“若楠！”
響亮的男音打破了杜宅的寂靜的清晨，院中灑掃的僕從都忍不住擡頭張望，只見一名白衣少年在青石板路上拔足狂奔。
他眼神明亮，笑容璀璨，喜悅之色溢於言表，分外動人。
原本在廊下侍弄蘭花的杜若楠動作未滯，少女面帶遲疑地仰起臉，清澈的目光迎上那狂奔的少年。
“成功了……呼哧呼哧……若楠我，呃，成功了！”
蘇之鈺喘着粗氣，激動異常，狂舞的雙手險些攬住杜若楠的肩頭。
“我成功了！”他的雙眼燦若晨星，“我試驗出不……”
他視線餘光掃到探頭探腦的僕奴，更遠處還有管家婆子對他怒目而視，似乎他方纔的行爲多麼逾矩。
蘇之鈺這才意識到他同杜若楠之間的距離：少女清潤的呼吸險些纏繞到他身上，他低下頭，能清晰看到她微顫的睫毛和瓷白的皮膚。
只差一步，她都險些落盡他懷裏。他真是衝得太靠前了。
少年臉上浮現出羞赧，杜若楠不着痕跡地退後一步，凝眸看着他：“你試驗出了什麼？”
她心裏有個猜測，但不太肯定。昨晚他說會改良蠟染法，難道……
蘇之鈺的臉上重新浮現出純粹的快樂，他脣角輕勾，賣起了關子：“這個嘛，你跟我去染坊就知道了。”
“昨日我們討論過幾個方法，試着更換過蠟刀和不同布料，一開始我也在繼續這方面的改良，直到我想到……”
兩人並肩而行，蘇之鈺將經過娓娓道來。
“我原本也是覺得，不同布料黏性各有不同，布料一定程度決定了染料的吸附力……”說到這裏，蘇之鈺戛然而止，懊惱地撓頭。
方纔杜若楠撲閃着眼睛看他，顯然是不太明白“吸附力”的意思，可真要怎麼解釋？他一介理科生，哪裏知道現代名詞的古文叫法。
“我明白。”杜若楠展顏輕笑，“雖則這字眼生疏，但意思我大致還是懂的。”
“嗯，總之就是那麼個意思。”蘇之鈺繼續陳述，“但後來我試驗了幾次，不管我怎麼調整對照組的設定變量，但收效甚微，後來我就想到，如果我反其道而行之。”
他故意拖長了語調，在原地站定，笑吟吟地看着杜若楠：“你猜怎麼樣了？”
“你成功了。”杜若楠看着他，眨眨眼。
“既然更換布匹不行，那我可以更換染料，我在先前的馬藍、菘藍之外加入了夾竹桃。”
“蠟染這門工藝，它依據的原理就是共價加成反應，而在化工產業中，通常都是用純鹼來實現固色這個目的。在植物裏面夾竹桃含鹼量較高。”
“不過因爲事出匆忙，夾竹桃是簡單抽提，雜質還是比較多。現在褪色的問題是解決了，但着色力降低了一些，還需要咱們繼續改良。”
杜若楠安靜地聽蘇之鈺講述。少年的雙手被液體浸泡地發白，眼眶下也有些許青黑，顯然沒休息好，但他講述起那些奇怪的名詞，目光炯炯神采飛揚。
“辛苦了。”杜若楠忍不住出聲。
“啊？”突然被打斷，也沒聽清若楠說了什麼，蘇之鈺有些困惑。
“謝謝。”
少女眼神真摯，一下子就讓蘇之鈺不好意思起來：“只是一些微小的貢獻。”
畢竟喫住都在人家家裏，也不能白喫白喝吧。更何況，杜若楠年紀那麼小，卻要扛起一家染坊，也未必太辛苦了。讓人看得很心疼。
“還是需要繼續改良的。”
兩人還要說話，卻聽得門房通報：“大小姐，有人來找，說是談生意的事。”
談生意？那當真是來得正好，兩人對視一眼，都從對方臉上瞧出了喜色。
“快請。”杜若楠吩咐道。
“已經請去正廳了，族長在作陪，說是那人在尋木染布坊，恰巧遇見了咱們族長。”門房躬身回覆。
哦？
不好讓貴客久等，杜若楠提步去了正廳，蘇之鈺在後面跟着。兩人穿過花廊，有調皮的露水黏住他們的髮絲，朝陽的金光爲他們周身鍍了一層金邊。
兩人相偕而來，金童玉女，當真登對。
鬚髮皆白的族長早早迎了出來，老人神色激動，爲他們引薦買主，組長神情激動：“若楠啊，這次你二叔當真做了一件好事！你們也該冰釋前嫌了。”
“這買主是你二叔引薦來的，我方纔聽了聽，人家用量不小！”
“確是杜良介紹。”那買主衣衫華貴，矜持地點點頭。
杜若楠跟蘇之鈺交換了眼神：二叔介紹的，還是大單，他有這麼好心？
前不久還威脅過要給他們好看呢。
事事反常即爲妖。這事，不對。