有些遊手好閒的年輕後生和小孩子就一路跟在她們的身後，也一起去了族長家。
不過，他們不敢進院子，只在院子外頭蹲着看熱鬧。
季家在冬山莊是大姓，人口是整個村子最多的，所以他們的族長也最驕傲。
季族長年紀不大，才四十出頭，長得很敦實。
他膝下有兩女一子，兩個女兒都已經出嫁了，剩下一個十七歲的小兒子季成纔在城裏讀書，一個月纔回家一次。
見季林氏帶着季巧巧姐妹倆走進來，季族長的娘子趕緊迎了過去，“吃了嗎沒喫我給你們煮點稀飯。”
季林氏笑着挽住族長娘子的胳膊，笑着說：“嫂子別忙了，我們都喫過了。這次過來，是有點事想要找族長呢。”
族長娘子把她們帶進堂屋裏，季族長正坐在裏頭喝茶。
他年輕時候也讀過兩年書，所以有個附庸風雅的毛病，每天上午和下午都要用城裏買回來的白瓷茶盞泡茶喝，還裝模作樣的舉着一卷詩集看。
幾個人打了招呼，都在堂屋裏坐下，族長娘子給季林氏三人端來了熱糖水，也坐在一邊旁聽。
“看你們表情挺嚴肅的，什麼事兒呀”族長開口了。
季巧巧看了一眼季林氏，自己開口道：“族叔，是我有一事相求。”
族長說：“你後孃已經答應不會再賣掉你了，你不用擔心了。而且，你在你嬸嬸家裏住了好幾天了，也是時候該回家去了，要不然，不太像樣。”
季巧巧說：“族叔，你知道的，他們這個月是答應不會賣掉我了，可是下個月呢下下個月呢爲了銀子，我爹跟我後孃是什麼都做得出來的。我不想終日活在這種驚恐之中，所以，我想求族叔幫我做主，讓我單獨立戶。”
族長一驚，鬍子都翹了起來，“你說什麼單獨立戶你不要說笑了你一個女娃子單獨立戶你以後怎麼嫁人”
季巧巧拍了一下自己的肚子，一臉苦笑道：“我這個樣子，單獨立戶纔是最好的出路。”
族長跟娘子都沉默了一下，隔了一會兒，族長道：“單獨立戶出去，你要怎麼生活沒有田地，沒有住處，你還要生個娃娃你”
季林氏說：“族長，有我在呢。我有屋子給她住，娃娃生下來了我幫她養。再不濟，還有香香呢”
族長還是皺着眉頭，一臉的不高興，“就算你們可以養她，那外人會怎麼看我們季家好好一個姑娘家，不成親，自己單獨立戶，還要生個娃娃季林氏，我們季家可丟不起這個臉啊。依我看，趁巧巧現在肚子還不明顯，趕緊找個合適人家把她嫁過去。巧巧這丫頭勤快，想娶她的人還不少”
族長娘子也附和道：“是啊，昨天還有人來跟我打聽巧巧呢。這次是個老實人，家在五塘村，人呢是做貨郎的，賺的不少，年紀也不大，才三十五。他家那口子三年前過了世，也沒孩子，巧巧嫁過去，再給他生一個親生的兒子，日子一定可以過的紅紅火火的”
季巧巧笑着對族長他們兩口子說：“族叔，族嬸，謝謝你們這麼幫我操心。這些年，你們也一直照看我，這份恩情，我都記在心裏的。”
族長摸着鬍子說：“照看晚輩，本來就是我等應盡之職責。”
季巧巧說：“所以呢，我有一份禮物想要送給族叔和族嬸。族叔，成才哥不是一直想去仁德書院嗎”
“什麼”族長激動的站了起來，“仁德書院你這話是什麼意思我家成纔可以去仁德書院讀書”
季巧巧笑着說：“是呀，只要族長願意幫我逐出家門，單獨立戶，成才哥就可以去仁德書院讀書了。不光如此，我們還願意送上成才哥頭兩年的束脩。”
說着，季巧巧把季香香手裏的小籃子拿過來，掀開上頭蓋着的灰色粗布，露出裏面的一個油紙包來。
季巧巧把油紙包拿出來，恭恭敬敬的放到族長身邊的桌子上。
能在季家這麼大的家族中脫穎而出，做上族長，季族長這人顯然不是蠢貨。
他只猶豫了一瞬，就高高興興的把油紙包放到娘子的手裏，然後對季巧巧說：“這事兒我應下了，說白了，你就是想跟你爹你娘脫離關係，不讓他們有賣掉你。”
“正是這樣。”季巧巧說：“那事不宜遲，我出門前查過黃曆，今天可是個好日子，正適合辦大事兒。”
爲了兒子的前程着想，季族長二話不說，立刻讓自家娘子去喊人，自己則去召集族裏的一衆族老，當天上午就開了祠堂。
開祠堂是件很大的事情，很快，半個村子的人都圍去了祠堂，想看個究竟。
季大勇跟黃大花一臉莫名其妙的被叫去了祠堂，到了現場，才發現不光族長在，連幾位族老都被請過來坐在大堂裏，里長也在一旁作爲見證。
季大勇腿一軟，一下子跪在地上，連連求饒，“我們不會賣孩子了真的族長我們不敢了”
黃大花也癱在地上開始嚎啕大哭，她跟季大勇一樣，都以爲是賣季巧巧的事情引發了大問題，現在要開祠堂處罰他們兩個了。
族長等他倆嚎哭了一陣，才大聲喝道：“夠了別亂嚷嚷”
季大勇跟黃大花渾身一抖，也不敢胡亂求饒了，只能抖着身體看着族長。
族長輕咳一聲，做出一副嚴肅正經的樣子，朗聲道：“今日找你二人前來，是爲了你家二閨女季巧巧之事。”
黃大花兩眼一翻，差點昏了過去。
賀英朗被人硬拽過來看熱鬧，走到祠堂門口，就聽見族長這句話，登時面色一變。
硬拽他過來的人就是他那個把總上司，叫做姜家福，跟他一樣個子高大、身形魁梧，一張曬黑的臉上總是帶着傻笑，一笑就露出一嘴白牙。