“哥哥，那蓮丫頭何曾當我們是親戚？你看她家裏什麼東西不是好的，不說屋裏擺的東西，光是衣裳首飾就裝了好些箱子，卻從不曾把好的拿出一件兩件的給我們。哥哥你不知道，不止蓮丫頭，那幾個小丫頭，還有大伯母也是一樣，我們來了也有些日子了，都防賊似的防着我們，她們好些首飾箱子衣料箱子都上着鎖沒開過呢，裏面鎖着好東西不叫我們看到，大伯母給我們的都是些她們嫌不好了不要的東西，這是打發叫花子呢”，話還沒說完的樣子，就被她哥哥打斷了：“你怎麼還不聽勸，又說這些了？我不是說過要你們別再說這樣的話麼？他們大房有什麼好的是他們的，我們是我們，以後再叫我聽到這話，我便求了父親帶你們回東齊去。”淑儀聽了小聲地嘟囔了些什麼，我離得遠聽不到，正想着要不要靠近點，又聽到淑儀帶着哭腔說：“哥哥知道大房現在做了大將軍，瞧不起我們，就是哥哥的差事他們也不會盡力。他們又和我們隔了一層，那高家的親事還不如說給三房，就是孫茹孫若也是好的，幹嘛要便宜了蓮丫頭？”/p
我也是想不通這一節，便側耳細聽。半響才聽冷松瑜輕輕嘆了口氣：“蓮妹妹自有她爹孃替她操心，也是我多想了，你略問問也就是了。高家雖是過的還不如我們，他們家的小姐若是以後進宮有了前程，不管是三房還是兩位姑姑家的妹妹，即便進了他們家，日子也不好過，況且他們那樣的人家講究教養禮儀，我們這樣的行事作派他們是看不上的，你只知道怪我想着蓮妹妹，不想自家姐妹，卻是錯了。沒來紫御城前，我多是聽母親說大伯父大伯母怎麼不顧及東齊冷家，幾個兄弟妹妹又怎樣瞧不起我們，來了將軍府，看了母親和你們的說話行事，再看看大伯父大伯母還有妹妹們的行事作派，我才知道竟都是我想錯了。你細想想，若是父親是大將軍，大伯父在東齊，蓮妹妹她們住在我們家，我們又會如何待他們？來紫御城之後，有些事母親確實做得過了，你和淑蔓非但沒有提點母親，反而不時在母親身邊搬弄口舌是非，就是你剛纔所說的話，你想想可是應該麼？這些日子就你和淑蔓鬧得最兇，你可見到孫茹孫若鬧了？不是我偏幫蓮妹妹，我瞧着蓮妹妹做事很有些男兒風骨，光明磊落，這樣的女子，很得大家主母的喜愛。若是蓮妹妹若有心，高家那邊應是沒有不準的，我這纔想叫你去探探她的口風。”正說着，看到從內院角門那邊有人提了兩盞燈籠過來，冷松瑜看到，便閉口不說話了，拉着他妹妹迎着燈籠走過去，我怕半夏和薄荷在那邊不知道，他們若看到了不好，便從另一邊尋了她們二人，輕手輕腳的避開他們回了蓮香苑。 /p
一夜無話，到了第二日，早起還未洗漱，就見母親院裏的一個七八歲的小丫鬟喚作寶珠的，過來告訴紫依說今兒都到母親那兒用早飯。紫荊和小丫環丁香服侍我梳洗淨面，紫依從裏面幫我把出門的衣裳拿了出來，見我洗漱好了就要給我穿上，我笑道：“只是去榴香院用早飯，又不出門，就穿家常穿的衣裳吧。”紫依聽了，想說什麼，見我沒理會她，便乖乖的閉了嘴，重去拿了我在家常穿的那身半新不舊湖藍色褂子，再有杏黃色裙子。穿好後我照了照鏡子，只見鏡中的女子膚如凝脂，臉色不像一般閨閣小姐的白皙，而是非常紅潤，雙頰肉肉的，像個熟透的水蜜桃，頭上簡單的挽了個雙髻，只戴着兩朵小小的粉紫珠花，雙耳也只戴一對黃豆大小的東珠耳墜，更顯得一雙眼睛黑亮如漆。/p
