數十年來，經過森田正馬的後繼者不斷地發展和完善，森田療法已成爲一種帶有明顯的東方色彩，並被國際公認的有效實用的心理療法。具有神經質傾向的人，求生慾望強烈，內省力強，將專注力指向自己的生命安全，當專注力過分集中在某種自身不適感上，這些不適就會愈演愈烈，形成惡性循環。
森田療法，就是要打破這種精神交互作用，協調慾望和壓抑之間的相互對抗關係，主張順應自然。
這麼優秀的治療方法，究竟是怎樣創立的呢？森田正馬認爲是基於自己是神經質素質，具有內省性強的性格，又結合治療患者的經驗，才能創立森田療法的。的確，這種療法不是一開始就被確認爲有效的，而是經過反覆實驗證實、修正錯誤，直至最後獲得成功。
森田正馬因爲自身的神經衰弱，在學生時代就接受過藥物療法，服用過安定劑、阿片、砷化物等藥物，也試過Binswangerit的生活正規法和Dubois的說服療法，但這些療法都沒能治癒他的病，只是從某種程度上獲得一些收效而已。
後來，他自己在巢鴨醫院從醫期間，給患者用過作業療法，例如在給患兒做睡眠療法時，用過絕對臥牀法以阻擋外界的刺激，對不安和苦悶狀態的學生做過四天的絕對安靜臥牀期試驗，均收效顯著。基於此，又對多種類型的患者嘗試過臥牀療法。
森田正馬又在自家宅院收治精神發育遲滯的患者，開始教育訓練的嘗試。除此之外，他還做過不少動物實驗。當時，他還根據意大利精神科醫生蒙臺梭利（M.montessori）女士的治療教育感知障礙患兒的方法，建立了叫做“孩子之家”的設施。在此培育患兒的“自發性”，提高“注意的集中能力”，進行蒙臺梭利式教育。在這裏，遊戲被稱作“作業”，而做飯遊戲被稱作“日常生活訓練”。
森田正馬把這個從蒙臺梭利女士的教育法發展而來的特殊療法又稱爲“再教育療法”。另外，他所說的“生存慾望”和“死亡恐懼”也從奧地利心理學家阿爾弗雷德阿德勒（A.Adler）的“優越感”和“自卑感”等概念中，吸取了有益的成分。
在《神經質的實質與治療》一書中，有14處從病理、7處從診斷、6處從治療方面，對弗洛伊德的心理分析法提出了不同的見解，森田正馬生動地比喻說：“弗洛伊德分析法像檢察官，專門注重揭露患者的病情；而森田療法則是以辯護律師的姿態爲患者疏導、指路。”
1983年日本森田療法學會正式成立，第一任會長高良武久教授及第二任會長大原健上郎教授繼承並發展了森田療法，並將森田療法的適應症擴大到神經質以外的神經症、精神病、人格障礙、酒精依賴症等治療領域，並且已廣泛應用於正常人適應及改善生活質量的實踐中。
因此，近年來，日本掀起一股學習森田理論的熱潮，森田療法學習活動已遍及全國。此外，森田療法學會還面向社會大量發行普及讀物、專業書刊和錄音、錄像帶等。
今天，森田療法不僅風行於日本，而且也受到歐美學者的關注。大衛雷諾茲（DavidReynolds）將森田療法介紹到美國，並應用於神經症的治療中。
1991年，國際森田療法學會成立。
現在，中國各地也成立了森田療法學會，其影響力也正變得越來越大。
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