮心好罷了。一般的貓兒定是無所謂的吧——只要有口喫的，不論誰家都一樣待——越富貴的人家，老鼠便越多吧。與狗不同，它們與生俱來的高傲不會讓它們搖尾乞憐。貓兒可是捉老鼠的好手，有這門手藝，在哪兒都是活。
彌音從不會像那些富貴人家一樣，更不像那些視其爲搖錢樹的人。於她而言，阿淼不論是什麼花色什麼模樣，都是她絕無僅有的寶物。
也是她的朋友。
它是自己唯一的朋友嗎？也許不是，她還是認識一些人……一些，傻傻的人。他們，或者至少他們中的一位姑娘，也曾稱自己爲友人。可不論真假，那也只是單方面的罷了，自己似乎從未真正這樣認可過——如今看來，她也覺着自己實在不配了。
它是自己最初的朋友嗎？也不是。第一個朋友，應當是那個她連姓都不知道的女孩。阿淼的名字，便是她名字的影子。但那個女孩從何時起，不再能被稱爲“朋友”，關於這個時間節點，她大約還是能憶起的。可她沒法兒深入去想了，似乎沒多思考一陣，就是對過去愚蠢的自己狠狠的一巴掌，就是對霜月君正確判斷的褻瀆。
但它定是自己最後的朋友了。
不論什麼時候，都不曾有人對她說過這樣的話。
我多希望你能獲得幸福。
很多人看在霜月君的情面上照顧她，霜月君也是希望她能好好活，活得好。那個少年，那個贈予自己琴絃撥片的少年，也說希望她多笑一笑。可那又當如何？什麼纔算作活得好，卻沒人告訴她；她究竟想不想笑，也沒人問過她。似乎所有人在意的，都只是她表現出來的模樣。只要看上去夠好，夠快樂，便不會過問，不會追究。彌音向來是直來直去的人，不喜歡無謂的表演，也從不強迫自己做不喜歡的事。她倒也知道，那些人倒沒什麼壞心眼，也是真心盼她能別整天悶悶不樂的。但說實在的，對於這些，她一概無法感知。
唯獨阿淼，一隻毛茸茸的貓妖，能對她說出這般話來。更重要的是，不是靠“說的”而是最直觀的“傳達”，真心實意地“感染”。
酸澀，又甘甜。
原來我是想要幸福啊。
“我不知道，”她哽咽着說，“我不知幸福爲何物。我也從未奢求過這種東西。它、它聽起來很好看——但我看不到，我也抓不着。我只知道有你相伴時，我是能挺過很多事的——過去，到我拋下你爲止。我以爲我缺爹孃愛我，缺朋友照顧我，我以爲我想要關注，想要錢，想要力量，想要快樂……我以爲了很多，卻都是虛的，看不見摸不着的。就算它們落到我手裏，我也拼命去抓，卻什麼都沒抓住……”
原來我是想要幸福啊！
“我再也得不到了！”她聲嘶力竭地哭訴着，“我還該做些什麼的！我走到今天……算不得是無辜，但我也不會認罪。一切好的壞的，都是我該。但我還是……我還能做些什麼，爲你做些什麼的！如今你告訴我了……我卻從未問過你想要什麼。我已然淪爲妖物，你也如此，我該能爲我的——我的朋友，做些什麼的。”
“……”
阿淼臥在那兒，一動不動，像個娃娃。但它直勾勾盯着她的那雙眼睛，在火光之下，分明是如此靈動。
“是了。”安靜許久的腦海再度出現聲音，“阿淼也有自己想實現的願望。彌音你……能幫我嗎？”
“你想做什麼？”彌音直起身子，“我什麼都可以幫你！”
“其實……”
“其實？”
其實——
其實，倘若，倘若說。
在停止呼吸的那一刻，阿淼就不該再活呢？
阿淼一直以來的願望，其實是想平靜地、安靜地轉生呢？
沒有世俗的紛爭，沒有紅塵的牽絆，帶着一份生前不輕不重的思念，投身輪迴的洪流中去。在得知這般意圖的一剎那，強烈的眩暈感幾乎要劈開彌音的頭顱。
是自己的一廂情願終究害了它，讓它在凡間蒙塵，讓它的自由被剝奪，讓它憑白承受本不該承受的是非善惡、黑白抉擇。
時至今日，綺語的惡使才完全意識到，曾身爲人類之時的自己有多麼自私。她本是很清楚的，清楚自己對任何人都那樣刻薄。可她一向以對動物友善而自居，卻從未問過這個小動物的意見。她和最開始一樣，只是自顧自地，將自己的意願默認爲對方的罷了。
長久以來的堅持全部都是任性而已。
而後，她忘記阿淼是如何離開，也忘記那柄三味線是如何傾倒在火堆中的。自始至終，彌音似乎都沒有再碰過它，就好像那死物有着自己的意志一樣——對啊，它是有的，一直都。
置於火中的三味線被燒成灰燼，接着，整座廢村被逐漸擴大的火勢吞沒。噼裏啪啦的燃燒聲刺穿了她的靈魂。綺語的惡使更想不起自己是如何一步步、一步步地走向遠方。
身後是熱烈的光焰，身前是初升的朝陽。
她在光明的夾縫間遊走、窒息。
至此以後，江湖再無綺語的名字。