“那又怎樣？這種說法根本站不住腳！哈維憤怒地反駁道。“想想看：不管是那個女人關上門，亦或是讓它誤以爲被關上——就像我遇到的那樣——她都僅需轉動門把手。如果特工們試着開門的時候，門沒有打開，那就說明門是用鑰匙鎖上的。”
“感謝您的幫助，”裏皮冷笑道，“憑我自己可永遠也想不到呢。”
“有什麼好笑的，”普羅科施顯然被激怒了，“哈維指出了一個重要的細節，我希望你能明白其中的含義。首先，她爲何多此一舉地鎖上門？又爲何關上了所有的百葉窗？我們不知道。第二，按照上述表述，她手裏一定有一把鑰匙。”
“好吧。她有鑰匙，那又怎麼樣？”
“沒怎麼樣。但她並沒有。”
“你能解釋一下嗎？”
“可以，”普羅科施和藹地回答。“還記得梅斯特告訴我們的話嗎？範託尼特工找到的小屋鑰匙就放在休息室的桌子上。”
“該死！“裏皮氣壞了。“肯定還有另一把，一定是這樣。”
普羅科施搖了搖頭。
“我最初也這麼想。但酒店經理態度堅決：每間平房只有兩把鑰匙，一把給客戶，另一把被關在辦公室的保險箱裏。門房每天早上都會把它交給做清潔工作的女傭，女傭打掃完就會返還。我知道你想說：鑰匙可以複製。別白費勁了，鑰匙都是特製的，唯一的辦法就是聯繫製造商。”
“然後是關於鎖的問題：其實它是雙動鎖，專門防盜，由外部的一把鑰匙和內部的球形把手激活。你們可能想到了偵探小說讀者熟悉的一些技巧，例如用穿過鎖孔或門底的繩子來轉動門鎖，但我告訴你們：首先，門上沒有鎖孔，只有一個把手；其次，門是用厚實的木材製成的，緊密地安裝在門框中。休息室和臥室的百葉窗也是一樣的——不過這無關緊要，因爲特工們一直密切關注着窗戶的動靜。”
“我不想刨根問底，”哈維大膽地說，“但還有浴室的窗戶……”
“我也想到了這一點，我詢問了檢查浴室的特工。他說窗戶內有一個簡易的門閂。非常簡易，但同樣有個問題——無法從外部上鎖。”
“我知道一個訣竅，”哈維非常樂意展示自己的知識量，“我在埃德加·華萊士(英國犯罪小說作家)的一本書中讀到過。你只需打破窗戶，打開鎖，然後替換掉那塊碎玻璃。”
“我都能在腦海中想象出那個畫面，”裏皮嘲笑道，“那個殺人犯坐在梯子上，手裏還拿着一小包玻璃和工具。”
“別笑！”梅斯特回擊，“你在演講中聲稱，這種事情在現實生活中是不可能發生的。然而現實朝你臉上甩了一個奶油派。你還看不出來發生了什麼事嗎？一間不可能逃脫的房間裏發生了一起謀殺案。不管你喜不喜歡，我們正實實在在地面臨着一個密室難題！”
皮埃爾始終保持着沉默。他覺得某件陰謀正無情地包圍着他，彷彿是某個邪惡的幕後黑手預先安排好的一樣。現在，到了決定性的一刻，他能感覺到脖子上的絞繩正在收緊。儘管如此，他還是試圖以一種淡然的眼光看待眼前的這一幕：公園樹林上方的湖景；陽光普照的露臺；包括他自己在內的五個人圍坐桌前。他用眼角的餘光看了看其他人。梅斯特錯了，這不可能是真的。一切都假得完美：大家的行爲太過刻意，太有邏輯，彷彿他們都在小說裏一樣，就是這樣。他對自己說，我正在看一本小說，我所要做的就是合上這本書，重回現實生活。
他沒有聽到汽車從坡道上駛來的轟鳴聲，也沒有聽到輪胎碾過碎石的聲響，更沒有發覺汽車停下後衆人的沉寂。他沒有聽見高跟鞋踩在石板上發出的咔嚓聲，但他聞到了熟悉的香水味。他擡頭一看，發現索朗熱站在自己面前。
“也就是說那混蛋死了，”她緩緩地，一字一句地說道。“有人設計把他幹掉了。”
她從未如此粗魯過。哈維皺眉蹙額，作爲一個有教養的英國男士，他討厭聽到女人說粗話。皮埃爾感到自己的心臟跳動了一下。不知道她是否要哭了。他向前走去，本能地握住她的手。同樣出於本能，索朗熱緊緊貼着他，坐到裏皮拿給她的椅子上。
“看在上帝的份上，”她懇求道，“不要都站在那裏看着我。告訴我發生了什麼事。”
他們全都坐了下來，梅斯特用一種似乎能使她平靜下來的慎重語氣敘述了發生的一切。她時不時地搖頭，彷彿要把腦中的蜘蛛網甩出來，嘴裏不斷重複道：“我不明白。我一點也不明白。”
皮埃爾注意到普羅科施從她到這兒開始就一直保持沉默。他眯着眼，彷彿在研究一個難以理解的標本。其他人則裝出淡然的樣子，企圖掩飾自己的難堪，但徒勞無功。很顯然，他們不知道該如何看待她的態度，捫心自問索朗熱爲何會有如此表現。
“讓我們保持冷靜，好好想想這個問題，”皮埃爾自言自語道，“如果真的發生了難以想象的事，她真的有罪，那她就不會像現在這樣做，在所有人面前引起別人對自己的注意。當然……也並非絕對如此。也許她演技很好，也許她特立獨行，不會讓自己的情緒......管它是什麼，來妨礙她。”
但這樣折磨自己也是徒勞的，皮埃爾心想，現在最要緊的是儘快把她帶走，儘可能的庇護她。索朗熱彷彿猜透了他的心思，轉身對着他說：
“皮埃爾，”她低聲說，“我不知道剛纔發生了什麼事。我說了很討厭的話。對不起，真的對不起。”
他彎下身，輕輕地把胳膊搭在她的肩上。
“親愛的，你已經到極限了，我們今天早上也都受夠了。你要我帶你回酒店嗎？”
“謝謝你，”她邊回答邊掙脫了他的手，“但我可以自己回去。你就和你的朋友呆在一起，別擔心我。我會沒事的，我向你保證。”
她起身向大家點點頭，一言不發地走了。
他站了起來，決定去追她。正當他準備離開時，看見兩個男人從酒店裏走出。第一個是布倫納警長。另一個人則稍矮，是他幾次碰見的那個人，現在他知道他是負責監視霍尼格的兩名特工之一。
接下來的一切發生得太快了，不知皮埃爾的焦慮是否使他的視力變得更加敏銳。他看到那名特工突然停滯不前，聚精會神地盯着索朗熱，因爲她正走在那人的斜對面，與他擦肩而過。他輕輕咳嗽一聲，以引起警長的注意，並在他耳邊低聲說了些什麼，後者轉過身來，迅速地看了看那個年輕女子。當她踏上酒店四周的礫石路時，他們又交談了幾句。
如果皮埃爾沒有抓住椅背，當警長向他走來時，他就會雙腿一軟癱倒在地。只見那名警長在桌前停下腳步，依次看着五個人，禮貌地宣佈：
“我叫布倫納，是一名警官。你們誰是卡尼爾先生？皮埃爾·卡尼爾，我想和他談談。”