白涯本是無所謂，倒有些額外的憂心。不知當年白砂整了這麼一出，會不會被輸得狼狽、同伴丟了性命的阿修羅們遷怒。擂臺上正大光明的一對一，他父親是綽綽有餘，只是老話說得好，明槍易躲，暗箭難防。
他垂眼看向緊張地豎着耳朵的裁判，嘴角抖動了一下，終歸沒好開口詢問。後者的語速飛快，話一說完便抽身站在一旁，彷彿方纔只是比試前做些普通交待。
接着，他以正常聲量說：
“煩請諸位抓緊決定，挑選對手，儘快上臺鬥擂。”
他們草草議定，由祈煥去打頭陣，爲同伴試探修羅們的鬥擂風格。他嚥了口唾沫，摸摸身上，擡眼環視一圈，彷彿從熟悉的面孔裏汲取了某種意志，氣息沉穩下來。他越衆而出，來到女王等人面前，衝着那顯眼的豔紅，一眼挑出了先前提議鬥擂的那位：
“在下不才，就與……這位仁兄比試吧。”
那看似文弱的妖怪衝自己的國君斬釘截鐵地點頭，走了出來，朝祈煥笑笑。怎麼看怎麼陰沉。
在裁判的高聲宣佈裏，二人由兩個方向踏上擂臺，審慎地邁出一步、兩步，向彼此靠近。觀衆們愈發抑制不住地騷動，興奮地竊竊私語——緊接着，他們不約而同停下了腳步。
祈煥在暗自掐訣，而他的對手乾脆垂着手，衣袖籠住了掌指，看不出深淺。臺下的窸窣低語愈來愈強，像是山雨欲來之時，逐漸盈滿危樓的風。突然，那妖怪朝着面前跨出一步。
一聲嘯響，“祈煥”忽然炸開，化作一團煙霧。從中竄出一道白影，倉皇地逃向妖怪背後。他也沒有阻攔，淡然自若地轉過身，對着真正的、面色難看的祈煥咧了咧嘴，輕蔑與挑釁之意不言而喻。
白涯不自覺擰起眉來。身邊，柳聲寒低低的聲音響起：
“我們似乎想錯了。這位，不只是勞心動神的文臣角色。他是妖異，也通曉陰陽。”
他們都肅容望着擂場正中。由靜到動沒有半點過渡，中央雙方都立即使盡渾身解數，想在對方看破自己手段前一鼓作氣，拿下戰鬥。對峙的平衡一旦打破，就如引爆了沉積的火藥，各色術法迸濺，像一場危險的花火。
“嘖嘖，這般光景，在武國可不多見。”不知何時，裁判長溜達到他們近旁，也許不喜女王身邊肅殺的氛圍，也可能是有些犯怵。“陰陽之術雖是巧妙，若施咒者不夠強橫，不及出手便已落敗。”
祈煥與那位武國的妖怪，在身手上至少能平分秋色。然而陰陽咒術方面，卻不是那麼好說了。不過這兩三下間的身影交錯，祈煥已經確定，他的本體的確是花妖沒錯。
四下喧鬧議論甚至無法挨近耳畔，祈煥滿背都是汗，一個紙人伸手託了他一把，方纔讓他未因落腳處蔓延的寒冰滑倒。頃刻間，冰融作水，那紙人一沾就成了可憐的紙片兒。祈煥一抓將它收回，喘着氣狂亂地扭頭，瞪向空中懸浮的、逐漸湮滅的火苗，自己召出的土刺聳然其間，上面插着個黑影。
那妖物被打中了嗎？