默涼很早前，就從雲外鏡中得知此地有這樣一個神奇的水池。他告訴她們的時候，黛鸞已經和如月君見過面了。她想了想，還是沒有告知他們香爐的事，畢竟她自己也不知道香爐到底在不在裏面。而後，他們陸續來過很多次。每次，阿鸞都要盯着池中很久。
“呯——”
席煜將一枚小石子丟過去，石頭在冰面上滑了過去。這次冰面沒有破，大約是結厚了些吧。黛鸞看得出神，默涼感到奇怪。
“你很喜歡這個池子嗎？”
“啊，也沒有。我就是在想，這裏面到底有沒有魚啊。”
“水至清則無魚。”默涼說，“既然它能襯出池底的黑石，我想應該是沒有的。更重要的是，這是一潭死水，沒什麼東西能在裏面活下去吧。”
“說的也是。”
這時候，身後的灌木傳來窸窣的響聲。黛鸞神經質地回頭，卻什麼都沒看到。大約是冒險的生活太久，她太敏感了。一向心寬的她不知爲何，覺得周圍有些冷，雖然察覺不到什麼殺氣妖氣，卻感覺不太舒服。
“要不我們回去吧？”她突然說。
“吔，我纔剛逃出來誒。”
席煜雖然抱怨，但出乎意料的是，默涼竟同意了。按照以往，他大概會覺得黛鸞的憂慮沒有必要，是她想多罷了。
莫非他也有這樣不安的感覺嗎？
到了晚上，施無棄突然找到他們，說湊一塊兒喫個飯。
他大概是有什麼事要說，最初安定在雪硯谷，喫飯幹活都要相互喊一聲，做什麼事都習慣在一起。就跟平日練功中場休息，弟子們喊兄弟一塊兒上茅房一個心態。後來呢，就比較隨緣了，畢竟每個人乾的事兒也都不總一樣，他們的房子也離得近，相互往來也不用打什麼招呼。所以，喫飯他們便不總是在一起了。偶爾時間趕巧，也能一起在飯桌上交流交流，喫完飯馬上散夥，各忙各的。說實話，這倒是朋友間最好的狀態了。
所以無棄這麼一說，難免令他們有些奇怪。
山海本就有點“諸事不宜”的心態，演這麼一出，緊皺的眉頭就沒撫平過。黛鸞也是一脈相傳地心慌，她沒有告訴更多人，只是開玩笑給新朋友們說，晚上去喫個敘舊飯。施無棄找上慕琬的時候，她正和池梨說話。無棄也沒多說什麼，就說晚上一塊兒喫個飯，她心裏自然也倍感疑惑。池梨倒是心神領會地點點頭，不說什麼，也沒有打擾的意思。就那挑眉的瞬間讓慕琬總覺得她是不是誤會了什麼。
但這都不重要。當他們幾個圍在角落的桌前，再度聚餐時，竟有一種久違的感慨。
“我們應該很久沒有一起喫飯了。”慕琬掐着指算，“上次這麼湊一桌，應該也大半個月了。”
“我還記得那次後廚做了蘿蔔湯，但是沒撒鹽，一點味也沒有。”黛鸞說。
“你怎麼就記得喫什麼了啊。”
開始的話題還很輕鬆，但他們都留着心眼，知道施無棄要說些什麼重要的話題。偶爾，他們會瞥過去，看他神色自然，好像也沒藏着什麼緊張的大事，不由得鬆了口氣。幾人以茶代酒，茶過三巡，無棄終於把話題引到了自己這裏。
“明天我要去取返魂香了。”他說，“丑時三刻。”
桌上叮叮噹噹的碗筷聲戛然而止，靜得能聽清後廚刷鍋的聲音。筷子懸在半空，三雙瞪大的眼睛和三隻張開的嘴十分默契。施無棄卻淡淡地夾着菜，一副平靜的樣子，彷彿只是隨口說了無關緊要的小道消息。
“不是，你是什麼時候……你……”
“在哪兒？是在——那個地方嗎？”
“你怎麼才告訴我們？”
無棄擡起筷子向下揮動兩下，將他們七嘴八舌的問題壓了回去。但緊接着，山海又問：
“你說的丑時，莫不是今夜丑時吧？”
“不是。是明日，還有十幾個時辰。”
“這樣麼。”
慕琬覺得心情很微妙，像是被騙了似的。但她很清楚並沒有人騙她，只是無棄或許是出於安全問題，暫時隱瞞而已。看那師徒倆不也是才知道的嗎？何必這麼敏感，這也不是信任不信任的原因。結果她剛努力說服自己，黛鸞就蹦出來了。
“沒有。”施無棄搖了搖頭，“真沒有。”
山海端起茶杯，依然皺着眉。他在開口前倒是嘆了口氣，頗有種如釋重負的感覺。
