讓人喫驚的是，在埃斯克拉芒莊的客廳等着我們的，不只讓-保羅和吉賽爾兩人，還有全身淋溼，表情莫名地充滿殺氣的西蒙娜·盧米埃和給人沉鬱印象的索訥神父。高原的夜晚冷得很快。吉賽爾雖然面容蒼白，但還是在沉痛中保持了冷靜，她拿出成年人的姿態，指示勒梅爾夫人爲大家準備熱洗澡水和乾燥的衣物。卡薩爾隊長和讓-保羅不得不立即率領剛抵達的法醫重返懸崖下的現場，一臉不悅、一言不發地只管搖頭的西蒙娜也拒絕了吉賽爾的好意。我想起西蒙娜在塞特港時痛苦的樣子，擔心起她的身體。可是西蒙娜只是坐在一角的木椅子上，雙手緊緊抱住自己的身體，咬緊咔咔打戰的牙關，我什麼也幫不上她。西蒙娜這樣故意苛責自己的身體，可她那蒼白的臉還有吐火一般的呼吸，都讓人覺得她簡直是個病人了。
讓-保羅追蹤兇手的計劃到頭來以失敗告終。他找到的，是將自己的二手雪鐵龍停在登山口附近的停車場，人呆坐在車中的索訥神父，還有冒着暴雨站在登山口前方，全然不顧自己渾身上下已溼透，彷彿陷入沉思般立在原地，簡直像個瘋女的西蒙娜。讓-保羅不由分說地把西蒙娜塞進索訥神父的車中，叮囑他們給憲兵傳話，讓憲兵一趕到就立即趕往登山口，之後叫神父到埃斯克拉芒莊的客廳等候。憲兵趕來，在登山口一帶設置好封鎖網，之後又暫時趕回埃斯克拉芒莊，這是我們抵達之前約五分鐘時的事。我坐在警車裏，聽落湯雞一般的卡薩爾隊長和讓-保羅小聲嘀咕，裏面有一段沒有逃過我的耳朵。
“女教師只是瞪着眼，一句話都不肯說，神父倒是給了我們重要的信息。七點十分左右，有個男人從登山口飛跑下來。男人坐上停在神父的車旁邊的BMW，立即往拉沃拉內的方向開走了。神父認出那人是西爾萬。發生了這種事，雖然可能是白費力氣，還是讓你的部下封鎖登山口吧。懸崖下面那邊嘛，等搜查告一段落，爲防萬一，安排一下搜山。雖然幾乎沒那個可能，兇手還是有極小的可能性還潛伏在山裏面的。”
妮可墜崖死去的翌日晚上，我和驅兩人走在沙德伊村的夜路上。節日的喧鬧聲近在咫尺。夜路雖黑，來往的村民們卻都顯得興致勃勃。我對身旁的青年說道：
“爲什麼西爾萬要殺妮可？西爾萬已經完成他的復仇，想找個什麼地方自殺了嗎？”
“……西爾萬是無罪的。”
驅的回答實在太唐突了。直到這一刻爲止，我一直都以爲驅跟我一樣是相信“西爾萬——妮可”共犯之說的。說到底，誘導我、讓我發現西爾萬的犯罪動機的人不就是驅嗎？
“別說謊話。那不然是誰殺了費斯托和諾迪埃的啊？”
“妮可的屍體旁邊也放置有啓示錄的象徵。就像我反覆提及過的一樣，如果想知道真兇是誰，就得思考一下這裏面隱藏的意義。”
“你是怎麼考慮的？”我加重了語氣向青年詰問。
“你不該問我，應該去問朱利安。偵探這一角色，朱利安·盧米埃會演得很盡職吧。這場案件的劇本就是這麼寫的。”
“我不得不去關心的，是聖·塞寧文獻的下落……·對，還有就是那位女性的命運。我要去西蒙娜那兒看看。雖然應該有索訥神父家的女傭在照看她……”
昨天深夜，西蒙娜終於在埃斯克拉芒莊昏倒了。經過碰巧在場的法醫的診斷，人們正準備將她運往富瓦的醫院時，西蒙娜使盡渾身的力氣從地上掙扎起身，用高燒病人般的、錚錚發亮的雙眼盯着醫生，斷斷續續地，聲音彷彿從內臟裏擠出來。她的臉雖因痛苦而扭曲，語調卻是冷靜得教人不寒而慄。
“……我要，回家。想將我，送進，醫院的話……先得，將我，逮捕……”
西蒙娜嘴角露出亡靈般的淺笑，讓我心生寒意。當然，結果是索訥神父負責送她回家了。我目送西蒙娜裹着毛毯，被神父的車子送走，向法醫問道：
“她是肺炎嗎？”
“怎麼可能？如果她是你的朋友，你就該勸她立即找圖盧茲的專科醫生看看，一刻也不能耽擱。到這階段她還能走動，已經是奇蹟了。簡直是自殺行爲。除非是營養不良急性肺炎還有胃痙攣一起發作，不然不會出現那種症狀……”
“大夫，您說什麼？”
“不，沒什麼。總之快點兒讓她到設備齊全的大醫院去看病，刻不容緩。”
醫生一臉不悅地陷入了沉默。翌日，西蒙娜還是在諾迪埃租給她的房子裏躺了一天，看來索訥神父也沒能成功勸說她去住院。
驅走往村邊的諾迪埃的小屋，我跟他道別，走上了左邊的山坡。驅的態度雖然可疑，卻沒能動搖我的確信半分，兇手當然、肯定就是西爾萬。在山坡上的空地裏，村子舉辦的節慶活動應該已經開始了。黑暗的夜空中用繩索掛滿了古色古香的小燈泡，無數的紅、藍光點在閃爍不停。
奇怪的是朱利安和吉賽爾。今天中午，我給埃斯克拉芒莊打了通電話，得知這兩人一起開車到圖盧茲去了，要晚上很晚纔回來。吉賽爾姑且不說，朱利安在親生姐姐命懸一線的時候跟戀人到圖盧茲去玩，這態度實在太匪夷所思了。
雖然這幾乎勾不起我的興趣，我還是聽讓-保羅說了他的搜查概要。當然，殺死妮可的兇手是西爾萬，不僅因爲索訥神父目擊到了西爾萬的逃亡，一切的證據也都指向這一點。
出門散步的羅什福爾跟追逐在其身後的朱利安，分別在不同的地點目睹了妮可墜下懸崖的一刻。朱利安沿着跟我們相反的方向繞蒙塞居爾巖峯的山麓走了一圈，最早抵達了現場。羅什福爾在山麓的草地時跟朱利安沒相隔多大的距離，之所以晚了五分鐘才走到，是因爲年齡的差別吧。我們是在朱利安和羅什福爾之間抵達現場的。