“沒怎麼……只不過，我以前沒聽過這方面的事。”
“這個嘛……因爲相愛而結婚，我們可沒那麼誇張。”
“那是爲了什麼結婚的呢？”
“過世的太夫人——也就是大小姐您的外婆——當時生了病，太老爺就僱我來這兒照顧，而他當時也在……就是這麼簡單。”
“就是這麼簡單——？這麼說我不太明白。”
“所以說嘛……我們家那口子當時是宿傭工司機，而我也住在這兒……結果就順其自然了。”
“哇……”
“所以說沒有什麼相愛不相愛的，當我回過神的時候，就已經被他推倒了……”
富美姨好像有些難爲情。
“多美妙啊……”
“美妙嗎？明明是既不夢幻也不浪漫。”
雖然嘴上只是輕描淡寫般一帶而過，但富美姨究竟有多愛自己的先生，連我都非常清楚。
聽說十七年前，我父母與富美姨的先生在那場車禍中去世時，她簡直傷心欲絕。兼之警察告訴她車禍可能是由於榮吉叔開車時打盹造成的，更是讓她直接不省人事。
但據說當時外公卻在替榮吉叔說話，訓斥了那名警察——他說榮吉叔不可能怠慢工作——車禍的原因直到最後也沒能查清，但富美姨認爲自己也有責任，打算離開這裏。家裏的先生居然會在開車時打盹，這也令她倍受打擊。不過外公堅持讓富美姨繼續留在這裏，他說將近四十歲的女人要一個人出去生活是相當困難的。
自那以後，富美姨始終深感外公的恩德——所以在葬禮上她纔會哭得那麼傷心。而且最先發現外公被害的也是她，她至今還沒能從打擊中恢復過來。但她還是裝作一副堅強的樣子，連我都爲她感到心疼……儘管如此，爲了不讓我們擔心，她一直都在拼命讓自己重新振作起來——這是多麼體貼啊。
“富美姨。”
“大小姐又想問什麼？”
“富美姨，你考慮過再婚嗎？”
“再婚……？”
“嗯。”
“這個嘛……那會兒我還得忙着照顧太老爺和大小姐……而且……”
“而且什麼？”
“雖然既沒什麼特長，爲人又很無趣……但世界上再也沒有第二個我家先生那樣的人了。”
富美姨若有所失地說。
“富美姨，其實你很愛自己的先生吧？”
“真是的，大小姐，您亂說什麼呢……好啦好啦，別在這種沒勁的話題上聊個沒完啦，早點休息。”
“嗯。”
我老老實實地走向牀鋪。
每晚上牀睡覺前，我都會像這樣和富美姨單獨聊一會兒天。從小時候起，每天都是……
無法入睡的夜晚，她總是這樣陪着我。
就像母親一樣，溫柔地爲我梳理着頭髮。
當年幼的我被噩夢驚醒時，她總會緊緊將我摟入懷中。
“大小姐，可憐的大小姐，又做噩夢了，在夢裏被可怕的妖怪給欺負了吧……沒關係，有我在這兒呢。富美永遠在這兒陪着您，哪個壞傢伙敢欺負大小姐，富美就把它們都收拾掉！沒事了，大小姐，放心睡吧，好了，大小姐，慢慢睡吧。”
後來不知從什麼時候起，富美姨對我說了這樣的話——
“大小姐，您父親是非常珍愛您母親的。您看，大小姐叫左枝子——這是您父親從您母親的名字裏借來兩個字後爲您取的名字。他希望您能像您母親一樣溫柔美麗，並且能像他們倆相遇那樣，終有一天也能遇到一個和您互相深愛的人——他是懷着這種美好的願望，爲大小姐您取了這個名字的。”
的確，父親一直深愛着母親。
在富美姨眼裏，自己的先生也是這個世界上最重要的人。
而這樣的人，是否也出現在了我的生命裏——？
富美姨，晚安。
母親，晚安。
還有……我想對他也說聲晚安……
神啊，求求你。
至少請讓我的心事飛過夜空，飛到他的夢裏去吧……
星期日從一大早就開始忙活起來。
沒來得及參加兵馬葬禮的那些舊識，開始陸續來到兵馬家中弔唁。
