阿壯忙揖了一禮：“管家擔責則個，奴才着急跟王爺回話，衝狠了就沒停住。日後再不敢了！”
“什麼事這麼着緊？”劉赫問。
“回主子，老王妃來了！還帶來了十幾口箱子。這會兒正在正廳裏坐着等着主子呢！”阿壯當真覺得今日府裏是跟箱子有緣，一會宮裏送來，一會老王妃送來。
“母妃？”劉赫有些不信，自從封公分府這些年，晟王妃攏共也就來過幾次，今日既不是年節，也不是逢事，怎麼倒是來了。
“正是呢！”
劉赫默然，片刻後轉向管家：“二孃可是出過府？”
“不曾！娘們兒們一個都未曾出去過。倒是日日去三娘院裏。”
二孃乃晟王府舊婢，當初也是老王妃做主把給了劉赫做妾。管家知道主子是揣測二孃受不了這非常的冷落，便去晟王妃那裏哭訴，想讓她來勸上一勸。可自從主子交待了，自己是讓人盯得緊緊的，定是不會出了什麼紕漏！
“主子，非但是幾位娘們兒，就連她們身邊的人，也都未出去過。”管家怕劉赫還是有疑，便趕在他發問之前堵了漏。
“那些個箱子！主子！”管家猛醒：“奴才猜是老王妃知道主子即將納徵，便來添些罷！”
“走罷！不能讓母妃久等了！”劉赫起身往廳堂而去。至於晟王妃究竟爲何而來，見了，不就知道了？！
劉赫幼年喪母，然卻未曾因失母或是庶出在晟王府受過一點兒委屈。晟王妃御下甚嚴，等級分明，對府中那些庶出的兒郎、女郎，雖不會苛待，但斷也不會給他們厚遇。其中唯有劉赫例外。不僅喪母后被晟王妃養在自己名下，喫穿用度更是跟嫡出的世子絲毫無異。要讓劉赫評論晟王妃待他如何，那便是“客氣”二字！也就是因着這份“客氣”，另劉赫始終覺得自己像是晟王府的賓客，而王妃，只是極盡全力在盡地主之誼。
轉眼間，劉赫已是立於“疏影清淺”的匾額之下，一眼往內看去，卻並不見晟王妃。正自省是否來遲以致母妃不耐而返，突得一聲“焱兒”把他的視線帶往了庭前新栽的梅、桂之中。
“耀焱請母妃安！”劉赫迎上前行禮攙扶：“耀焱來遲，累母妃久等。”
“無事！本宮也是許久未來了，今日倒也正好逛逛！”晟王妃富態端莊，神采奕奕。許是延續了馬背出身的家族血統，雖已年過半百，卻依舊挺拔利落，無有一絲老態。
“耀焱啊，這些可都是你新栽的？本宮記得以前你這府裏可不是這樣！”晟王妃屏退了左右，虛搭劉赫的手，一起慢慢走入廳堂。
劉赫起先不語，待晟王妃坐定後，纔是答道：“母妃說的是，都是耀焱回來後新栽的。”
晟王妃瞭然一笑，端起才奉上的茶盞，啓開蓋子聞了聞，又對着茶輕吹了半晌，像有意似無意般的喃喃自語：“本宮想喝茶，卻嫌這茶葉礙事兒，可若沒這茶葉吧，倒是隻有白水喝了。”
劉赫自然聽得懂他母妃的弦外之音，只是，如今是偏不喜聽這樣的！
“母妃可是覺得不好？”
“怎麼會不好？！梅、桂本都是高潔、素雅之木。自然是好的。母妃只是覺得啊，光這兩樣太顯得冷清。久了久了，這心都要跟着冷清了！”
晟王妃眼見劉赫臉色呆板，便知這話不能再往下說了，畢竟今日過來不是爲了這些個。可別什麼都還未說，就討個被端茶送客的地步，那便無趣得緊了！
“本宮看着桂花兒都快開了。要開起來，這香氣倒是熱鬧討喜。焱兒屆時可要記得喊本宮來賞桂。”
“只要母妃肯來，耀焱求之不得。”晟王妃既不再提什麼冷清之事，劉赫那僵着的臉也終是有了一絲笑容：“母妃難得來這裏，今日忽然來了，耀焱也未曾準備，怠慢了母妃，母妃莫怪！”
“我們原是母子！哪裏來的那些虛套講究。耀焱不嫌棄你母妃不請自來便已是好的了！”晟王妃“哈哈”一笑，豪邁之氣不輸男子：“本宮今日來，是看不得我養大的兒郎受委屈，替你找補來的！”
“你父王今日下朝來便是生氣。本宮自然要問，這一問之下。。。。。。這不！本宮便來了！”
“
