“不過呢，老哥，我有一個想法。”
“你又有什麼想法了？”
面對一本正經的美亞，成一不禁皺起了眉頭。這是因爲成一注意到始終一言未發的左枝子，臉上露出了一絲不安和恐懼。他覺得既然家人們的嫌疑都已排除，這個話題就不必繼續討論了。要是將這種血腥的話題繼續下去，或許會損害到左枝子的精神狀態。但美亞一刻不停地繼續說着。
“我在想，兇手會不會使用了類似於遠程殺人的方法。”
“遠程殺人？”
“嗯，只是簡單設想而已。既然老哥和小舅都沒看到，就說明的確沒有人靠近過那邊。那麼在這種情況下，我說的辦法或許就可行了吧？”
“就是你說的遠程殺人？”
“沒錯，比如說將作爲兇器的那根鐵棒從院子中的小樹林裏扔過去，或者用改造槍之類的工具將鐵棒射擊出去，那麼短的距離，就連我都能把網球打過去。”
美亞說着，擺出了一個發球的動作。
“所以我在想，如果是利用工具之類的東西，會不會有辦法做到呢？”
“荒唐透頂，不可能有那種事的。”
成一對此報以哂笑。
“別室的門一直關着，我和舅舅在起居室看到了。那扇門只在五點二十五分外公露臉的時候開過一次，其他時候都緊閉着。房間的窗戶也一直關着，無論用投擲還是其他辦法，都沒有縫隙能讓兇器飛進屋內。而且外公倒在房間的正中心，難道說那根獨鈷杵穿過開着的窗戶砸中外公後，外公會特地跑去關上窗戶，再走到房間正中心倒下不成？這麼離譜的事情不太可能吧？”
“這也不行嗎？看來這種可能性也得排除了。那就別當真啦，只是我突發奇想而已。但這也不是那也不是，案件究竟是怎樣發生的呢？”
美亞有些爲難地將雙臂交叉抱在胸前。
“沒有任何人能進入別室，也沒法從遠處行兇，與案件相關的人又都有不在場證明……說到最後，還是幽靈作祟之類的嗎？到底是怎麼回事啊，老哥？”
這個問題成一自己還想問呢，更不可能知道該怎麼回答了。
“哥哥……還有美亞……都是那樣覺得的嗎？”
左枝子突然小聲說了一句，她的聲音顯得糾結而低沉。成一心中一凜，不禁擡起頭來。
“一直在討論家人有沒有作案的機會……你們是這樣認爲的嗎？你們真的懷疑是哪位家人殺害了外公嗎？我不希望……不希望事情變成這樣……”
左枝子的語氣沒有起伏，但她費了很大勁纔講出這句話。她彷彿是將自己反覆抑制的情感全部匯聚在一起後，艱難地擠出了這句話語一般。她的聲音聽着令人心痛。那雙有着長長睫毛的圓眼睛裏盈滿淚水，彷彿隨時都會滴落。
“哇！不是這樣的……”
美亞慌張地辯解。
“我不是那樣想的啦！只是隨便說着玩玩，純屬解悶而已。姐姐你真是的，怎麼把玩笑給當真了呢。我和老哥不是真的懷疑爸爸媽媽他們，只是隨便聊聊，緩解一下緊張氣氛而已啦！”
成一也趕忙接着說：“是，是啊，我也一點都沒當真。都怪警方進展太慢，我纔會和美亞自作主張地重新聊聊案情而已。其實根本就沒有懷疑家人的意思。”
美亞用手摟住左枝子的肩膀，彷彿要將她摟入懷中一樣。
“但還是對不起，這些話對姐姐來說太過沉重。可是這麼一聊就清楚了，也知道家人都是清白的了。兇手一定是很久很久以前，外公還年輕時認識的人。還記得嗎？葬禮的時候不是來了不少黑社會小混混一樣的人嘛，說不定就是哪個外公的舊識對他一直懷恨在心，也有可能只是強盜入室搶劫而已。總之沒有事的，姐姐用不着擔心啦！”
美亞用言語安慰着左枝子。聽了她的話，左枝子原本低下的頭微微擡起。
“真的嗎？……真的沒事嗎？”
她依然有些害怕。
“放心吧，沒事的！兇手一定很快就會被警察叔叔抓住，他一定是個與我們素不相識的陌生人而已，我向姐姐保證，打賭也可以哦。”
儘管成一不覺得美亞的保證有什麼說服力，但在這種時候，反覆強調的話語會顯得更有誠意，也更有說服力。美亞繼續用胳膊摟住左枝子的肩膀，將整張面孔埋在她烏黑的頭髮裏。
“所以真的很對不起。因爲兇手還沒有抓到，老哥和我都有些心急，沒注意到姐姐你在爲這些事煩惱。真的非常抱歉，要怪就都怪老哥，一點都不替人着想。”
