人都尋死了，可不能讓他單獨留在院子裏。吳川在屋裏打掃，林芳回去抱了被褥過來，夫妻倆擡了張小牀放在沐年華牀邊。吳川決定過年前日日夜夜守着沐年華，人沒了可沒辦法跟沐家交待。
林芳走了，吳川躺在牀上也睡不着，乾脆跟沐年華說話。沐年華閉着眼睛不說話，吳川知道他沒睡着。也知道他不會搭理自己，就自說自話講起了自己在京城學廚的日子，學成後如何的受到器重。
不懂得掩藏鋒芒，爲人也不夠圓滑得罪了人，被人設計摔斷了腿。腿沒治好，成了瘸子，又被酒樓給辭退，雪上加霜。
吳川回想過往，心酸的道，“這些年都是我家媳婦兒一個人操持家裏，我倒像個婦人整日裏在家洗洗刷刷。不過我不覺得丟人，我家田地都賣了給我治腿，我找不到活計，能把家裏給弄妥當讓媳婦兒安心。還算有點用，起碼不當廢人。”
看了眼仍閉着眼睛的沐年華，吳川接着說道，“好容易我找了個合適的活計，能給家裏分擔一些負擔，我真的很滿足。這幾日乾得很有勁兒，做飯很用心，你也能感受到。我很珍惜這份工，想讓兩個兒子繼續讀書，不求當什麼官，起碼不做睜眼瞎，能多明白事理。”
“跟你說件高興的事兒，我媳婦兒被沐大夫聘去當管事，一個月六百文錢呢。”吳川非常的驕傲，“管着那麼多女工呢，真厲害。”
聽到這裏，沐年華突然睜開了眼睛。
吳川見他睜開了眼睛，看來是想聽聽響水村的事情，“沐大夫開了好幾個作坊，有製藥、傢俱、護膚和琉璃作坊，還開辦了醫學堂和村學堂。哦，對了，還有兩個窯廠。現在響水村的人可多了，鎮上和附近村子的村民好多都在作坊裏上工，還有四面八方來醫學堂讀書的學生。如今啊，響水村可熱鬧了。”
沐年華眼睛眨了眨，仍舊不說話。
吳川開始講沐家的事情，“沐家蓋了好大一棟房子，村裏的房子也全部重新蓋了，都是三層樓的房子，可高可漂亮。哎，這輩子我要能住上那樣的房子，做夢都能笑醒啊。”
是的，那次迴響水村的時候，裏面發生了翻天覆地的變化，差點沒認出來。裏面的房子很獨特，都是樓房。可惜沒讓自己進去，只能在外面看了兩眼，後來打起來都沒仔細看。
想起以前，沐年華全身都痛，心更痛。
這夜，吳川講到天矇矇亮，眯了一會兒，纔出去買菜。
林芳一大早送小丫過來，把燒壞的被褥用剪刀剪了，好的留下曬一曬，添點棉花還能做被褥，燒壞的就給扔了。
到了響水村，林芳找到沐凌峯，把昨晚的事情說了，“沐大公子，我當家的以後白日黑夜的守着，一定不讓他出事。”
沐凌峯感激的道，“好，那就拜託林嬸子和吳叔了。”
晚上，沐凌峯把這件事悄悄告訴了錢菊英和喬美杏，沒敢讓歡喜知道。
錢菊英想了想，“明兒我去看看他，活着不好還尋死。不去刺激刺激，他覺得咱們還有多捨不得他死一樣。”
一直坐在旁邊聽的喬美杏說道，“大嫂，明天我和你一起去。”
“你去？”錢菊英擔心的道，“要不跟歡喜說一聲吧？瞞着她，到時候她知道了，你們母女之間還有隔閡。二妞也是個大姑娘了，家裏的事情也該讓她知道。咱們都是一家人，有什麼事情還是商量
喬美杏贊同，“成，那去跟她們說說，看看她們是什麼意思。”
聽了沐凌峯說的事情，沐年華自殺，歡喜一點也不意外。如今這個境地，真的是活着比死難。
自從接回來後，歡喜也沒關心他住在什麼地方。沒行到竟然住在原來的房子裏，歡喜倒是非常的意外。
看了眼沐凌峯，歡喜知道他時候故意的。要是自己，肯定也會這麼做。
知道喬美杏沒有去看過人，歡喜說道，“娘想去看看就去吧，畢竟夫妻一場。”
沒想到歡喜讓自己去看，喬美杏感激的道，“謝謝你，歡喜。”
“謝啥，這本來也是娘自己的事情。”歡喜笑，“尊重我，纔會來問我，我很感激你們。”
沐大昌也想去的，山上捕魚需要人手打眼，走不開。
又說了會兒話，錢菊英拉着喬美杏囑咐，“二弟妹明天把最好的衣裳穿上，首飾和簪子都給戴上。讓沐年華看看，如今和以前比，有多大的差距。”
“咱們平時穿的其實就挺好的了。”故意穿去氣沐年華，喬美杏擔心他想不開自殺。
錢菊英撇嘴道，“就讓他看看，二弟妹以前是因爲勞累又喫不飽穿不暖，才顯得面黃肌瘦又老氣。現在日子好過了，這一打扮，除了個子，其他方面可比那個吳芳強多了。”
想想以前受吳芳的氣，喬美杏點頭，“好。”
錢菊英又看看喬美杏，“明兒別忘了擦香膏，我過來給你描眉，再抹點口脂。”
“成！”
妯娌倆約好，翌日天矇矇亮兩人就起來了，吃了飯，錢菊英拉上喬美杏上樓打扮去了。
再次從樓上下來，歡喜看向打扮得體的喬美杏，“哎呀，這是那個府上的兩位貴夫人光臨寒舍？”
喬美杏有些不好意思，“你呀，連你娘和大伯母都敢打趣。”
錢菊英笑道，“該打。”
“沒有，我是實話實說。”歡喜攙扶着喬美杏和錢菊英上了馬車，“您和大伯母以後就該每天這麼穿，作坊就別去了，我每個月給你們銀子。你們就在家好好享享福，別這麼操勞了。”
“那怎麼行！”
兩人異口同聲，都笑了。
錢菊英笑着道，“知道你孝順，可我們都是勞碌命，閒着渾身不舒服，還是讓我們去作坊吧。也不累，還能和姐妹們說說話，不無聊。”
“是啊，村裏的人都去作坊裏做工。你讓我們不去作坊待在家裏，連個說話的都沒有，太寂寞了。”喬美杏說道，“我也沒幹什麼，就是幫着算算數量，不出力氣，乾的來。你可不許把我們攆回家啊。”
兩人這麼堅持，歡喜也只好同意。
到了鎮上，不妯娌倆在市場這邊下了車，去買點東西。看人嘛，不能空着手。
初一把歡喜送到醫館，轉回來接了兩人往沐年華居住的院子去。
越接近，喬美杏心裏越緊張。錢菊英拍拍她的手，“怕啥，應該是他怕咱們纔對。他喫住用穿都是咱們出，咱們可比他有底氣。”
喬美杏深呼吸一下，“不怕他！”