“你呢？”
“我就不用了，那邊也不會有人歡迎我。再說我還要帶人到前面探路打點。”
沈碧書想了想道：“還是我帶人去吧。”
姜長生像是想到什麼，無所謂地聳肩一笑。“也好。省的那些人以爲我會再動什麼手腳。”
等沈碧書帶人探明前路回稟已是一個時辰後了。沈碧書言前方草原尋到幾座遊牧牧民的氈帳。聽聞有地方住，一行人當然不願再風餐露宿，趕緊拾掇妥當上馬前往。
遊牧民族有着天生的熱情與豪邁，耶律宗徹雖未表明身份，但一行華麗的衣飾已讓主人家生出不少猜測，堅持把氈帳騰出供予貴賓，同時還打算宰殺十頭羊以作待客。“霸佔”氈帳不好推辭，但羊，耶律宗徹卻堅持不受。最後還是沈碧書提議讓幾個年富力強有着豐富草原經驗的男牧民領數名近衛去周邊獵取野黃羊才就此作罷。
直到野黃羊被肢解送上烤肉架，幾戶牧民加上赤王府衆人圍在火堆旁喝着羊奶酒喫着烤羊肉，不亦樂乎。展昭這個遠來的異客算是體驗了一把真正具有外域民族特色的戶外“宴席”。與之前赤練軍營裏單調地拼酒喫肉大快朵頤不同，此處卻是載歌載舞，幾個契丹少女一邊舒展四肢一邊頻頻向衆人邀舞，就連耶律宗徹都在盛情難卻下跳了一回狩獵舞。其中被邀的最多的是展昭，她們似乎對這個打扮與衆不同卻英偉不凡的中原男子感興趣極了，舞姿熱情奔放間，不時有大膽的少女直接伸手去拉他，嚇得展昭左閃右避，羞得滿面通紅。
見展昭如此，其中一個遊牧少女不依了，跺着腳指着他嘰嘰咕咕說了好一通契丹話，小戚幫忙翻譯道：“人家在怨你沒禮貌，只是一起跳個舞還扭扭捏捏的，說你不像男人。”
又沒規定是男人就一定要會跳舞。展昭心中直犯嘀咕。於外卻被一雙雙戲謔的眼睛盯得滿頭大汗。也不知是不是羊奶酒喝多了，赧色一直延到了脖子根。“我真不會跳舞。”
“哥，這我可幫不了你了。我們可是所有人都下場跳了一回，你就算不會跳，怎麼着也得露一手吧。”小戚有些幸災樂禍。
靈機一動，展昭不確定道：“那……舞劍可以嗎？”
“可以可以。”小戚忙不迭拍手答應下來。“這次去宋出使正遺憾沒有見識過你這南俠的劍術，眼下倒是歪打正着了。”
琴簫齊整，寶鋒出鞘，一連串歡快地旋律自十指間、脣口間流瀉而出，配合得巧妙無比。契丹牧民甚少聽到中原的絲竹器樂，此刻有幸得聞，都是讚歎不已。
但比起那動人的音律，漫天劍光更是奪人眼球。藉着火之彤彤，每一劍揮灑都像鐵匠鑄造時擊打飛濺出的星火鐵屑。而掩在劍光下的那道身姿更是時而柔韌時而剛強，衣袖翻飛，尾袂徜徉，加之清俊臉龐上那對因染了一絲微醺而變得迷濛的雙眸，不由叫所有觀者皆挪不開眼。
——女人如是，男人亦如是。
耶律宗徹目不轉睛看得有些愣神了。一個恍惚，指下竟漏彈了一拍，以致打亂了合鳴的節奏。兩人只得一同停止演奏。
秦肅秋笑問：“王爺剛纔出錯，可是看展大人舞劍看得出了神？”
“肅秋莫要取笑本王。不過，這位的舞劍果真當世難覓，有幸得見，確是不枉此行了。”耶律宗徹傾身嗅了嗅，突然回望秦肅秋，道：“肅秋今日用的還是梔子花的香粉？”
“王爺真是的，怎麼關注起女兒家的香粉來了？”秦肅秋佯裝埋怨，嬌嗔道：“不錯，我自小就喜歡梔子花香，所以也常用這個香粉，怎麼了？”
“沒什麼。本王只是奇怪你怎麼不用冷梅香的香粉了。”
“冷梅香？”秦肅秋噗嗤笑出聲，“王爺可真是異想天開。就算你尋遍了宋遼尋遍整個天下，怕是也不會有一個胭脂閣出售梅香的香粉，更別說冷梅香了。”
耶律宗徹一怔，“這是爲何？”
“先不說梅花花期如何，就冷梅而言必須取的臘月之花。臘月里人人都減少了活計，又有哪個制香人願意天寒地凍地去收集冷梅制香呢？”
“那你之前……？”見秦肅秋一臉不解，耶律宗徹疑問聲漸弱。難道是自己搞錯了？也許不是香粉，而是當初梅林已有幾株寒梅盛開，沾染所致吧。須臾搖了搖頭，耶律宗徹笑道：“可能是本王弄錯了吧。”
及至一套劍法舞畢，觀者心中激盪纔好容易消歇下來。耶律宗徹見時辰不早，遣散衆人，除了留下五個近衛看守，其餘人紛紛相告而別，進入氈帳沉沉睡去。