第二天是二月十六，喫早飯的時候，徐氏安排自強去街上買了二斤羊肉。上午，徐氏、周寡婦和秋燕在竈屋包餃子。
中午，東方遠又讓自強去買了幾個菜，他們幾個就在客廳喝了一些酒。老劉喝了一盅就不願意再喝了，東方遠也沒有勉強他。
念先生對東方遠說“東家，老劉哥這陣子身子不好，夜裏喂牲口的活都是天佑做的。我也沒有啥事，我就搬過來喂牲口吧。”
東方遠說“你不用搬過來，天也暖和了，我夜裏起來兩回就中了。”
念先生也就沒有再多說。
喫過午飯，趁天氣比較暖和，天佑套好馬車，他和自強一塊把老劉送回了家，除了幾條被子以外，他們還帶了一些米麪油、半袋饅頭和一袋蘿蔔白菜。馬車來到大街上，自強又下去買了幾斤油條和幾包點心。
他們把老劉送到劉灣家中，打開房門，一股黴味撲面而來。由於好多年屋裏沒有人住，地上落了一層厚厚的塵土，屋內掛滿了蜘蛛網。
天佑找出一根板凳讓老劉坐在院子裏曬太陽，他和自強就清掃屋子。過了大約一個時辰，他們把屋裏收拾得乾乾淨淨。他們這才把馬車上的東西拿到屋裏。
看到老劉家的門外停了一輛馬車，老劉的幾位鄰居就走了過來，天佑連忙打開點心讓他們幾個喫。
把老劉安頓好之後，自強跟老劉說了一聲就回家了，天佑留下來伺候老劉。
當天晚上，念先生就主動搬到前院，承擔起飼養牲口的活計。
第二天早上，東方遠一家正在客廳喫飯，天佑滿頭大汗地走了進來。
自強感到有些奇怪，“天佑，你不是在劉灣伺候劉伯嘛，咋這個時候回來了”天佑用手擦了擦頭上的汗，“別提了，昨兒個咱也沒有到劉伯家的竈屋看，屋裏連一個碗都沒有，鍋也讓人拿走了，昨兒晚上俺倆吃了幾根油條，我去鄰居家找了一碗茶讓劉伯喝了。今兒早上，那個鄰居又給劉伯端過去一碗稀飯。我沒有喫飯就回來了。”
徐氏說“誰那麼缺德啊連人家竈屋裏的鍋都掂走了”
“也不會是遠人，”天佑笑着說，“俺劉伯說肯定是他的兩個侄子乾的。”
東方遠說“天佑，先坐下喫飯吧，吃了飯去街上買一套鍋碗瓢盆，讓自強再把你送回去。”
天佑說“我還去南面那個屋裏喫飯吧，我正好跟小雨說句話。”
自強笑了，“去吧，就不耽誤你了。”
天佑嘿嘿笑了幾聲就走了出去。
早飯後，天佑把馬車套好後，他就趕車拉着自強去街上買了一套炊具和幾樣餐具。等把東西都置辦齊，他們就又去了劉灣。
二人把帶來的那些器具放進竈屋，自強去堂屋跟老劉說了幾句，他就趕着馬車回去了。
中午，天佑把一碗香噴噴的湯麪條端到老劉的面前，“大伯，剛出鍋的麪條，你趁熱喫吧。”
老劉高興地問“是你做的嗎你啥時候學的做飯啊”
“我十歲的時候就會做飯了，擀麪條、攤煎餅、打稀飯、炒菜、燜乾飯都會，除了不會蒸饅頭。”天佑笑着說。
午飯後，又有幾個同村的人來看望老劉，有的還給他端來幾個雞蛋。當有人問起天佑時，老劉就說天佑是他在沙河鎮認下的乾兒子。
在接下來的兩天，又陸續有人前來看望老劉，有幾個是他的本家。看到天佑屋裏屋外忙個不停，他們都誇老劉真有福氣，身邊有這樣一個能幹而又孝順的乾兒子。
老劉回到家第四天的晚上，家裏來了兩個人。他們都在四十歲上下，一個人端了一小碗雞蛋，另一個人手裏託着一小塊豆腐。
兩個人把所帶的禮物放在堂屋那張小飯桌上，端雞蛋的那個人笑着說“叔，你是啥時候回來的啊回來也不跟我說一聲，我好去鎮上接你啊。今兒下午聽人說，我才知道你回來了，就喊了小義來看你。”
送來一小塊豆腐的那個男子說“叔，這幾天我只顧在地裏鋤草，也不知道你回來，今兒晚上財哥一去跟我說，俺倆就趕緊過來看你。你的身子骨咋樣啊”
老劉笑了笑，“一時半會兒還死不了。”
天佑拿了兩個板凳讓他們坐下，“兩位大哥，你倆坐這兒歇歇吧。”
兩個人用充滿敵意的目光看着天佑，剛纔送來雞蛋的那個人故意問老劉“叔，這個人是誰啊我以前咋沒有見過啊”
老劉笑着說“他是我的乾兒子，叫天佑，他也在東方先生家做活，他對我可照顧了。”
聽老劉說眼前這個小夥子也在東方先生家做活，兩個人倒也不敢造次，“兄弟，你乾爹是俺親叔，咱是弟兄們啊。”
老劉對天佑說“天佑，這兩個都是我的堂侄，你都應該叫哥。”
天佑笑着說“以前沒見過，不知道是兩個哥來了，你倆都坐下吧。”
兩個人就坐了下來。
來的這兩個人是老劉的堂侄，他們倆是堂兄弟，他們的父親和老劉是同一個曾祖，他們也是老劉最近的侄子。送來雞蛋的那個人名叫劉千，送豆腐的那個人叫劉萬。
當初，老劉把他們當成親侄子一樣看待。他在東方遠家當長工的前幾年，逢年過節，他都會帶些東西回家，也會把東西給劉千、劉萬兩家送去一些。
老劉的哥哥去世的時候，族中不少的人都前來幫忙，但劉千和劉萬兩個人卻沒有一點悲慼的樣子，中午喫飯的時候，他們在院子裏高聲划拳，在送殯的路上，他們還嘻嘻哈哈地跟旁邊的人說着笑話，這令老劉很是寒心。
哥哥去世後的前兩年，每逢春節，老劉還會回家給他們兩家送些喫的，但他們連一句感激的話都沒有，好像老劉給他們送東西是理所當然。並且他們從來沒有到沙河鎮看望過老劉一次，這讓老劉對他們徹底失望了。
後來，老劉再也不回家給他們送東西，即便是他清明節回去上墳，也都是上完墳後就隨即返回了沙河鎮。
劉千和劉萬跟老劉聊了幾句，看老劉對他們不冷不熱地，二人就悻悻地離開了。走的時候，劉千也沒有忘記把那個小碗端走。麒麟劍往事