見左枝子的情緒緩和下來，成一便隨口介紹起貓丸其人。
身材瘦小，一張娃娃臉。外表有着明明已經年過三十，卻依然會被人錯看成高中生的反差萌。有着驚人的好奇心，一旦遇到感興趣的事物，就會不顧一切埋首其中。老大不小的年紀了，卻還沒有穩定的工作，而是整天吊兒郎當、遊手好閒。至於要怎樣維持生計，就是他私生活方面的謎團了。早在學生時代，他就因行爲怪異而聞名全校。而能引起他興趣的事物則不一而足：奇特的先鋒劇、業餘魔術社團、居委會三味線同好會，還有茶道和俳句等。有一次他加入了一個來歷不明的絕食協會，跑到深山老林裏窩了整整一個月；還有一次他利用整個暑假將“東海道五十三次”徒步遊了個遍。就連最近也是，他在報紙上讀到一篇有關自殺者的報道，便立刻產生了興趣，還特地造訪了報道事件的發生地——位於橫濱附近的一個公園。去年夏天，跑去西伊豆去學手划船……儘管興趣如此繁多，但在不感興趣的領域，他所掌握的知識就像小學生一樣貧乏了。他在機械與電力方面的知識尤爲貧乏。據說有次停電，他愣是連一個老式日光燈的燈管都不會更換，光靠蠟燭過了一週。而他直到現在也沒能掌握電話留言功能這件事，似乎也並非傳言。總之在他的生活裏，永遠不會缺少那些有趣的小插曲。
“什麼人嘛，怪透了！”
美亞咯咯直笑，在牀上不住打滾。就連原本不苟言笑的左枝子，也終於露出了和往常一樣的笑容。成一看在眼裏，心裏的一塊石頭終於也落了地。要不然哪天帶他來家裏一趟吧——望着左枝子那平滑而曲線美麗的側臉，成一不禁在心中想道。畢竟貓丸對外公的案子興趣盎然，也表達過想查看案發現場的想法。像貓丸這種永遠不缺有趣話題的話匣子，說不定真能讓左枝子開心起來呢。就像爲公主打發無聊時間的小丑一樣……嗯，這樣或許不賴。
儘管如此——成一在想——真兇的身份依然沒有頭緒。與案件相關的人統統沒有機會作案的狀況依舊令人感到蹊蹺。就算下定決心要保護左枝子，但連敵人的身份，這個至關重要的信息都依然藏在一片迷霧之中。這團迷霧始終遮在眼前，令成一無計可施。那顆玻璃珠的事，也不清楚自己到底是不是在杞人憂天。左枝子的神經現在如此敏感，就算加以提醒，也只是徒增她的不安。但如果只是靜觀其變，又會覺得自己無能爲力。成一的心裏再次涌上了一股焦躁和不安。
然而，時間並不會在乎成一的焦慮，而是一如既往地向前流逝着。
到了星期六。
第二天就是星期日，也是慈雲齋將要舉行降靈會的日子。據直嗣所說，靈媒師似乎相當自信，揚言一定能召喚出外婆的靈魂。神代與大內山想必也在專心致志地爲揭發靈媒師的騙術而做着準備。而成一這邊則是一片風平浪靜——他只是祈禱降靈會能夠突然臨時中止，或是明天的活動能夠在平安中收場。
晚上，貓丸來了通電話。
沒想到他如此負責守信，並沒忘記第二天降靈會的事。
“該死！我多想去你家參觀那場降靈會啊！這種貨真價實的靈媒師在降靈會上施術，可不是隨隨便便能見到的。真是太可惜了啊……太卑鄙了！居然一個人霸佔這麼有趣的事！你一定要好好看着，過後給我好好講講！”
貓丸絮絮叨叨、自顧自地說了一大堆話，接着他又問：“然後成一，前幾天我拜託你的，你調查過了吧？”
他一如既往地用好像理所當然一樣的語氣說着。成一心裏抱怨着他的自我主義，接着向他彙報了調查的結果。
先是別室的情況——他從別室內部的裝修講到裏面雜貨店一般的擺設，最後表示自己沒有發現絲毫可疑之處。接着是遺書——沒有過於特殊的內容，外公只是再平常不過地將財產分給了自己的親生兒女，也就是成一的母親和舅舅。除此之外還有一部分財產分給了左枝子。
“唉……你家裏真夠沒勁的，一點都戲劇性要素都沒有。”
貓丸表示非常失望。成一不搭理他，繼續說着：“接着是經濟問題，家裏似乎並沒有人在金錢方面顯得拮据。”
成一將自己委婉地向家人們問出的結果告訴了貓丸。