“來了？”一個約有四十多歲，鬚髮花白的中年人正端坐在案几後面，手中握着書籍看着，看到年輕人進來，說，“城巡得怎麼樣了？”
年輕人抱拳說：“父親，從交州逃回一人，說是唐鶴府上的家丁，五日多前有人突然襲擊了刺史府衙，殺了唐鶴府上百餘口人，大有謀逆造反之意。”
這兩人正是默牢關守將趙芳和其長子趙德。
趙芳聽完，放下手中的竹簡，擡頭問：“報信之人呢？”
“被我的隨從扶起來後突然暈過去了，現在正在廂房。父親，依我之見，此事當及早做準備。”
趙芳沉吟片刻，起身走動着，“這個唐鶴，我素來不甚喜歡，牆頭草一個，近來又弄得交州百姓苦不堪言，被人殺了也是平常，只需上報朝廷，讓朝廷自行去決斷吧。我們父子只需要守好關隘即可，別的事不用咱們操心。”
趙德聽完，忙說：“父親，那人語氣頗爲緊急，只怕會出大事，不若派人前去交州打探消息，也好讓我們安心不是。”
“老大，你啊，就是太過小心了，爲將之道，有些時候還得冒一些險，如此纔可能出奇制勝。”趙芳笑了笑，說。隨後擺手示意讓他下去。
趙德無奈只能出去，行到院裏，突然從大門走進來一人，身着亮銀甲，背披白披風，面色白皙，長相酷似趙德。其人乃是趙芳的次子、趙德的二弟趙巖。
趙巖風風火火地走了進來，看到大哥一臉擔憂的神色從議事廳出來，心中有些不解，走過來問：“哥哥，怎麼呢？今日不是你巡城嗎，怎麼還在這呢？難道被父親罵了？”
趙巖繞着大哥周圍轉了一圈，拍了拍胸脯，說：“哥哥有什麼事，我去幫你做。”
趙德看着弟弟，心念一轉，拉着他的手走到廂房中。趙巖看着正昏沉的柏冶，“哥哥這是怎麼回事？你們怎麼還救了一個乞丐呢？又不是父親不救，實在是這從交州逃過來的乞丐太多了，我們哪有那個餘力去管啊。”
“弟弟，他不是乞丐。”趙德向趙巖詳述了一遍柏冶的來路。
趙巖聽完吃了一驚，忙問：“父親作何打算？”又突然想起了大哥出來時擔憂的神情，瞬間明白了過來，“哥哥，我這就去找父親！”說着就要往門外走，趙德一把拉住：“現在過去找父親說也是無用，你知道的父親素來不喜歡管交州的事。”
“那該怎麼辦？你說萬一真是……城中只有五千多兵馬，其餘人都去了平州押糧了。只有這點兵馬，就是要排兵佈陣也弄不起來個大一點的陣型，該怎麼辦吶？”趙巖拍着手在屋裏走來走去。
趙德突然說：“巖弟，我想私下派人去交州探聽一下虛實，你可要爲我保密纔行，千萬別讓父親知道了。”
“我知道，可是要動用馬匹，就必須要經過父親同意，否則……”
“這個我有辦法。你要幫我做一些事情。你去找母親，記住無論如何要讓母親把父親今夜留在她的房裏。”
趙巖不解，問：“哥哥，你這有什麼用呢？動用馬匹需要父親的手書。”
“我自然知曉，父親的印信放在書房，今夜也正是妙手先生來府上找我對弈的日子。”趙德嘿嘿笑着。
趙巖恍然大悟，“哥哥，你是想讓他模仿父親的字跡……”
“咳咳，”趙德打斷了弟弟，說，“快去快去，記住我說的話，千萬別露餡了。”
“知道了。”趙巖出去了。趙德叫來一人，俯在耳邊說了一些話，那人聽後轉身出去了。趙德做到牀邊，靜靜等待着柏冶醒來。
“明天的吧，父親有個習慣，這個時候要去與我母親用晚飯，不準任何人打攪。而且我告訴你啊，我父親與你們的唐大人有些不對付，所以你最好趁現在想想明天見了該說什麼，不然他會把你扔出去的。”
趙德看着柏冶，因爲父親的緣故，他們兄弟二人對交州刺史唐鶴雖然沒有見過，卻也有些許討厭。如今見了他府上的人也很是冷漠。
趙德起身，說：“醒了就把案几上放着的飯食吃了吧，不過這默牢關可不同於你們刺史府，這裏只有一些粗糧，我們都是行伍之人，一幫大老粗，沒人幫你去做什麼大魚大肉。”趙德說完就出去了。
柏冶有些心急，今日還見不到趙將軍，日子已經過去了六天了，誰知道這六天裏交州如何了。
柏冶知道急也無用，索性先吃了飯食再說，於是下牀走到案几旁剛坐下，外面有人說話的聲音傳來：“哥哥，父親已經去了母親那裏了，而且我讓母親無論如何都要留住父親，嘿嘿……”
說話之人正是趙巖。趙德指着廂房，連忙示意趙巖，趙巖會意，兩人正要離開，柏冶走了出來：“二位少將軍，還請早些帶我去見趙將軍，否則會有不測之風雲。”
柏冶的聲音很大，趙巖急忙撲上去一把將他的頭夾在了腋下，一隻手捂住了他的嘴，將柏冶拉回了屋裏。趙德跟了進來，向門外看了一圈，見無人注意到他們，隨即放下心來關上門。
趙巖拍着柏冶的頭，“你個傻子，這個時候聲音這麼大幹什麼，還怕沒人注意到你是吧！”
柏冶有些委屈，“二位少將軍，爲何不讓我去見趙將軍啊？”
趙德說：“實話與你說吧，我父親有些不信交州會發生叛亂，而且已於白天寫好了奏摺送往了皇城，上報天子，至於後面的事情他想等等看朝廷如何指使，朝廷怎麼說，他就怎麼做，別的事一概不管。”
柏冶聽完就要說什麼，趙德又趕忙說：“你聲音小點。我和巖弟覺得事情不能這麼消極等着，所以我今晚要僞造父親的印信和筆跡，做好手書，連夜派人前往交州打探消息。”
“原來如此。”柏冶拱手還要說什麼，卻被趙巖從後腦勺一巴掌，說：“知道了吧，還吵，小心我父親知道了，這事兒就徹底壞了。”
夜色微微落下，一小眯着眼睛滿臉慈和的老者來到了將軍府，趙德匆匆出去迎接，兩人走到書房落座。
趙德說：“先生來得很是準時啊。來，趙德已經準備好了。”
“好，你小子，每十日就讓我過來陪你下棋。我這把老骨頭遲早被你折騰壞嘍。”
“哈哈哈……先生說笑了不是，你身子骨健壯，精氣神也好……”
老者看趙德有些欲言又止，“怎麼呢，跟我還吞吞吐吐的，有什麼事就直說。”
趙德聽完俯首行禮說：“先生，我想請您替我僞造一份父親的手書。我知道您時常與我父親交流古典，最是熟知我父親的字跡。”
老者一愣，“這……行吧，若是二小子來要我一定不給，但是你素來沉穩，想必有大用。好，給我筆墨。”
趙德將早就準備好的筆墨和錦布拿了出來，等老者寫完，拿起來吹了一下上面的墨水，隨後跑到書房取了印信，又趕緊送到馬廄邊，馬廄外早有一人等候着，從趙德手裏接過手書，徑直進了馬廄，不多時一匹快馬便出了將軍府。
趙德長出了一口氣，身後傳來趙巖的聲音：“好了？”
“好了。”二人朝着屋子走去，還有貴客等着呢。