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在下游一百多公里的鮁魚灣，吳小八漂出了水面，他已停止了呼吸，全身浮腫，肚大如鼓，靜靜地躺在了那兒。
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吳小八成了英雄，一個見義勇爲的英雄。
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本市《南國之風》報的記者來到了紡織廠，作了專門採訪，報道。
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紡織廠也樂意這樣做，必竟吳小八在紡織廠幹過，是個從紡織廠走出去的員工。
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金廠長也在記者面前慷慨陳詞，“有什麼樣的領導，就有怎麼樣的員工。
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本廠一直抓精神文明建設，並以身作則，作出表率，吳小八這次救人事件，就是最好的證明。”
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話音一落，圍觀的員工就鼓起掌來。
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這是紡織廠的規矩，領導一說話，員工就裝作洗耳恭聽。
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至於內容，管他是什麼，一切都不重要，只要記的領導說完了鼓掌就行。
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吳小八的老家也來了人，這是他唯一的親人，他的老父親。
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蒼老，瘦弱，矮小，頭髮是白的，連鬍子也是白的，滿嘴的牙齒已經掉光，核桃臉上的皺紋，溝壑縱橫。
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自始自終，老父親沒說一句話，沒流一滴淚。
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他已經淌幹了眼淚，說盡了該說的話。
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他只是帶着他的兒子，機械而麻木地返回了家鄉。
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那是一個下午，天好像還未睡醒，到處霧濛濛的，那些樓啊，廠房啊，樹啊，都隱在了若有若無的霧裏。
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天地一片蒼茫淒涼，那些愛唱的小鳥也禁了聲，到處是迷離彷徨。
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那位蒼桑的老父親，抱着兒子的魂靈，猶如一頭年邁的老牛，慢慢地踱向霧中，漸行漸遠，最後隱在了霧氣中，消失了。
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最傷心的莫過於小皮球了，有幾次在夜裏，九兒聽到了小皮球悄悄的抽泣聲。
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鐵打的工廠，流水的工人，有人走，就有人來。
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保管室裏又進來了兩個女保管員。
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一個叫胡兒濃，本地人。
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也許是氣候炎熱的緣故，胡兒濃又黑又瘦，大眼睛，有時斜着臉看人，顯的白眼珠多黑眼珠少，有點疹人。
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另一個女孩呢？叫鍾珍珠。
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據說是老闆的表妹，又白又嫩，水靈靈的，好像是一朵盛開的白百合。
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鍾珍珠愛穿白衣白褲，有時是一襲白色的連衣裙，純潔的像天上的白雲，沒有一點雜質。
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保管室就在清花車間隔壁，每當兩個保管員走過，禿頭王華便伸長了脖子，看的目不轉睛，有時嘴裏流着哈喇子，一副饞涎欲滴相。
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就連茅小六，見兩位美女走過，也喊起來，“一二一，一二一，一二二三四……。”
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百合便走過去，一巴掌拍在茅小六身上。
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茅小六便改了腔，“一二三四，一首歌，嗨，一首歌。”
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女保管員長的美麗，那些男工人抽空便往保管室跑。
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這個領毛刷，那個領毛巾，都有正當的藉口。
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有次禿頭王華對九兒說，“九兒，九兒，鍾珍珠和你長的好像哦，你們好像孿生姐妹。”
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九兒便笑，人家是滁州人，而自己，遠在千里之外的山旮瘩裏，風馬牛不相及。
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但是九兒留意了鍾珍珠，九兒想起了她的小八姐姐，那個被表叔賈山雞領養的小八姐姐。
可惜，那時九兒纔出生不久，小八姐姐也才兩週歲左右。
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一切是聽母親說的，家裏孩子多，實在養不過來。
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九兒的表叔，那個在飛雲浦鎮上炸油條的賈山雞，先天不育，便去了九兒家。
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本來想領養九兒，可惜九兒太小，怕養不活，才領養了小八姐姐。
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可惜，這個炸油條的賈山雞賣了房屋田產，也不知搬到哪兒去了？
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世界那麼大，擁有炸油條手藝的賈山雞，在哪兒都能活下來。
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那天九兒特意起個大早，鍾珍珠穿着白色的連衣裙，挎着一個小包走過來。
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九兒愣了，她彷彿看到了鏡子中的自己，一種似曾謀面的感覺油然而起。
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鍾珍珠也看了九兒一眼，怔了一下，匆勿而過。
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九兒就想，如果是小八，表叔姓賈，她應該也姓賈，怎麼姓鍾呢？
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九兒想着，搖了搖頭。
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最後，九兒想了個辦法，她託大老馬打聽一下。
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食堂廚師大老馬也是九兒的老鄉。
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大老馬在家裏是個菜農，這年頭，種地的都掙不着錢。
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大老馬便來到廣東撿破爛，恰好這裏辦紡織廠，大老馬聽說介紹一個員工有二百元獎金。
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大老馬回到老家，找了一百多人，一下子掙了兩萬多，夠蓋三間瓦房了。
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大老馬也一下成了紡織廠裏的廚師。
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大老馬在食堂做飯，紡織廠裏員工和白領喫飯是一牆之隔。
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牆這邊是員工喫飯的地方，員工喫飯沒有固定座位，數條大長凳，數條大條椅，隨便坐。
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而牆那邊，是老闆和白領喫飯的地方。
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兩張桌子，十個人，各人有各人的座位，飯菜自然是小竈，品種要豐富一些。
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大老馬待那些領導喫完了飯，坐在飯桌旁嘮嗑。
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大老馬旁敲側擊，很快，他把鍾珍珠的信息告訴了九兒。
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鍾珍珠的父親是個工廠老闆，鍾珍珠正在讀大學，只是趁暑假來廠裏打工，學習一下管理經驗。
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九兒一聽，自己和人家不在一個層次上，不能因爲長的像，就攀高枝兒。
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自己看花了眼，疑神疑鬼，九兒便死了心。
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九兒又恢復了原樣，在流水線上忙碌了起來。
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星期一，上午廠里加餐。
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上次是兩個雞蛋，這次是條油炸鰱魚。
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湖北人牛上天和女友小俠正啃着鰱魚。
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牛上天小心地把魚刺剝開，把肉遞給小俠。
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小俠喫的很慢，好像一頭反芻的老牛，滿臉的幸福。
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九兒和雪潔坐在小俠的對面，九兒撥拉一下鰱魚，發現魚鱗未刮，肚裏內臟未掏。
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不像老家，刮魚鱗，掏內臟，拾掇的乾乾淨淨。
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每天喫大米飯，肚裏早沒了油水，看着金黃的炸魚，九兒食慾大增，急忙挾起魚，從魚背上啃了起來。
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喫到魚頭時，從魚嘴裏掉出個黃色的東西，九兒猛地想起魚塘裏的老闆，常常餵魚糞便。
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仔細一看，還真像，魚也不吃了，不由一陣乾嘔。
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