楊宗保喫驚地大張半天嘴，愣是蹦不出一個字。想到可能是自己先前的態度叫展昭萌生退意，便是懊惱不矣。“你別衝動，我不是這個意思……。”
“無關衝動，我已經想的很清楚了。”
“那你的初衷呢？就不堅持了？”
展昭笑了笑，狀若豁達，其實盡是無奈。“就算不當官，我也一樣可以堅守本心。只是沒有官袍加身少了諸多便利，同樣，恢復江湖身，許多行事也更無顧忌，各有利弊罷了。”
楊宗保瞭解展昭，其人外表看着溫軟，實則剛強的很，心知勸人不住，況且眼下看來這方法已是最佳選擇，遂拍了拍展昭肩頭離開了。一切盡在不言中。
楊宗保剛走，展昭視線就瞟向某個方位，只聽他不冷不熱道：“偷聽非君子所爲。”
耶律宗徹自樹後走出，無半點訕訕之色，反坦然自若道：“只是不意聽到，怎堪那個‘偷’字？”大步近前，一揚手，臂彎掛着的斗篷應聲抖開。耶律宗徹咫尺而立，好整以暇爲展昭親自披上。斗篷很大，幾乎可以把展昭全身裹住。“還是這麼不會照顧自己。未有入春，雪亦未融，穿那麼單薄會折騰病的。”
因貼得極近，關懷之語恍如耳邊呢喃，煽情至極。而氣息噴吐間，亦叫耳根陣陣發熱。展昭總覺耶律宗徹的舉動實在親密地有些不尋常，連忙倒退一步，拉開距離。
“多謝王爺關心。”
耶律宗徹瞧着展昭如此警惕生分，心裏多少有些不是滋味。“你怕什麼，難道本王還能吃了你不成？”他見展昭神色不愉，爲緩和氣氛，爽朗大笑。“總以爲展大人聰慧多智膽色過人，誰想情愛之事竟如此笨拙，你以爲你辭官了，便能逃避宋帝的感情嗎？治標不治本，不過本末倒置罷了。”
展昭聽他調侃，心中本是惱極，然轉念一想赤王府中侍人無數，或許另有他法可以助他打消趙禎的心思。“王爺，可是有何高見？”
“宋帝之所以癡纏，不過因你情感空白，未有鍾情之人。你若有朝一日心繫旁人，他又豈會自找沒趣，苦苦癡守？時間久了自然死心。”
耶律宗徹的話突然給了展昭啓發，“你是說……若我有相愛之人，陛下便會死心？”
耶律宗徹口吻淡薄，卻另起一種恍如隔世的感嘆。“小戚應該有跟你八卦過我與蕭茹韻之間的過往吧？當年我如此愛她，愛到願意與她一生一世一雙人，只求一人心，白首不相離。即便她最終背棄，我也一度忘不了她，我曾以爲我再也找不到如此刻骨銘心的感情了。可我終究錯了。時間是最好治療心傷的藥，看到她多年來與可汗恩愛有加，終於有一天，心不會再覺得痛。”
展昭沒想到耶律宗徹會主動提及那段不堪回首的情感，雖覺得有點怪異，但又忍不住想從中借鑑經驗。他問：“王爺你……真的不愛那位惠妃娘娘了？”
“不愛了。爲一個已經不愛自己的人自怨自憐，不值得。”耶律宗徹不着痕跡上前一步，雙眸熠熠生輝，亮得叫人不敢直視。一語輕喃完全發乎情，止乎禮。“而且，我也已經找到比她更值得我愛的人。”
展昭雖知他似說了什麼，但因在想心事，未聽真切。他仔細盤衡耶律宗徹的建議，覺得確有幾分靠譜，只是月華已逝，他一時要到哪裏去尋那傾心之人？又或許，與人假戀，不知成效如何。
耶律宗徹窺破展昭心思，笑道：“展大人若想與人假扮情侶，一時沒有人選，倒不妨考慮一下本王。”
展昭皺眉：“什麼意思？”
“沒什麼意思。爲還展大人多次相幫的情誼，本王這才自薦啊。首先，本王建議你不要隨便找個女人敷衍了事，一來騙不過宋帝，二來你若以男女陰陽倫常處之，只會讓宋帝覺得自己只輸在性別，難以死心。你若與男子有情，宋帝的心才能死的徹底。其次，你若覺得可以找白玉堂幫你，那更是大錯特錯。他本就對你懷了那層心思，你就不怕他假戲真做，最後弄巧成拙？最後，這齣戲也不是隨便什麼男人都可以接的，你要找到不排斥龍陽情的人就很有限，就算你能找到，你確定對方能跟你演出讓宋帝信以爲真的戲碼？展大人，不是本王看不起你，你武學破案上的造詣或許登峯造極，但涉及感情，便跟個雛兒沒區別，你覺得你主動的了嗎？既如此，還有比本王更適合的人選嗎？”
