讓沈蓉錦看了心裏發毛。
沈蓉錦嘟噥着幾個字，沈芳寧聽不清，但總歸不是什麼好話。
沈蓉錦肆意地上下打量沈芳寧，見她僅是一件藕荷色的上衫系一條月白色的下裙，心裏是又高興又嫉妒。
姑娘家在一起，就有了高下之分。若是要沈蓉錦做低的那個，她自然是不願意。見沈芳寧的衣裳素淨不如她的精心打扮，本是高興。可這簡簡單單的一身也蓋不住她的容貌姣好，便讓人嫉妒。
“怎麼說話是垂髫小孩都懂的道理，我竟然不知道妹妹也返老還童了。可別到時候在侯府再說錯了話，讓祖母替你操心了，可不是？”
微風拂煦，沈芳寧漸漸地勾起嘴角，她站在沈蓉錦的身邊，側身耳語。說罷，見沈蓉錦臉色青了一半，她又退後了一步，向大夫人欠身道：“大伯母安。”
大夫人牽着沈蓉錦的手，她漠然地看着沈芳寧。柳眉倒豎，蹙額不語。嘴角似乎被提溜地往下拽，抿成一條直線，面色陰陰。
沈芳寧的背脊挺得筆直，遠遠望去像一株亭亭淨植的蓮。她氣量大，但心眼也小。沈蓉錦明裏不給她好臉色，難道就不准她戳她的心窩子？裝聾作啞這麼些年，也甭指望沈芳寧感恩戴德。
對於沈家，她唯一的留念只有祠堂裏她父親的一塊牌位。
“你甭胡說，小心我撕爛你的嘴！”沈蓉錦一想起印子錢的事情她就咬牙切齒，嬌俏的面容頓時被扭曲了大半，折滅了美感。
要說大夫人與沈蓉錦是親母女，那一套的待人處事都是一個模子裏刻出來的。但大夫人究竟要沉穩得多，她淡淡地覷了一眼沈蓉錦，沈蓉錦斜着看向大夫人，發現自己說錯話後之後不自覺地下巴微縮。
“芳寧——”
老夫人穿着一件石青的龜甲紋長褙子走來，她梳着繁複的牡丹髻，上面是鎏金打造的頭面，金燦燦的，華貴極了。
沈芳寧瞭然地看向沈老夫人。
沈老夫人一向喜歡清簡的衣裳，今日卻一反常態，無疑是因爲去的地方是威遠侯府。
正如沈家曾經和威遠侯府有過的齟齬，在權勢面前便不值一提了。否則，沈老夫人也不會又將沈芳寧帶去威遠侯府——對她而言，臉面比天還大。
沈老夫人眼神一一掠過三人，她看向沈蓉錦，用眼神警告她。緩緩地、她將手搭在沈芳寧的玉臂上。沈芳寧詫異地看向老夫人，讓又順從地垂下眼眉。沈蓉錦目光隨着沈老夫人的手慢慢地看向沈芳寧，她闔緊了牙關，瞳仁裏半是受傷半是不滿。
“走吧。”
沈老夫人沒有錯過沈蓉錦的眼神，心底卻在搖頭。
沈蓉錦突然被刺到，她僵硬地扯出一個比苦還難看的笑容來，面色一時青一時紅的。
老夫人最近才明白，自己這個孫女兒不是單純而是有點蠢！
但究竟是嫡親的孫女兒，和阿貓阿狗處在一起都有感情，況且是十多年從一個小糰子看着長成大姑娘的人。親疏有別，沈老夫人也得替沈蓉錦周旋轉圜。
盧家可是京城裏有名的父子三進士！
沈蓉錦眼前一亮，哪能不明白這是替她相看親事？
隨即她偷偷地得意地瞧着沈芳寧，坐在軟墊上時也覺得腰背挺直了不少。
她倚着沈老夫人的肩頭，輕言細語地說了好大一同誇耀沈老夫人的話。祖孫之間的隔膜又一下消失了，膩歪的親近充斥在狹小的空間裏。
沈芳寧裝作不在意的模樣，實則沈蓉錦的一舉一動她都看在眼裏。因此平緩地四兩撥千斤地回了她一個笑。
威遠侯府。
她從馬凳上下來，沈蓉錦搶先一步擠過她去連忙攙着老夫人。而老夫人則充耳不聞兩個孫女間的波濤暗涌，她樂呵呵地同盧夫人打招呼。
“這是我的三孫女，如今已經定了親了。”她指着沈芳寧說道，“是和傅家的老二。”
盧夫人明晰地點頭，她戴着一副綠松石的頭面，一顆顆綠松石有木質蓋那麼大，一看就價值不菲。她爲人沒什麼架子，倒隨緣得很，還說道：“傅二爺一表人才，確實是良配。老姐姐你可算是能放心了。”
沈芳寧站在沈老夫人的身後，她看着這位盧夫人，是難得沒有帶着其他色彩的人。
她充其量就是一個背景，今日的重頭戲無非是沈老夫人替沈蓉錦相看親事。當然這話可不能明面上說，最多是幾個有意的人家面前帶着說一兩句話，好叫主母們留個心。之後便是順理成章地提親等。
沈老夫人和盧夫人聊得正酣，侯夫人隨即從廳堂裏走了出來。
侯夫人約五十上下的年紀，風韻猶存於那一顰一笑裏。她端得是一張芙蓉面，身材頗豐腴，只是一雙眉毛算得上筆直，與當下時興略有不符。
她走近些，端着侯夫人的架子。不緊不慢地說：“老夫人，可是多日未見了。”
沈芳寧和沈蓉錦都納了一個福。
說完，她又瞥向沈老夫人身後的沈芳寧，“一轉眼，芳寧也定了親事……”
言語之中的惋惜無不又讓人浮想聯翩，譬如當初威遠侯世子與沈芳寧的婚事。
沈芳寧眉心一跳，她拿捏不定這侯夫人想做什麼。但她也不是從前的沈芳寧了，不會由着她牽着鼻子走。
這樣的場合，多得是場面客套話。沈老夫人若不是因爲威遠侯府與首輔的姻親關係，她是斷然不會接帖子的。
只是又想到老二寄給她的信，沈老夫人打足了精神，說道：“之前身體不舒坦，勞侯夫人掛念了。”
侯夫人應和着，她將沈家人一應帶進屋。
沈芳寧跟在後頭，卻從未將視線從侯夫人身上移開，自然也沒錯過侯夫人那精明的目光！