雙腳一落地他就撣去身上的灰塵，然後接着說：
“我會告訴你實驗室的報告裏寫了什麼。第一，那件睡衣上的頭髮的確屬於索朗熱·卡尼爾，重要的是你如何證明它同時也屬於屋內的那個女人，儘管有人作證說她是黑髮，而且個頭較小。也許我可以幫你。”
“第二，刀上只有受害者的指紋。第三——”
他停下來環顧浴室。
“告訴我，霍尼格博士是不是有個醫生包(指的是方便醫生攜帶的大箱包)？”
“當然，”布倫納證實，“我們把它留在臥室裏了。”
“我可以看看嗎？”
警長聳聳肩，領他進了房間。只見一個黑色皮箱被擺放在一張矮桌上，桌上擺滿了領帶、袖釦和夾子。箱子沒有鎖好，裏面凌亂不堪。
“原本就是這樣，”布倫納說，“我們只是匆匆看了裏面一眼。”
“可以讓我看看嗎？”亞瑟爵士問道。
“我不想阻止你，但那裏面真沒什麼有趣的東西。”
“是嗎？”
“是的。同樣亂七八糟：藥物、聽診器、皮下注射器......”
“注射器最近被使用過，”老人低聲說着，將注射器舉到燈光前，然後放回箱子；又拿出一個標籤上有手寫配方的棕色瓶子，打開瓶塞聞了聞。
“三氯乙烯，”他喃喃地說。
“那是什麼？”布倫納問。
“一種由博世公司(德國工業企業)完善的新型血清。”
他重新塞上瓶塞，小心翼翼地放回原處，然後轉身面對警長。濃密的眉毛下，一雙會說話的眼睛在夾鼻眼鏡後閃閃發光。
“警長，沒必要等驗屍結果了。果然不出我所料：霍尼格博士在去世時受到了一種強效巴比妥藥物(鎮靜劑)的影響。”
上述的所有事件都發生在了不起的亞瑟·卡特·吉爾伯特所作的精彩演講的前夜，在這場演講中，大師像一顆夜空中閃耀的明星，以絕妙的清晰思維驅散了籠罩着真理山的陰影。那之前的15個小時裏，他頻繁地走動，先去診所探望了芙蕾雅·霍尼格，與她和施塔勒進行詳細交談，然後回到酒店給工作人員提供了大量小費，以確保他不會受到打擾，並在房間外懸掛了一個“請勿打擾”的標誌，就這樣消失在人們的視線中；從而掩蓋了這位作家希望向熱心讀者描繪的精彩畫面，以此證明他的一絲不苟。這位在進行調查時機敏專注的偉人，被布倫納提供的成堆報告重重包圍着。
皮埃爾·卡尼爾曾向自己承諾過幾分鐘的安寧時刻，好從一系列看似沒完沒了的煎熬中解脫出來。他凝視着黑鏡，希望能從中看到光明。當他與妻子回到酒店時，案件出現了意外的轉折，幾乎將解開謎團的鑰匙交給了他，讓他展開了一場持續了整整一晚的追逐。
印有真理山酒店信箋的信封被揉成了兩半。皮埃爾·卡尼爾站在大廳裏，用手把弄着信封，心裏感到一陣不安。上面沒有郵票，也沒有地址，只用大寫字母印刷了他的姓名。交給他信件的門房告訴他，這是當天下午在送去幹洗的夾克口袋裏發現的。據悉，這封信是上週星期天九點十分由一位信使送來的。門房用鉛筆在信封背面記下了日期和時間，儘管字跡模糊，但還是能勉強看懂。“那會兒您剛和您夫人去了湖邊遊覽，我在你星期天晚上回來的時候把信送到你手上了，”那人抱歉地說，“然後——”
“對不起，這是我的錯：第二天我把你的西裝給了女傭，卻沒有檢查口袋。你也知道，這是我養成的習慣。”
“那我可不能原諒你。”
他停止輕浮的語氣：
“別爲此大驚小怪了。這封信可能並不重要。”
儘管如此，當他擺弄着手中的信件時，仍然絞盡腦汁想弄明白到底發生了什麼事。他有一種不安的預感，覺得裏面裝着不同尋常和危險的東西，自己無法應付。
索朗熱好奇地看着他。
“你不打算打開嗎？我覺得你突然有點奇怪。”她開始哈哈大笑，“也許是你的一位仰慕者寫的情書……”
“快看，裏皮來了。”皮埃爾唐突地說。
意大利人走出電梯，旁若無人地從夫妻二人身邊經過，微微點頭致意。
“我得去和他談談，”皮埃爾說，“今天早上我們對他不太禮貌。”
“隨便你，”索朗熱表示同意，“我要去換衣服喫飯。別待太久，親愛的。”
她起身離開，半路上向他拋來一個飛吻。皮埃爾則跟上了正要進入酒吧的教授。
“你有我的信嗎，親愛的朋友？”意大利人和藹可親地說。皮埃爾這才意識到他手裏還拿着信封。
“是寫給我的，”他回答，“我是在酒店接待處收到的。讓我想想，今天是星期幾？星期三？信是上週天收到的。”
“郵差週末不上班，”裏皮傲慢地說。(@卡爾·馬龍)
“我們去喝一杯再聊吧。”
這家酒吧最近被重新裝修成了一艘遠洋班輪的風格，是洛迦諾最優雅的景點，一名酒吧招待員還自誇說曾經在巴黎的富凱酒店當過學徒。此時正是舉行雞尾酒會的時間，城裏的窈窕淑女所穿的豔麗服裝構成了一幅迷人的圖畫，換作是其他情況下，皮埃爾是不會對此漠不關心的。
“我要來杯‘碧蘆冤孽’(TurnoftheScrew，著名心理恐怖小說)，”裏皮坐在一把高腳凳上大聲地說，“並且我建議你也試試。這個酒保是位藝術家，一個真正的藝術家。他做的這杯雞尾酒絕對是個奇蹟，我希望他能告訴我配方。畢竟，是我爲它命名的。我考慮了它的多樣性，並向——你應該已經猜到了——已故的亨利·詹姆斯(即TurnoftheScrew的作者)致敬，他是如此衆多優雅迷徑的創造者。給，你自己嚐嚐。”
酒保將兩個玻璃杯放在他們面前，裏面裝有一種霜玫瑰色的液體。
“正如你所說的那樣，太棒了，”皮埃爾說，“一旦喝了兩三杯，人就會——”
“就會安全地喝下第四杯。但首先請你打開一直在手上不停轉動的那封信。你說是星期天到的？”