未有人提前通報燕侯大人會駕臨千戶府啊，這般突然，如今主子不在府中。
管家誠惶誠恐道明，燕亭侯已經落坐在花廳，“本侯在這裏等他，即刻差人尋他回來，就說本侯有要事。”
管家不敢耽擱，立即點了人，親自去兵營司請。
謝北棠回府較及時，大約兩盞差的功夫，見到燕亭侯，先告了罪，雙方這才切入正題。
上一次與之會面還是兩月前。尋常時候，都是直接差信使來報。親自登門，事先未有知會，看來確有重要的事情。
“侯爺有吩咐，知會一聲，屬下自當竭盡全力，又何必勞侯爺大駕親自來。“
“不，這件事情，本侯親自來才交代的清楚。”
“侯爺請吩咐，屬下洗耳恭聽。”
燕亭侯望着謝北棠笑的別有深意，顯然心情十分好。
謝北棠心頭有了一點底。想來是朝堂那邊有好消息，若猜測的不假，便與他安排的那件事情不離十。
燕亭侯開門見山，“聖上對本侯委以營救五皇子的重任，特旨本侯隨意挑選合適的人，你猜本侯想讓誰去”
“侯爺的意思是”到此，謝北棠已經十分確信，果然是這個事情。燕亭侯繼續道：“這是一個絕好的機會，本侯不僅要他死，而是要他畏罪自殺。”
斬草除根的絕好機會，計謀瞭如此久，等的就是這一天。只要那人回不來都城，畏罪自殺或是負隅頑抗拒不伏誅，就是最好的通敵證明。
一個死人，不需要辯白。
聖上下旨的那一刻，他已經沒有機會回都城了。順理成章除掉又一個障礙，離大業功成又近一步。此計真是天衣無縫。
“侯爺請放心，屬下一定辦的穩穩妥妥，不負侯爺厚望。”
“本侯相信你。”
“不過這不僅是本侯的命令，也是三他的命令。這件事情，可得仔細辦好了。”末後，燕亭侯意有所指道。
他是指何人，謝北棠自然知道。都是爲人效命。那個最高的獲利者，纔是真正的主謀。只不過，都是一條船上的，一榮俱榮，一損俱損。
兩人又談了一會子，使得這個計謀更加無有漏處。謝北棠恭聽，一一應下。兩人談完，已是申時。一盅茶水喝完，燕亭侯又問起那件事情。
“你調教的人調教的如何了”
謝北棠拿捏的非常好，沒有一點破綻。
“非常順利，不過，要入三殿下的眼，還是差些火候，假以時日，屬下定能將她調教的更加有用，更能爲侯爺效力。”
“本侯寬限你些時候便是，希望到時你別讓本侯失望。”
難得他在這件事情上沒有再次催促，大約是朝堂之中進展的比較順利的緣故。
申時三刻過後，燕亭侯起身，謝北棠自是留人：“侯爺何不用了晚飯再回去，屬下已經命廚房備好了。“
“不用了。本侯不宜久留。本月二十九你便動身，免得夜長夢多。”
“屬下恭送侯爺。”
送走燕亭侯，謝北棠收斂了伏低之態，恢復慣常的模樣。
裝模做樣這一套，他學的甚好。
能走到今日這一步，靠的又豈是裝模做樣。官場之道，紅塵道，哪一樣他修的不好。
人雖走了，然燕侯方纔提起的那件事情讓謝北棠十分煩躁。當場雖被他掩飾的好，此時此刻心頭像紮了根軟刺，不舒服至極。
是也，晚飯未進人便來了蘅笏居。
進屋的時候，紙鳶正在喫飯。
像是沒有看見他，她自喫她的。
她說過，要好好的活着走出，所以，沒一頓飯有落。
到底身體沒有恢復，雖喫的少，卻喫的費力氣，明明很少的飯量，紙鳶吃了很久才放碗筷。
謝北棠默默的看着。
她從前從不這樣，她愛笑，性子活脫，連喫飯這種時刻都安寧不下來。
是從什麼時候起，她變得這般不愛言語。是他原形畢露的時候，是他控制她自由的時候
不，還要更早。自她進了千戶府，就沒有初見她時那種笑了，那般與世無爭。
想到這，謝北棠有些不是滋味。這就是愛一個人的下場。他若不愛她，，又哪裏會顧及她，只怕早就將她碎屍萬段。
她還不知足。
他即怨她，又恨她，偏偏心頭有她。
不過這些都不重要的，只要能達到目的，再多的犧牲又算得了什麼。
“姑娘，是否出去走動走動，消消食，對身子也好。”待她喫好，她的侍婢提議。