“我是能理解。意外是很多的……說漏嘴也好，夢話也好，祕密只要有第二人知道便不再是祕密，便有被各種方式透露的風險。我倒是驚訝，你能憋到現在可真不容易。”
“我憋的事還少嗎。”施無棄笑了笑。
他說，他只不過是出於信任，將這件事告訴大家而已，並沒有要求他們和自己一起去的意思。但不可避免地，他們問到了放置香爐的地方。施無棄只是說，明天你們便知道了，他們也就沒再追問。但不知道爲何，黛鸞有種感覺。若施無棄的位置是別人，山海也好慕琬也好，他們都一定會追問下去。
是因爲這若即若離的疏遠的錯覺嗎？這是否可以理解爲，他們還不夠了解他。
或說，他不想、不讓自己被瞭解。
黛鸞覺得自己過去是不能明白這些道理的，但她慢慢會想的很多，慢慢也就懂了許多以前不懂的事。
即使是這樣的話題被引出來，飯桌上的氣氛也並未沉重到哪兒去。大家還是該喫喫該喝喝，只有當最後各自回屋洗漱，躺在牀上的時候，一種類似於後怕的情緒才浮現上來。
這到底是……爲什麼。
持續性的不安對第二天也造成了影響。他們都做夢了，不同長短不同內容，但無一例外都讓第二天的起牀變的困難，太陽穴直跳。他們開始明白爲何施無棄選擇臨近了再說出口。就比如黛鸞，她一整天都時不時朝着雪硯池的方向看。這太不自然了，雖說雪硯宗不至於混進什麼奸細，但她的反常還是過於明顯。山海和慕琬也是，止不住地往那方面想。何況他究竟是什麼時候放進去的？真在那裏嗎？看樣子是的。
除了他們幾人之外，應該沒有更多人知道這件事了。即使是十幾個時辰的祕密，保守得也愈發艱難，彷彿下一秒便會喃喃自語，破口而出。
這一天無比漫長，好在僅僅是一天罷了。其實若有七天之久，捱也就捱過來了。只是暴露給不知道什麼人的風險會隨之增加。雪硯宗大概是沒內奸的，但保不齊有頂不住誘惑、居心叵測或者單純受好奇心指引，對香爐造成了什麼破壞。畢竟那要求很離奇，是“看也不能看一眼”的。若是雪硯池那倒也輕鬆，反正近看遠看非黑即白。總不能有誰砸破冰面跳進去游泳吧？
還真不是沒有這個可能。也不知這不到三個月，施無棄究竟是如何熬過這每一天的心理折磨。這便是他遠離雪硯谷，時常出去走走轉轉的主要原因嗎？
一千個時辰……黛鸞在心裏算着。她突然意識到，明天就是冬至呀。那麼一千個時辰之前，也就是……八月十六？中秋佳節的後一天麼？
她想起來了。中秋的時候，他們正聚在一起熱熱鬧鬧地慶祝。連慕琬爲了配合大家，也喝了些酒。當然，她很快就癱下去，趴在桌上，手裏還拿着半塊蛋黃月餅。那枚蛋黃還是完整的，一口下去沒被咬開，阿鸞摳走喫掉了。
遺憾的是，池梨說，原本葉月君答應他們會來。葉月君當時還告訴她，其實中秋是自己的忌日。他們很意外，也覺得失禮，便道歉了。但葉月君還是欣然答應，說自己一定赴約。只是等來等去，直到十六日子時，她也沒有出現。
默涼抱着劍，望着月亮，眼裏分明是有幾分期待的。他一定想看到圓月上出現幾個黑點兒，逐漸放大，逐漸靠近。再定睛一看，便是葉月君和她的雁羣了。但沒有，他等得脖子發痛也沒有等到。
沒等到也好。
無棄還說起一個花椒味月餅的故事，大家都笑了。那一天他們很開心，非常開心。那是他們在雪硯谷安定下來過的第一個熱熱鬧鬧的節日。黛鸞分明記得，施無棄和柒姑娘都在，他是笑得很開心的。
在那樣的笑容之下，隱藏着一個微小的祕密嗎？
他就是在這片歡聲笑語中，在喧鬧與夜色的掩護下，將香爐和藥材拿去煉製的嗎？
俗話說十五的月亮十六圓。明月高照之時，確實是個好時機。他們都太過沉迷於節日的氣氛裏，竟然沒人注意到有什麼異樣。不過以無棄的身手，這聽上去的確是一件輕鬆的事。沉重的，大約只有所有知情人的心罷了。
知情人僅他一個。