在消防隊和敬老院掉了好幾次頭以後，總算找到了v縣東部警察署。
二樓的燈還亮着。已經是第二天凌晨了，星期六變成了星期天。
“大週末的也不能休息，真辛苦。”
田中一邊上樓一邊說道。不知道他說的是自己，還是東部警察署的刑警。
“今天由你負責瞭解情況！”田中命令矢代道。
“好。”
“好？沒大沒小的，要說‘是’！”
“是！”
“傻蛋！別老是冒傻氣，到時候讓東部警察署的小看你。”
“是是是……”
田中笑了，笑完以後又加上一句“死去吧”。
刑偵課辦公室有很多人進進出出，誰也沒注意他們。
田中問矢代：“來之前跟這邊聯繫的時候，是誰接的電話？”
“一位姓安川的組長。”
出發前，矢代給這邊打電話，說F縣13年前有一起沒偵破的氰酸鉀殺人案件，希望互換情報。矢代向站在過道里的一個年輕刑警打聽安川組長，靠裏邊的一張辦公桌後邊立刻站起來一個人，說了聲“我就是”。
安川是個看上去有些神經質的50多歲刑警，他把田中和矢代讓到屏風後面的沙發上，寒暄道：“跑了這麼遠的路，辛苦了！”安川說話非常恭敬。“F縣警察本部重案一班”的威名，就連外縣的刑警都知道。
“路遠倒沒什麼，進城以後光轉圈了，出租車計程器上的數字一個勁兒地往上……”矢代開始耍貧嘴。
田中在茶几下邊踢了他一腳。
“您在百忙之中抽出時間來接待我們，真是感謝不盡。聽說你們這邊發生了氰酸鉀殺人案件，我們連二次會(日本人習慣在正式宴會結束以後，換個地方（一般是酒吧）繼續喝酒，叫“二次會”。——譯者注)都沒參加就趕來……”矢代一耍貧嘴就收不住。
田中又在茶几下邊踢了他一腳。
安川很客氣地笑了笑，覺得矢代的酒還沒醒。
矢代拿出記事本：“那麼就請您給我們介紹一下案件的概要吧。”
“好的。”安川舔了一下手指，翻開了手上的材料，“案件發生在今天——不，應該說是昨天上午11點左右，地點是獲川岸邊。那一帶雖說相繼建成了兒童公園和足球場等體育設施，可是河邊的散步道上還搭着30個左右的藍色帳篷，帳篷裏住的都是無家可歸的流浪漢。被瓴酸鉀毒死的，就是那些流浪漢之中的一個。”
“哦。對了，被毒死的那個流浪漢的身份弄清楚了嗎？”
“還沒有。看上去有50多歲了，不過具體年齡和名字都不知道，因爲他從來不跟他的鄰居們說話。”安川的眼睛笑了，大概是對自己的幽默很滿意吧。
他的鄰居們
矢代把安川自認爲幽默的詞語重複了一遍以示讚賞，然後言歸正傳，“沒有前科吧？”
“沒有。10個手指頭的指紋都用自動指紋驗證機驗過了，沒有前科。”
矢代一邊記錄一邊繼續問道：“您給說說事件的經過吧。”
安川的視線落在材料上：“據挨着受害者住的一個流浪漢說，受害者每天早上8點準時起牀，拿着兩個900毫升的塑料瓶去兒童公園的自來水管灌水，一瓶用來刷牙，一瓶用來喝。其中一個塑料瓶有強烈的氰酸鉀反應。總之，他在上午8——11點之間喝了摻人了氰酸鉀的自來水。”
矢代歪着頭想了一下，推測道：“有人在前一天半夜把氰酸鉀放入他的空塑料瓶裏，有這種可能性嗎？”
“沒有。據他的鄰居說，受害者愛清潔，或者說是有潔癖症。”安川的眼睛又笑了，“每天早晨都要把兩個瓶子仔細地洗過以後才灌水。”
“也不交水費就嘩啦嘩啦地放水洗瓶子？”矢代又開始耍貧嘴了。
田中踩了矢代的腳一下。
“是的，就連瓶蓋裏邊都洗得乾乾淨淨。就算是前一天半夜有人把氰酸鉀放進他的瓶子裏，也會被他洗掉。”
“上午8——11點之間……可是，受害者如果一直待在帳篷裏，兇手也無法往瓶子裏放氰酸鉀呀。”