“也好。”紙鳶應下，然後起了身。她還沒有大好，腳步虛浮，走的有些費力氣。
這個提議引來謝北棠的不滿。他剛剛來，出去走什麼，一點眼力見都沒有。
婢女惶恐不安，在他冷冷的注視中，婢女三人攜着紙鳶出了門，還不忘記帶披風。
從始至終，她沒有跟他說一句話，彷彿他從來沒有來過。
侍女陪着紙鳶在廊亭裏看錦鯉。
天氣已經有些冷了，怕她待的久了着涼，婢女勸了好幾回，沒用。她十分固執。好在出門的時候帶了披風。用上倒也不十分冷。
見她們小心翼翼的模樣，紙鳶想起自己在山中的時候。
哪有這麼嬌弱。
她原本是獵戶之女，自幼生長在山中。幼時喪母，爹爹死後，她便成了正真的孤女。獨自在山中生活了四年之久。
真真與世無爭。
後來，她救了他
拉回思緒。
這時風更大了。望着牆頭外面的桂子樹枝，紙鳶眼神暗了暗。不曉得他可回爐旱村了，他應是着急的。
她即報了希望他來救自己，又希望他不要來。
千戶府，是任何人都有來無回的地方。
蕭音，蕭音。
紙鳶回到蘅笏居時，看到謝北棠還在屋裏，楞了楞。
她以爲他早走了。
“都下去吧”
他發了令，婢女些退的訓練有素，一點都不耽擱。
見他這般。紙鳶忐忑起來。
他到底要做什麼。
“你何必這樣怕我，我又吃不了你“見她這樣防着自己，謝北棠冷嘲。
他是不喫人，卻比喫人更可怕。
她沒有答話，沒有什麼可說，只是希望，他趕緊離開，與他一處，她十分不安，總覺他會做出點什麼，而他脾氣一向難以捉摸。
在山中的那些時日，他能耐着性子忍那麼長時間，做了那麼久的好人，實在不易這輩子的耐心都用乾淨掉了吧。當時不知道他目的何在。
思及自己後來的遭遇，她越加覺得他心思城府深極，到了令她怕極的地步。
“你抖什麼”謝北棠寒着面望她。他一把握住她的手。紙鳶驚的瞪大了眼睛，就要抽回來。想到他喜怒不定的脾性，忍下來。更抖了。
“怎麼這麼涼”他皺眉，隨即道：“都是死人嗎，怎麼服侍的。”
外面的人聽到聲音，立馬進來，跪地告罪。
謝北棠斥責言：“出岔子，揭了你們的皮。”
“不干她們的事，你不要找藉口尋她們晦氣。我曉得你的脾氣。”他最擅借題發揮，只要有他不如意的地方，雞蛋裏他也能挑出骨頭。
因他這句話，謝北棠面色緩了緩。
婢子些緊忙打來熱水替她擦乾淨，又捂了捂。
見他久久不走，紙鳶尋了藉口，有攆人的意思。謝北棠厚臉皮的無知無覺。婢子們又退了出去。
她靠在竹榻上，勉強休息，身子大不如從前了。思及大夫的話。她心頭暗了暗。
若不將息，恐難有長壽。
“你準備準備，我會將你送進皇宮去。”終究，他還是狠心開口。
紙鳶閉着的眼睛猛然睜開，死死的盯住他。
“憑什麼”她質問，虛弱的聲音中不滿，可笑。好沒道理。她不是他的什麼人，他也與她非親非故，他又如何能定了她的來去。他當真隻手能夠遮天。
謝北棠被她的眼神刺痛，轉過面，不再去看她，直言“因爲你走不出這裏。”
狂妄
紙鳶氣的上氣不接下氣，許久，她幽幽冷笑：“若我死了呢”
屋裏靜了好一會子。
“那你就去死。”許久，他冷冷的聲音飄在空蕩蕩的屋子裏，盡顯他的鐵血和冷情。
世上如何會有這種無情自私的人，紙鳶想破腦袋也想不明白。
“你休想。“她絕對不會讓他得逞。
“要不要我把他的首級提在你面前來嗯，要不要”
紙鳶的手指無意中跳了跳。她竭力鎮定。
“我不知道你在說什麼。”
“我說什麼你自然曉得，阿鳶，你不要逼我。”
他望進她的眼睛裏，與她對視。他眼眸深不見底，在那裏，紙鳶彷彿能看到自己的蒼茫餘生，
“你到底要怎樣才能放我走。“她終於哭了出來。他把她的死穴掌控的牢牢的，她怎麼是他的對手。
與其說她是質問，不如說是控訴，他將她拉近這些與她毫無干系的漩渦中，他到底良心何安，他到底有沒有心。
“你好好歇息，明日我再來看你”
紙鳶暗暗捏緊了手。眼神堅定。