勝行結束了這個話題。
成一沉默片刻後，與勝行碰了碰杯。
他本想和勝行談談有人想要害左枝子的事，但最終沒能說出口。一方面他懷疑是自己多想，彈珠或許真的只是有人不經意間掉落在那裏的；另一方面，他也怕給勝行再添些無謂的擔心。而且他認爲保護左枝子的義務並非別人的，而是他自己的——
酒瓶中的液麪彷彿退潮時的海面漸漸下降。
成一少見地有些微醺。
但即使勝行回房後，他也依舊無法入眠。針對左枝子的陷阱、降靈會，還有兵馬的兇殺案……或許由於一直在爲這些事情繃緊神經，他最近睡得很差。與父親安靜地相處片刻之後，成一卻出乎意料地有些感傷。不知爲何，今晚他很想和人說說話——這對成一來說非常罕見。
要不然，給他打個電話吧——成一突然心想。
成一想到的，是上大學時一位大他三歲的學長。儘管年齡與專業都不相同，但他卻是成一唯一信得過的人。這位學長在學校裏是個出了名的怪傢伙，挖苦起人來尖酸刻薄，言行又稀奇古怪——若在平時，他一定是成一最先敬而遠之的那類人。但不知爲何，成一卻在他身上感到了一種奇妙的吸引力。這個人恰巧具備一切成一所不具備的性格要素——行動力、好奇心、自信心、迷人的魅力、有話就說的直率，以及不經意間對人展露的體貼。
那時的成一極其內向，而將他拉回現實的正是這位學長。他辛辣刺耳的話語，與那種古里古怪的體貼結合在一起，顯得再彆扭不過了，因此他也很少表現出自己的體貼。
成一拿起了話筒。
已經過了半夜十二點，但他一向閒得發慌，所以應該還醒着吧。
“喂，裏（你）好……”
出乎意料的是，話筒中傳出的是迷迷糊糊的聲音。
“啊，睡啦？”
“那還用問嗎？當然在睡覺啦！是個正常人這會兒肯定都在被窩裏吧。你誰啊？睡得好好兒的讓你給吵醒了。”
“我是方城。”
“方城是……咦？成一嗎？我去，真是太陽打西邊出來了，像你這麼高冷的人居然會主動打電話過來，這是吹的哪陣風啊？”
“……不好意思，在你休息時打給你。”
“肯定得不好意思啊，我睡得正香呢。”
“真是對不起……那個，前幾天在新宿承蒙款待。”
“哪裏哪裏，不成敬意。我掛了啊，晚安。”
“那個……學長。”
成一覺得有些沮喪，但依然攔住對方掛斷電話。
“什麼事？我要睡覺呢。”
“那起案件……你不知道嗎？”
成一原本覺得好奇心極強的他，一定會對案件方面的事刨根問底，然而——
“什麼案子啊？”
“我外公去世了……是遇害的。”
“……”“喂，學長，在聽嗎？”
“……聽着呢，你等一下，我腦袋還有點迷糊……那個遇害的外公，就是你之前說‘鬧得家裏雞犬不寧’時提到的那個外公嗎？”
“嗯，是的……”
“人是你殺的？”
“瞎說什麼，請別開這種莫名其妙的玩笑。你沒看報紙嗎？”
“這陣子挺忙的，根本沒工夫看報紙。”
“這麼說你前段時間裏是提過一嘴，到底是忙什麼去了？”
“不是說了要保密嘛。咱們講正事，老爺子遇害是怎麼回事兒？與你之前提到的靈媒師還是超能力者的那個人有關係嗎？”
成一簡略敘述了事情的經過，對方訝異地提高了聲音。
“哇，這可了不得！幽靈殺人事件之後又是降靈會嗎？這案子相當古典啊！你家裏到底是怎麼回事……對了，你該不會還養了一條狗，名字叫約翰·卡特什麼的吧。”
“不，我家沒有養狗……”
“喂喂，開玩笑呢，別那麼認真嘛，真是個呆腦筋……我說成一，明晚你有空嗎？”
“有吧，怎麼了？”
“這麼說還不明白嗎？我的意思是明天晚上方不方便見個面。”
對方剛剛還充滿睏意的聲音已經消失無蹤，取而代之的是急不可待的詢問。
“電話裏講不清楚，你當面詳細說給我聽，這案子似乎還蠻有趣的。”
“你覺得有趣，對我來說可是喪親之痛……”
成一難得主動聯絡別人，但此刻他卻突然發現——打電話給這位學長似乎並非明智之舉。他好像已經勾起了對方那股非比尋常的好奇心，而對方一旦對某件事情產生興趣，就一定會鍥而不捨，無視對方的感受死死糾纏，直到好奇心滿足爲止。成一不禁感嘆自己還是小瞧了他的性子，這下可真是自找麻煩了。
“總之我答應聽你傾訴了，還不快感謝我。”
在這個人的字典裏，怕是沒有“好心辦壞事”這句話。
“好吧，可這件案子是殺人案，警方已經正式立案偵查，所以就算我講給你……”
“你的聲音怎麼還是那麼陰沉——你那種幽怨的聲音聽着讓人很不舒服，說話的樣子像被人詛咒過一樣。”
“唉，不好意思。”
“你自己聽聽，聲音像從墓碑底下冒出來似的……算了，我想想……新宿附近見面怎樣？你幾點下班？”
“學長……你不是說你很忙嗎？”
“當然很忙啦！不過我都說了，就算很忙也要抽空見你一面，所以你可得好好感謝我。我明天還是老樣子，一大早六點就要出門呢。”
“學長……你？”
成一微微有些驚訝，因爲他的學長原本只是個年過三十卻還沒有正經工作，整天遊手好閒、無所事事的人——
“那當然啦，我可是個大忙人。”
“是這樣嗎……學長這麼忙，我還佔用你的時間，真是不好意思……”
“少廢話啦，都說別用那種隔着棺材蓋子唸經一樣的聲音說話了……話說回來你也太狡猾了吧，這麼有意思的事兒，怎麼能讓你一個人獨佔？好了別說了，明天說好的地兒，然後時間呢，你幾點下班？我六點半能到新宿，你那邊幾點方便？”
成一就這樣被對方強行約了見面。
掛掉電話後，成一有些厭倦地嘆了口氣。
要被迫向人講起這件案子，令成一有些鬱悶。
餐廳裏恢復了安靜，成一坐在椅子上重新陷入沉思。等等……他突然想起一件事。
剛剛和他打電話的那個人，恰巧擁有着破解謎團、查清真相的能力。
聽說去年發生的許多起怪事，都是這位學長暗地裏找到真相的。另外，據說他過去所屬的小劇團裏曾發生過連續殺人案，而這起案件的謎題，也是他搶在警方之前解決的。既然他擁有這種特殊的才能，那拜託他幫忙似乎也並非壞事——成一開始想道。
那位學長或許能從成一沒注意到的獨特視角來看待這起案件，或許還能揭穿想要謀害左枝子的“敵人”的詭計。這樣一想，成一不禁覺得他們前幾天在新宿站的偶遇，或許正是上天賜給他的禮物。