好在展昭仍沉浸在耶律宗徹洋洋灑灑的說詞中，沒察覺異樣。他反覆思量，越想越覺有理。先不說外界營造出他二人的風言風語已拔得頭籌，最重要的是赤王對他本身並無念想，那才能構成彼此做戲的先決保障。而其作風大膽，既能騙過外頭衆人，想必對於心思單純的趙禎而言，亦不在話下。
展昭心裏很清楚，現在最大的問題不在選什麼人搭戲，而是他自己這關要如何突破。他畢竟沒有龍陽之好，無論如何對男子相戀終究是排斥的，若說服不了自己，也許本能反應就第一個露餡了。
“王爺，展某有一個問題，不知可不可以向你求教？”
“展大人請說。”
展昭斟酌一番說詞，才道：“王爺既然曾經愛的是女子，那是什麼樣的契機讓你可以接受男子間的感情？”
耶律宗徹先是愣了下，他沒想到展昭會問他這個，不過看對方殷切的眼神，似乎十分想了解其中緣由，想到兩人此刻所談皆是私密，算是難得彼此敞開心扉，心中亦有所觸動。他坦然道：“其實我明白，皇兄之所以將茹韻奪去，除了本身對其屬意，更多的是爲了打擊我。他不信我對皇權毫無想法，總愛每每壓迫試探，這樣的生活不是我想要的。所以一開始與小戚逢場作戲，不過爲了讓他放心。沒有子嗣的皇族，毫無競爭力。誰想他忌憚小戚身份，反而對我更上心了。所以不得已，我有了無數的侍人。然真正改變我對男子相戀想法的，其實是長生。我知道他是皇兄派來探底的，故而一直有所偏倚，誰想叫他誤會，竟愛上我，不惜爲我叛離可汗。是他的不顧一切，讓我知道原來男子間也有真情。”
突然一陣寒風颳來，烏髮當風飛揚，凌亂而舞。一縷髮絲恰好矇住眼睛，遮蔽了視野。展昭正待擡手，髮絲已被撩開，只見耶律宗徹就在咫尺之地，眼中滿是誠摯，只是若不仔細去看，絕難發現另有一種說不清道不明的東西隱匿於下。
“會覺得難以接受，是因爲自己將自己框在了一個所謂人倫天道鑄就的圍子裏。然一旦跨越，便也超脫了。是男是女又有什麼打緊，感情只分真假，不論性別。當一個人值得旁人用真心相待，用真情相愛，豈不是成就這世間最大的圓滿？展昭，其實你完全不必覺得被男子戀上是一種難堪，相反，這說明你是個充滿魅力的人。不但女人會愛上你，就連男人也不例外。”
是的，就連我也不例外，也終究逃不過，愛上了你。這句話，耶律宗徹藏在心頭沒有說出口，但隱在眼神中的某些東西似乎要藏不住了，想要噴薄而出。明明沒有絲毫壓迫感，卻抑得展昭忍不住想要逃避。
正在此時，一個聲音驀然冒了出來。“你們在做什麼？”
展昭循聲看去，只見白玉堂就立在不遠處，古怪打量着兩人。他剛想喚上一聲“玉堂”，就被耶律宗徹冷不防摟住肩頭，耶律宗徹用僅他一人可聞的音量說道：“騙人先騙己。白玉堂跟宋帝走得很近，你若打定主意騙宋帝放棄，那在白玉堂這也不可露出破綻。”說完笑着又對白玉堂朗聲道：“白大人怎麼起了？你受了內傷，還是在帳中多休養休養爲宜。”
白玉堂乍見耶律宗徹摟住展昭，整張臉瞬間黑了。“給我拿開你的手！”
耶律宗徹佯裝不解地看了下自身舉動，隨即非但未有鬆開，反而將展昭摟得更緊了，幾乎讓他靠入自己懷中。“展大人說他有些不舒服，所以讓本王送他回去。”
白玉堂滿面不信，追問：“貓兒，他說的是真的？”
展昭被盯得整個人亂了方寸，不但手足無措，視線都不知該落在哪處。最後竟鬼使神差地點了下頭。耶律宗徹見狀笑容更大，二話不說轉身將人帶走了。獨留下一臉震驚的白玉堂久久愣在那兒，回不過神。