“倒數第二個字是現在慣用的實‘験’的‘験’的舊體漢字。……從這點看來，坑道是在戰前或戰爭中建造的這個說法頗有可信度。可是——裏面什麼也沒有。明明什麼都沒有，還將它關閉起來嗎？”
“聽說是這樣沒錯。韮澤，你以前從來沒聽過‘禁忌之門’嗎？”
“沒聽過。我剛剛纔知道的。”
“詠坂，聽見沒？”
“……那麼，這裏究竟是封閉到什麼時候爲止呢？”
“大概到赤鳥美晴來訪爲止，都還是封閉的吧！她留下的檔案中有這扇門的照片，和提及‘禁忌之門’的文件。”
“會不會是因爲女人的腕力太小，打不開門呢？畢竟這扇門似乎也不是很好開。”
被詠坂這麼一說，柵馬再一次試着拉動門扉看看。門扉刮削着地面，緩緩打開了。雖然確實有點費力，但絕非不可行。
“不，不是隻有赤鳥美晴的檔案提到了‘禁忌之門’。”
柵馬從懷裏取出一把漆黑的鑰匙給詠坂看。
“這是什麼？”
“這是日積亨的遺物。日積好像是開了這扇門之後就死了，也就是說……”
柵馬彎下腰來，把手上的鑰匙插人鎖孔一轉。
伴隨着沉重的聲響，門上的鎖件也一併彈飛了出去。
“……好像派對的道具。”
“你說驚嚇箱嗎？日積恐怕就是開了這扇門才死的。”
“我覺得現在這樣斷言還太早，不過至少現在知道這就是‘禁忌之門’了。”
把鎖件歸回原位之後，三人再次進入房間。
詠坂向柵馬拿回手電筒，重新照了照房間內各處，不過還是沒有任何發現。有的只是顯示着此處過去曾經爲人利用過的痕跡和髒污，以及堆積如山的灰塵。地上有幾個最爲清晰完整的腳印，看樣子應該是警察留下的。
柵馬取出數位相機一邊拍照，一邊向詠坂詢問道：
“看來還是可以推斷，這裏曾有過什麼不可告人的東西吧？”
“……照理說，應該是這樣沒錯。”
“日積亨就是因爲發現了那個東西，所以纔會被殺死的吧？”
“如果日積亨是遭人殺害的話，那或許真的是這樣沒錯。”
“你的說法有但書……”詠坂輕嘆了一口氣。“如果要推理的話，必須先蒐集一些可靠的事證纔行。”
“哪來什麼可靠的事證？真要追根究底的話，什麼都可以懷疑啊。”
“話雖如此，推理前先列舉出目前掌握到的事證，是不會白費工夫的。只有藉由儘量多可靠的資訊來進行推論，這樣的推理纔有說服力。——尤其是對於永無真相大白之日的問題而言。”
“這話是投降宣言嗎？”
“現實不是我擅長的領域嘛！”
“不過，”詠坂繼續說：“我倒是可以試着大略思考一下。”
“說到目前可靠的資訊，第一個是‘禁忌之門’，還有日積亨的屍體被人發現時，這扇門是開着的，而屍體身上帶着這扇門的鑰匙。然後，現在門後面什麼也沒有。大概就是這樣。”
“然後呢？你有什麼看法？”柵馬問道。
“雖說是‘禁忌之門’，但這裏明明有鑰匙。這意味着這裏還保有管理的觀念。不過，到底是出自誰的意思？還有，是誰在管理鑰匙呢？假設整片樹林爲市府所有，或許可以推斷是校方的某人吧？”
“應該就是竹峯吧——既然坑道人口鐵柵門的鑰匙是由他所持有的話。”
“說的也是，竹峯老人封閉了這裏，按照這個推論，他也藏匿了鑰匙。老人死後，日積不知從什麼管道發現鑰匙並且使用了它。那麼，到底爲什麼要封閉這扇門呢？”
“一定是隱藏了什麼東西吧？那東西可能已經被人拿走，不在這裏了。”
“只是如此而已嗎？”詠坂犀利地反問道。“我認爲還有其他的可能性喔。”
“比如說呢？”
“比如說——那個東西現在還在這裏。”
“……啥？”
