隼獨坐在山頭的土墳旁，仰脖灌幾口水酒，又在墳前撒上一陣。每當桂樹飄香時，隼便會陪千敗老爺子喝上一點。
老人已過世兩年餘，臨終時了無牽掛，神態平靜。生前，千敗告訴隼，自己已將治療冥蛇枯毒的後三年藥方一一記錄清楚，落翎全然知曉。
再往後，則需要根據當時的病症重新擬定療法，故不妄自揣度，他相信自己的孫女定然會有法子解決。
這幾年間，軻橫來看望過他幾次，也帶來了不少外界的消息，有喜有憂。喜的是，東穆雲瀑與北豁一無冰釋前嫌，而且在衆人的撮合下，朔風與天燭完婚了。據說大婚當天，熱鬧非常。
而憂的事情則更多一些，由於四大門派日益衰弱，各洲的小幫派紛紛開始依附於那個神祕組織。當前的玄界連表面的平衡也維持不了。
幾乎每日都有各派間的衝突發生。就連四大門派也常遭外人的挑釁滋事，雖均可被輕易化解，但一幕厚重的陰影，正以可見的速度慢慢籠向整個玄界。
就在隼若有所思之際，落翎沿着小徑從山下匆匆走來。小妮子依舊身着甘青色短襦，白色百褶裙，頭頂兩個用青帶綰起髮髻輕輕晃動，很是可人。
由於趕路過急，略顯蒼白的小臉此時泛起些許紅暈。“隼哥哥，軻橫大哥和流螢姐姐來了。”落翎明亮大眼睛裏透着慌張，她道，
“你們雲瀑門遇襲，本次有破門之憂！”
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“軻橫大哥，雲瀑破門之憂？”隼未及行禮，進門便問。
正在打坐調息的軻橫和流螢，睜開眼睛，眼中仍滿是疲倦。軻橫朝流螢點頭，示意她繼續休整，由自己來敘述。
原來，那神祕組織終於浮出了水面，自號“太元”，一對相互交織的蛇爲圖騰。
核心成員大致是七人，以“天尊”爲首領，下屬玉衡子懷鈞、人屠樂易、傀儡師漪涵、狂士炎烠、妖僧釋事，以及與天尊同樣神祕的青鋒劍子湛。
其他成員也均爲當年羣俠會的才俊，以及後來陸續加入的各派高手。所獲信息雖然只是冰山一角，但“太元”已赫然成爲玄界中的巨獸。
日前“天尊”派遣使者分別向東穆洲雲瀑與西旌洲纖塵兩門發佈檄文，曰“不降則破！”對雲瀑的進攻定於十月十五，三個月後再擊纖塵。
如此緊密的安排，已是將東西兩大支柱視爲無物，欲以摧枯拉朽之勢震懾整個玄界。所謂順昌逆亡！
“隼，你身體如何？可否隨我等同赴雲瀑一戰？”軻橫注視着隼，雙目中燃起炙熱戰意。
“本門有難，外人都慷慨赴戰。我怎能在此苟活？”隼一拍軻橫肩膀，“大哥！我身體沒事。”
“這是爺爺的遺物‘斷虹劍’，就用它來守護你的責任吧！”落翎莊重地將之遞給隼。
隼接過劍，愛惜地晃着落翎的髮髻：“劍我暫且借用一陣子，而你在這裏乖乖等我回來可好？”
“不行！一來你仍需要按時用藥，你離不開我。二來你答應過爺爺要保我平安，我亦離不開你。”
小丫頭撅着嘴，一對撲閃的大眼睛頃刻就噙滿了淚水。不待隼回話，便氣呼呼地轉身離開。
“那就一起吧。”流螢心煩意亂，根本無法調息，“把小妮子一人留在這裏確實不妥。而且傷員們還需要個小神醫，不是？”
隼滿心憂慮地點點頭，眼睛不由望向那柄斷虹劍。
一道寒光在茅屋中掠過，室內溫度也似乎低了幾分。隼審視着這柄出鞘利劍，無論是重量尺寸形狀，還是與之交互的體感，都彷彿爲他定製一般。
那自劍柄傳來的似曾相識感，使他憶起與老人一道時那短暫而溫馨的日子。
“千敗老爺子，隼在此立誓，此劍將不嘗一敗！”隼將劍直立於胸前，一字一頓地說。
正在裏屋收拾着瓶瓶罐罐的落翎，聞言匆忙擡手拭去眼角的淚珠。
而一旁的軻橫和流螢此刻則是另一番驚詫：隼出劍的那一瞬，他倆完全沒有看清。作爲身經百戰的武者，他倆已隱隱感覺到隼的蛻變。
“隼，你也趕緊去收拾一下吧。我們儘快出發！”軻橫似乎對這位兄弟特別有信心。
“好了，我們可以走啦。”落翎揹負着一個翠竹編的藥箱，兩隻手臂分別掛着她和隼的包裹，右手持細木杖，頭帶着一頂寬大的斗笠，含笑走來。乖巧的摸樣，着實惹人憐惜。
這兩年來，落翎不僅要照顧千敗老人，料理日常家務，還要負責隼的治療，然而諸事均井井有條。
反而在她眼中，隼成了長不大的孩子：治療不自覺，練劍又太執着；最討厭的是，他還偷偷打獵，隔三差五就弄個野兔野鴨什麼的。
起先說是給爺爺補身子，後來爺爺去世，他還不太平。有一次隼被落翎追打着滿山頭地跑。事後隼啥狀況沒有，小妮子卻足足病了大半個月。從此，隼倒也不再搗蛋了。
落翎轉身鎖上了屋門，依依不捨地再環視一遍自己從未離開過的“借水廬”，心頭微微泛起些許不安。她習慣性地眯着眼睛搖搖頭，快步追向前面的三人。
“那天是滿月日。”流螢對隼耳語道，“我和軻大哥也許不能出戰。”
隼心頭一涼，突然想到：十月十五日——下元節，北辰子因爲哀思似乎也不能迎敵！