“啊，對不起，剛纔我忘了說。受害者灌了兩瓶水回到帳篷以後，只刷了刷牙就出去了，快11點的時候纔回來。回來以後喝了瓶子裏的水，就痛苦地呻吟着爬出了帳篷。”
“沒問題，請稍等。”安川說完站起來去拿照片。
看着安川的背影，田中生氣地小聲對矢代說：“少說廢話！伺機把情報套出來！”
“好！”、
田中咋舌的同時，安川回來了。
安川煞有介事地把兩張照片擺在茶几上。一張是屍體臉部特寫，一張是屍體全身。
受害者是個胖子。圓圓的臉，圓圓的鼻子，說他是個退役的相撲運動員也有人信。最顯著的特徵是臉上的一道傷疤，從鼻子右側到右耳之間，約有5釐米長。看樣子是很久以前留下的，但非常顯眼。
“臉是怎麼弄傷的，鑑定過了嗎？”矢代問道。
“搞鑑定的刑警說，應該是被短刀砍的。”
“哦？可是，指紋驗證的結果是沒有前科。既不是暴力團成員也沒有前科，難道是在打架的時候偶然碰上了一個兇惡的對手？”
矢代的腳又被田中踩了一下，他的腦袋迅速地轉動着，又問：“安川組長，有沒有目擊者方面的情報？”
一涉及偵査內容，安川的臉色馬上就變了：“啊……這個嘛……有倒是有……”
矢代向安川探着身子：“跟我們說說嘛。都是當刑警的，應該同心協力！”
“那當然，那當然……”
“那就請您把嫌犯的肖像畫拿出來給我們看看吧。”
其實矢代根本不知道安川手上有嫌犯的肖像畫，他是瞎猜的。沒想到安川又站了起來：“不過，並不是案發當天看到的，而是一個星期之前看到的。”
“那也沒關係，不管怎樣您先拿過來給我們看看。”
看看倒是可以
安川好像有什麼話要說。
“您有什麼話儘管直說。”
“這個嘛，13年前你們那邊發生了氰酸鉀毒殺事件，當時你們送給我們的嫌犯肖像畫現在找不到了。”
“這還不好辦，您把這個拿去複印一張吧。”矢代非常爽快地從公文包裏拿出13年以前繪製的嫌犯肖像畫遞給安川。矢代和田中離開F縣之前想到這一點了，特意去縣警察本部拷貝了一張傀儡事件”的嫌犯肖像畫
“謝謝！這下幫了我們的大忙了。”安川接過矢代遞給他的嫌犯肖像畫，邁着輕快的步子消失在屏風另一邊。
矢代小聲問田中：“接下來問什麼？”
“問問這邊最近有沒有發生過氰酸鉀被盜事件。”
“什麼？要是發生過氰酸鉀被盜事件的話，他們會瞞着嗎？萬一讓新聞媒體知道了，還不把他們折騰死。”
“姑且問一下。”
“好！”
腳步聲近了，分明是在跑。
出現在矢代和田中面前的安川臉色煞白，雙手戰抖着把兩張嫌犯肖像畫放在了茶几上。
“這……這……”矢代驚得說不出話來了。
13年前F縣警察本部繪製的嫌犯肖像畫，跟昨天V縣警察本部繪製的嫌犯肖像畫非常相似。
瘦長臉，高鼻樑，尖下頜，濃眉毛，大背頭。就連墨鏡都是一樣的。
不同的是，昨天繪製的這張嫌犯肖像畫年齡大得多。臉上有了很多皺紋，頭髮都是白的，還留起了山羊鬍。
可以肯定地說，“傀儡事件”中的嫌犯經歷了13年的歲月，變成了現在這個樣子。
13年前催繳欠款的阿部研太郎被氰酸鉀毒死，現在又有一個流浪漢被氰酸鉀毒死。如果這兩起殺人案件是一個兇手的話，阿部研太郎跟流浪漢又有什麼關聯呢？難道說兩個人沒有任何關係，都是偶然成了兇手爲了滿足“殺人快感”的犧牲品嗎？
“這個人是在哪兒被目擊者看到的？”矢代總算能說出話來了。
“荻川岸邊，是一個推着小孩車散步的家庭主婦目擊的。那個主婦說，他一直在盯着流浪漢們的藍色帳篷看，雖然手裏拿着柺杖，但根本不用，不像是一個年紀很大的老人。”
“一個星期之前？”