今天是死者頭七，按當下的風氣，法事和殯儀原本都應當在這一天徹底處理完畢。
儘管如此，弔唁的人依舊來個不停。由於兵馬通訊錄之類的記錄留得太過潦草，家人們也很難釐清他的人際關係。因此起初沒有得到聯絡的人們聽說了兵馬去世的消息後，紛紛在這一天來到了方城家。
無論勝行還是多喜枝，甚至連成一也因這些素不相識的陌生人的來訪忙作一團。成一知道自己的外公一向目中無人，但沒想到這也只是兵馬爲人的一個方面，因此感到有些意外。
過了中午，直嗣也來了。
當然，他不是爲了幫忙應付絡繹不絕的弔唁者而來的。他只是和往常一樣，像個客人般來到了會客室。
靈媒師穴山慈雲齋也和直嗣一起來到了方城家。
“姐夫，慈雲齋大師不是說了嘛，咱們家裏面可能潛伏着惡靈。”
直嗣的臉上依舊掛着那副招牌般的哂笑。
接待他們的是勝行和成一。多喜枝不喜歡慈雲齋，因此躲着沒有見他。端茶來的富美雖然裝作面無表情，但藏在這副表情下的，卻儼然是一副厭惡的面孔。成一見後費了好大勁纔沒讓自己笑出來。
“所以大師要多花點時間，幫我們查清家裏的問題。”
“哦……”
即使聽到直嗣這種出格的話語，勝行的態度也依舊一如既往。
“不知您意下如何，勝行先生……”
慈雲齋用嘶啞的聲音問道。
“尊岳父離世的樣子過於離奇——這點想必您也非常瞭解。我認爲這一定是某種靈力作祟的原因，尊岳父是被幽靈作祟所害死的。前幾日我到府上打擾時，就已經感受到了一股極強的靈力。一股兇惡的災禍之力正從深邃的靈界向這裏逼近。我確鑿地感受到惡鬼將要對這裏降下制裁的徵兆。後來也正如我所料，悲劇降臨到了尊岳父的頭上……如何，如今您是否相信我的話語？我希望能查清籠罩這座宅邸的惡靈的真面目，讓這團黑色妖霧現出原形，希望您能給我這個降服惡靈的機會。”
“唉……可我還不太清楚內子的意見。”
勝行有些擔憂地說。
“因爲老媽她……不太相信這些。”
成一幫父親說了句話後，直嗣擺着一隻手，一副煞有介事的模樣。
“可是小成，大師說保不準還會有其他壞事繼續發生。如果是真的，再找大師可就晚了。”
慈雲齋也隨聲附和。
“沒錯，可以肯定的是，如今此處已經充滿了某種邪惡的靈力。”
他那張癩蛤蟆似的面孔猛地靠近了勝行和成一。
“請你們感受一下，如今光是待在這裏，我就能感受到那股邪氣和惡意，能清楚地聽到充滿怨恨的聲音。平時很少會有如此強烈的感覺，連我都不由得毛骨悚然……勝行先生您呢，您感受到了這股氣息嗎？”
“……這樣啊。”
勝行推了一下黑框眼鏡，用一副無所謂的語氣答道。慈雲齋則撇了撇那張酷似兩棲動物的嘴，銳利的目光中帶着一絲異樣的興奮。
“只不過……現在還有另一股靈力也盤踞在府上。那就是直嗣先生母親的靈魂……我感受到了，她或許是想保護你們免受惡靈的侵襲。如今母性的靈力正與邪惡的靈力相互碰撞，各有起伏……我感受到了。然而邪惡的靈力過於可憎和強大，需得我用神聖的淨化之力助尊岳母一臂之力方能取勝。若您同意，我勢必能擊退、消滅、封印這道惡靈，若不這樣做，事態會變得不可掌控……更大的不幸，更爲兇險的災禍恐怕繼續降臨在您家中……”
不祥的話語源源不絕地從慈雲齋口中冒出。
“前幾天就說過，這是那幫傢伙的慣用伎倆。”
神代嚴肅的臉上浮現出一絲苦笑。
慈雲齋喋喋不休地扔下一大堆不祥的話語後，便離開了方城家。過了一會兒，心理學學者二人組——神代與大內山也來到了方城家。