母親常說我一張臉上也就這一雙眼睛生的好看些。我身架像父親，稍顯寬大，五官臉型也多像父親，長眉大眼寬額，鼻樑卻像母親，整張臉雖不是嬌俏美豔，卻也大方得體。/p
淑蔓也上來，卻是擋住了我去榴香院的路，我故作不知，由着淑儀將我往另一條路上帶，直到看不到去往榴香院的路，我纔像是才發現，止住了腳步，笑指着後面一人多高的小小假山和一片林子說：“哎呀，我只顧着和姐姐們說話，怎麼都走到這兒來了？”淑儀向四周看了看，指着林子旁的石條凳笑道：“我們到那邊歇會吧，我可走累了。現在時辰還在，想來大伯母那邊還忙着，蓮妹妹就陪我坐會吧。”淑蔓也笑着勸我，我笑笑，道：“姐姐說的是，今兒人多，時辰又早，母親那的飯定還早呢。”擡首看了看天，又說“這早晚日頭就這麼毒了，曬的我頭暈，倒是這裏好，又陰涼，又通風，這林子裏好些花都開了，香得很，正好我也和姐姐們說說話。”丫鬟上前就說要在石凳上鋪坐墊，我揮手說：“這個倒不用鋪了，正是想着坐在石頭上涼快些，你鋪了可就涼快不到了。”原本愛指使丫頭們做事的兩位堂姐今兒卻也沒有叫丫鬟們鋪坐墊，我微微一笑，便坐了下去。/p
淑儀卻打發了丫鬟：“你們去大伯母的院子看着，要是姐妹們都去了，就過來叫我們。”又對幾個小丫環說：“這裏不用你們伺候，你們到旁邊玩去吧，沒得當了我們的風。”紫荊和豆蔻見我點了頭，也都走了。/p
見只有我們堂姐妹三個在這裏，淑儀才笑嘻嘻的說：“姐姐府上的丫頭就是省心，哪像我們帶來的幾個，不是笨手笨腳的，就是呆頭木腦的。”淑蔓接過話來說：“我看菊小姐帶的丫頭也是好的，說話謙遜，做事麻利，不知道的還以爲是哪家的主子小姐。我常聽人說有其主必有其僕，菊小姐知書識禮，是大家都讚的，想必高姨媽家也是書香傳家，菊小姐纔有的好家教。”我看着淑蔓，笑道：“那是自然。高姨父家雖是寒門，幼時跟着寡母過活，高家祖母卻是個有見識的，便是自己食不果腹，靠着給當地富戶縫補漿洗，也沒有停了姨父的學業，姨父本可以謀個京官的，卻是因爲不放心老母，才請的旨做了縣令。不管是高家祖母還是姨父，對家中上下管束都是極嚴的。”淑儀立刻道：“聽說菊小姐家裏還有兩位兄弟，都是極好的。”我笑說：“我雖是沒有見到明表哥和覺表弟，看看菊表姐就知道定是不錯的了。”/p
淑儀又問：“高姨媽如今上有婆婆要伺候，下面又有兒女要養育，真不容易。如今明哥兒媳婦又有了身孕，不能幫着姨媽了，就是以後孩子出生後，又要照顧孩子，精力也就有限了。這位覺哥兒今年多大年紀？可曾娶親了不曾?若是娶了親也好幫姨媽分擔分擔。”我依舊是笑着說：“覺表弟可比我小三歲呢，娶親倒是不急的。”/p
我說完後，淑蔓看着我直笑，我和淑儀都看着她，不知她笑什麼，問了半天，淑蔓纔看着我，咬着淑儀的耳朵，用我能聽到的聲音笑說：“妹妹可曾聽說過‘女大三，抱金磚’麼？高家覺表弟和蓮妹妹倒是很般配的一對。妹妹你想啊，以菊小姐的品貌，這回進宮定能如意，高家表弟以後可就是香餑餑了，要什麼樣的好姑娘沒有？以高家姨媽和大伯母的交情她還能不喜歡蓮妹妹？還有咱們蓮妹妹的人品相貌家世，哪一樣不是頂好的？”/p