衆人面面相覷，一時之間不知道說什麼。玳瑁的心裏一咯噔，她抿了抿脣。
沈芳寧並未馬上徹查玳瑁的事情，但凡牽扯到大夫人的，她總會給自己使絆子。不過沈芳寧給了琥珀一個眼色，讓她悄聲地從槅扇旁下去。
玳瑁沒有錯過這一變化，她心不在焉地想着沈芳寧的舉措。
但隨即又想了想於管事好歹是替大夫人管賬房的——論起在沈家的威嚴，指不定還比沈芳寧這個正經姑娘大哩！
她自我安慰地想。
“老奴年紀大了，若是姑娘不嫌棄，老奴就在湘月居待一輩子。”常媽媽的眼睛常年混沌着，看着很沒有精氣神，似乎被這些年來的不順給壓折了腰，死氣沉沉的。她的前路像極了大多數奴婢一樣，昏暗的一片，而自己也順其自然，再也不會去爭了。
沈芳寧嗯了聲，她原本也帶不走常媽媽——況且她的兒子還在外院當一名跑腿的小廝。
“玲瓏和玳瑁都是祖母給我的丫鬟，往日我念着你們曾經是祖母的人，也不大拘束你們，總認爲你們是知曉分寸的。但今日的事情，着實讓我‘刮目相看’。”沈芳寧抻起塗了茜草汁做成的蔻丹，她的目光未曾放在玳瑁與玲瓏身上。
玲瓏和玳瑁俱是一驚，玲瓏連忙欠身，“姑娘……”
沈芳寧打斷她，說：“今日之事無論如何我都要一個結果，倘使真的有人在裏面攪風弄雲我也容不下你們。待查出個水落石出，便一同隨我去見祖母吧。”
她壓了壓眉頭，顯然是失望極了。
此話一說完，玳瑁在一旁訥訥地說道：“是姑娘。”
沈芳寧又提點了拾葉和拾穗兩個丫鬟幾句，她懶洋洋地說着，眼神覷着大門外。直到琥珀帶着一個婆子走了進來。玳瑁順着望去，立刻慌亂地低下了頭。
那人穿着一件如同蔥油綠一樣的短衫，梳着光滑的圓髻，頭上戴了兩三片嫩葉一樣的金葉子的髮釵，耳邊墜着一對金豆子，縱使老夫人大夫人面前得眼的幾位婆子也沒有她那麼扎眼。只是一副平平無奇的樣貌，又比玳瑁矮了半個頭，可又有兩個玳瑁那樣的圓潤，富態的臉上皮膚不算光整，還有一顆凸起來的肉痣在下頜處，鋥亮的髮髻上好像塗抹了一層油光。
這是於管事的婆娘，田氏。
琥珀步上前來，說道：“姑娘，這是於管事的媳婦，田氏。”
田氏不是沈家的奴僕，她家原就有一個米鋪——於管事在大夫人房裏風生水起，少不了她家裏的打點。但她這還是頭一次給見着嬌滴滴的姑娘。往日都怕衝撞了這精貴的姑娘，她來沈府也只是在下人的跨院裏吆五喝六的。她一張臉上本是素寡的神色，讓人看上去就發怵。隨着步進這大屋裏，見到與自家那一畝三分地不一樣的格局後，便逐漸堆着笑褶子，眼角的紋路也擠了出來，她忙不迭地蹲了蹲身道：“見過三姑娘。”
這禮行的也是一個四不像。
玲瓏掩着嘴笑了一聲，被琥珀瞪了一眼，訕訕地連忙看着玳瑁的臉色。玳瑁垂着頭，眼神被陰翳攏着，她不察痕跡地退了一步。
沈芳寧點了點頭，讓田氏起身，她說道：“琥珀你來說一說。”
琥珀邁上前一步說道：“奴婢適才碰巧經過角門，就看見田氏說要找姑娘。奴婢想大家都是熟人，便將田氏帶了進來。”她狀似爲難的模樣，緊咬着脣。
琥珀直衝她使眼色，這才讓她猛地一拉回神，才發現主位上的沈芳寧正面露慍色。以爲是自己的放肆之舉而惹惱了這個如春水一樣的姑娘，她嚥了一口唾沫，俯下身，“三姑娘，你要給我做主啊！”
田氏活在市儈裏，對沈芳寧這等高門大戶裏的姑娘們有一種天然地膽怯。哪怕她的丈夫在沈家也是有名頭的管事，沈芳寧不過寄人籬下的姑娘，但她也依舊只敢在下人面前耀武揚威。
於是她突兀地一聲倍感淒厲的叫聲似乎要掀破了屋頂，連垂下的珠簾彷彿都被她給震動了。
秋媽媽站在一旁，繃着一張臉，看起來很有威勢的模樣。她沉聲說道：“你說說，要我們三姑娘給你做什麼主？”
沈芳寧覷了一眼玳瑁，纖濃的睫羽下是晦暗不明的神色。
玳瑁絞着手指，她從背脊上生出了薄汗。
怎麼會這麼巧？
她不可置信地想道。
“姑娘您有所不知，玳瑁這個賤……”她咬着牙狠狠地盯着玳瑁，“呸，不要臉皮子的破鞋，看見個男的就往上爬。玳瑁和我家那個勾勾搭搭了半年多，我還是前兩日才瞧見的。我打聽到，原來這事在早就在老夫人的丫鬟婆子裏傳遍了。”
她被氣得眼睛泛着猩紅的血絲，原以爲一個小管事被她家掣肘，飛不出她的掌心。誰知道風平浪靜這麼二十多年，胖孫子都有了倆。這個心眼多的，居然給她來了一個金屋藏嬌！
“我就是來討個說法的！”
沈芳寧聽完後，毫不意外地看着玳瑁，面上露出淺淺的梨渦，“玳瑁，你還有什麼話說？”
玳瑁撲通一聲，立馬跪了在地上。她慘白的一張臉，眉眼之間全是驚懼之色。她提着一顆心，身子顫抖得跟篩子一樣。
她這廂才明白這是被沈芳寧套進圈子裏了！
只能咬緊牙關，死不承認，“奴婢是清白的。”
沈芳寧還未曾發話，站着的田氏先一腳踹了上來——“清白？你是跟黑炭比清白吧！我家那口子還被你勾引得給了你一個金鐲子！”
玳瑁畢竟是當半個姑娘似的丫鬟，她這手不能提，肩不能抗的身子哪裏經得起橫肉一身的田氏的這麼一腳？當即就將她踹得眼冒金星，歪倒一旁！
眼瞅着田氏按耐不住自己的脾性，琥珀連忙制住她欲掄起的手說道：“姑娘還在這兒……”
田氏便又停了下來，但她的怒意未曾消減，嗤道：“我這是給三姑娘面子，只要你敢出沈家門一步，我就讓人把你扒了送窯子裏去。”
她年輕時也是鋪子裏的一把手，父母就她這麼一個女兒，在他們去世以後她就獨當一面起來。什麼三教九流的人她沒有見識過？只是遠不比這二人給她帶來的羞辱大！
田氏說起個話口無遮攔的，在座的除了兩個媽媽其餘都是未出閣的黃花閨女，聽後不免得替玳瑁臊皮。
“拾穗、拾葉你們去搜玳瑁的屋子，看她找得到那個金鐲子不。以免得她反咬一口，潑咱們一盆污水。”
秋媽媽思緒清楚地吩咐着在一旁看呆了的兩個丫鬟，她眼神都未曾施捨給玳瑁，然後不客氣地說道。