按理說，得陛下賞賜那是幸事、好事！但如今怕是京城都傳遍了，鄭貴嬪奉陛下旨意賞下給耀王用的納徵，竟然只能與寒門平民比肩。”
“我們家缺東西自然是我們家自個兒想法子，再怎麼着不濟，也比人家打發乞兒樣的要好。因此本宮帶了十六口箱子來，納徵該有的精貴東西，應是都有了。這是父王、母妃本就該爲你備的，你也不要推脫，可是聽見了？”
晟王妃一氣說完，劉赫心頭一暖。自己這些年雖是禮數周到，但也未曾特意、特地去孝敬過父王、母妃什麼。如今他們卻是爲了怕自己委屈，足足地備了十六箱的納徵。。。。。。
“母妃，耀焱本不在意這些虛物。況且父王、母妃府中也是雜事紛繁，花銷甚大。耀焱不孝敬父王、母妃已是慚愧，怎可再受如此厚贈？”
“你不在意？你那要娶的王妃也不在意？你拿宮裏給的那些去納徵，誰家還肯把女郎嫁你？”
晟王妃騰地放下了手中茶盞，有些生氣：“且打住那些什麼喜不喜、願不願的話。哪個宗室子弟娶妻是娶喜娶願的？！任她是誰，既是要娶，那總得風光體面，本宮倒不是怕折了別人，只怕折了晟王府、耀王府的名聲！”
劉赫知道晟王妃慣來是要極了體面之人，如今不能如實相告，又是受之有愧，必得尋了道理不受這些纔好，當下跪在了晟王妃面前，叩首行禮：“耀焱感激父王、母妃！母妃大恩，耀焱銘記於心！耀焱恨己不孝！今日此恨更甚！如此便更不能受！母妃一向是勤儉持家，如今這般偏厚於耀焱，耀焱於心何忍？！日後更是如何面對那一衆姊妹兄弟？！”
“本宮就知道你會是這樣！先起來，再說話！”晟王妃拉住劉赫就往上拖，劉赫哪裏敢真讓她用力，只好站起來，有些苦笑不得。
“這晟王府，窮至窮的，還有三擔銅，不用焱兒擔心。倒是你，讓王爺跟本宮擔心吶！”
晟王妃拉着劉赫在客座坐下，兩人一併排：“自你南下，王爺跟本宮都是聽說了好些話。好的，歹的，那是都有。旁的，本宮都不論。只是你的婚事。。。。。。”晟王妃拍了拍劉赫的手，嘆了口氣：“人活一世，不要太執拗了。本宮方纔說你這梅、桂冷清，怕的就是你心內要冷清自己一輩子！本就已是夠坎坷了。。。。。。”
“母妃不必擔憂！耀焱知道如何處置纔是合適恰當！母妃可信耀焱？”劉赫握緊了晟王妃的手，心中的暖意更濃了些。這位養大自己的嫡母，原來對自己並非只有“客氣”與“優待”，還有真心實意的母子之情！
晟王妃看了劉赫良久，眸中閃過各種心緒，最終慈祥一笑：“母妃信你！若不信，今日也不來了！”
母子倆相視而笑，劉赫卻從母妃眼中讀到了一絲遲疑、一點不忍，彷佛還有。。。。。。還有那想藏卻藏不住的憂傷。。。。。。
“母妃可是還有事未對耀焱說明？”
劉赫一問，晟王妃便顫了一顫，眼中明明暗暗，迷離恍惚了很久，像是失魂般的呆坐着。
“母妃？”劉赫皺了皺眉，心忽得狂跳了幾拍：這。。。。。。何解？！
晟王妃合上了雙目，嘆息了一聲，待她再睜開雙眼時，劉赫是再尋不到那些亂人心神的目光：“焱兒。本宮今日不着急回去。你且帶母妃去逛逛，再找個清靜無人的地方，我們母子好好說說話！”
“好！耀焱陪母妃好好逛逛！”
劉赫還是有些心緒不寧得喊了阿壯進來，說了幾樣晟王妃愛喫的菜餚、點心着他去吩咐廚房備下。轉身便去想去扶晟王妃：“母妃想去哪裏看看？”
“焱兒，去！抱着那個匣子！”晟王妃不要他扶，指着置於一隅的一個木匣說道。
劉赫循着母妃所指，走近了看，只見那匣子大約兩尺見方，材質厚重，木料珍貴，匣上畫漆描金，鎖釦周圍還有寶石鑲嵌。一眼便知絕非俗物。
劉赫暗忖，這應也是父王、母妃送來做納徵用的吧。只是這件，應是尤其貴重些。
“耀焱扶着母妃走，這匣子讓阿壯來抱便好！”匣子再貴重，也是物件，誰抱着都是一樣。劉赫這樣想着，便還是上前想要攙扶晟王妃。。
“不成！此匣旁人斷不能碰！定要焱兒你親自去抱！”