“還是說……”柵馬發覺自己的聲音突然顫抖了起來。
“詠坂，該不會其實你看得見什麼東西吧？”
“纔看不見呢。我看到的和柵馬兄你一樣。只不過，就如同肉眼所見的東西未必就是全部，也不見得只有想要隱藏東西時，纔會鎖上門的。……門這種東西既是通道，也是牆壁沒錯吧？因應使用者的需求，它有時是牆壁，有時則是通道。需要牆壁的時候就關上門。況且牆壁並非只有遮蔽視線的功能。”
“你說的沒錯，何況這裏是坑道。牆壁是挖掘地道勢必會產生的結果。”
“只有這樣嗎？地表上的牆壁也可以套用這個規則喔。除了遮蔽視線、防止風吹雨淋，還有其他重要的功能吧？”
韮澤漠不關心似地喃喃說着：“支撐天花板對吧？”
“沒錯，牆壁也是另一種型式的柱子。這是建築學的基礎。基本上，窗子多的建物在耐震功能上會降低。另外，因地震或其他因素導致傾斜的房子，在屋頂重量集中的地方，會有門窗打不開的情形，就像這扇門，不用力的話就開不了。”
詠坂回頭望着禁忌之門的門扉。柵馬心想，這也就是說——
“……我們現在，該不會陷入很不妙的狀況之中了吧？”
“這個嘛，這裏要永遠保持建好時的樣子，那是不可能的。遠海市也是有地震的，只要土層一動，地下坑道照樣會歪斜。這裏能夠保持六十年不變，已經是奇蹟了呢！說真的，就算它什麼時候塌下來，也一點都不足爲奇。”
“大夥出去吧——喂，韮澤，你排到最前頭的位置。詠坂，把燈交給他。”
“是、是。”
韮澤接過車燈，疑惑地哼了幾聲，不過還是順從柵馬的話，開始朝原路折返。柵馬跟着走了幾步後回頭張望，背後的黑暗依舊矗立着，一動也不動。
這時，只見詠坂像傻了一樣佇立在原地。
“你是怎麼了？”
“剛剛的話才說到一半呢。”
“邊走邊說啦！你想被活埋嗎？”
“我想啊。這樣的話，雜誌說不定可以再版好幾回，而我也不用再爲了編造故事傷透腦筋，真是好事成雙。”
“……牢騷到外頭再說啦！”
“你們快點啦！”受到先行的韮澤催促，詠坂才終於邁開步伐。
柵馬開始默默地感到心焦。明明平常就沒有特別怕死的念頭，然而，一旦意識到潛在的危險，就無法磨滅坑道隨時會崩塌的預感，甚至打從心底覺得害怕。柵馬爲了轉移恐懼感，向詠坂說：“你繼續說吧！”
“詠坂，依你看門關着是爲了防止崩塌並且支撐天花板。不過應該不是這樣吧？畢竟，其他的門都沒有關起來啊。”
“其他的門不是脫落，就是變形了不是嗎？就算想關也關不起來。就連‘禁忌之門’，也無法再照原樣關上了。”
的確，排列於通道兩側的門沒有一扇是完整的，連門扉都沒了的也不在少數。
“戰時缺乏金屬，也許都被拿去製造炮彈、子彈或飛機什麼了吧。”
“暫且不談這個，可是——禁忌之門還特地上了鎖。”
“有鑰匙就會忍不住想上鎖，這是人之常情。如果裏面什麼也沒有，那就更是如此了。”
“既然已經不打算再開啓那扇門了，有必要保存它的鑰匙嗎？”
“鑰匙是人們最無法丟棄的事物之一。你說竹峯老先生以前曾在這裏工作過，那想必更是難捨了。那可是位在研究室最裏頭的房間；就是因爲裏面已經不留任何東西了，所以纔會至少想要把鑰匙保留下來吧？”
或許真的是這樣沒錯，但柵馬並沒有辦法認同。那並非基於自己的預感或推理，而是單純看不慣詠坂那種自以爲理解一切的口吻。
“那你說，日積爲什麼死了呢？他來到這種地方，還打開了禁忌之門。”
“天曉得。知道原因的話就天下太平羅。”
“你……隱瞞了什麼對吧？”