齊子睿要拜的官邸甚多，所以每年早早地便要來到都城，又因他左採鐵和柳州首富的特殊身份，過府後都由家主親自接待，因而所費精力甚巨，一個年過下來齊子睿每每都要瘦上一圈。
“柳州那邊來信，說府中有一下人似與外人勾結，護衛攔下了他向外傳遞的信箋，但因是密文所寫不知其意，護衛僅用平常手段拷問那個下人，不料轉日那人就死了。唉，一時鬧得沸沸揚揚，又報了官，我怕出什麼問題，便回去看一看。”
韓墨兒皺起眉頭：“密文？密文一事那下人沒有給出什麼說法嗎？”
“沒有，還沒審出個結果那人便死了，我怕是鐵礦上我結的那些宿敵爲陷害我而設的局，定我個濫用刑罰之罪，所以得趕回去看看。”
纖細白潤的手指一下下敲在桌上，這是韓墨兒思考時的下意識動作。
“這件事事出突然，當時舅舅身在都城，並不知曉是不是？”韓墨兒問。
“是。”
“即是這樣，那下人死時你不在柳州，定個濫用私刑之罪也與你無關，頂多齊府管家或護衛入獄，再舍些銀錢便可了事，你那些對手弄死了一條人命，就是要這些不痛不癢的罪名？”
“這…”齊子睿忽然間覺得自己的邏輯有些說不通。
“密文可還在？”
“在。嗯…應該在。柳州給我來的信上並未多提及密文一事。”齊子睿有些猶豫的回答。
“舅舅，你即刻寫一份信加急送回柳州，命人將密文收好。您明天就啓程回去，查查這個已死的下人平日裏的言行舉止，與什麼人交往過密。”韓墨兒擡起明眸直視齊子睿，“舅舅，我總覺得此事不簡單，您手中掌握着大曆朝二分之一採鐵、鍊鐵事項，說是大曆朝一部分命脈握在你手中也不爲過，因此我們要慎之又慎不可掉以輕心。”
“成，我現在就去寫信，明天一早我就啓程，這回就不帶你舅母回去了，你時常來看看她照應一下。”齊子睿在大事上向來聽從韓墨兒的，當即拍板定了行程。
齊子睿去了書房寫信，韓墨兒轉身進了後院。
齊子睿在都城置的宅子是一個四進的老宅，佔地雖不大，但位於皇宮之側，寸土寸金的地段。
老宅住過名士大家，也住過前朝重臣，如今落到齊子睿這個巨賈手中都算得上辱沒了。
宅中有一顆參天古銀杏，院子沒建造時它便在了，立於天地、櫛風沐雨，樹齡已不可考。樹幹需三人合圍，虯枝龍爪、聳入雲天，每一片扇形葉片都精緻得堪稱神之傑作，萬萬千千相疊，繁茂昳麗、遮天蔽日。正午的陽光打在上面，似薄薄的金箔晃人眼球、惑人心神。有風過時，流金千里，連風都變得華麗起來，再無形容“打秋風”時的落魄。
此時，樹下正站着一人，於滿地鋪金半樹黃中轉頭向韓墨兒看來。韓墨兒露出一個微笑，叫了聲：“沈公子”。
沈公子無奈地搖頭，豁達地說到：“私下之所，我就不給王妃行跪拜大禮了。”
韓墨兒點頭，再又搖頭，裝作一臉不解的問道：“沈公子與我父親兄弟相稱，便是我的長輩，於私，墨兒是不是應該給沈公子拜禮請安啊？”
“……”沈丹珍長吸了一口起才道，“我就知道你必然饒不過我，要打趣一番才罷。”
韓墨兒挑眉而笑：“你平白長了我一輩，我還沒不高興，你倒說我不饒你。”她走近幾步在身着男裝的沈丹珍肩上撞了一下，“說說，和我父親怎麼…嗯…認識上的？”勾搭二字到了嘴邊又急急咽回，換了個詞彙，韓墨兒深感詞不達意。
沈丹珍退後兩步，無奈而道：“我穿男裝呢，讓旁人看到有損你的清譽。”
沈丹珍略作思索纔開口：“我與你父親見面時確實在酒肆，他孤身一人且已深醉，我守着他，讓小廝去請姨丈。他那天酒後倒了些心中苦楚。”
“苦楚？”
“對，擔心你在王府處境艱難，自責對子女教育缺失，怨自己無能，氣自己無方。”沈丹珍用手接住一片金黃的落葉，語遲了片刻，“還…悼念了一下你的生母。”
韓墨兒瞭解韓志清的爲人和性情，能夠揹着人借酒消愁一定因他苦楚已無可渲泄。
“沈公子你可覺得他無能無方、一無是處？”韓墨兒微笑着問。
“背後還不論人長短呢，何況當着人家女兒，我哪有那般癡傻。”沈丹珍玩笑過後收了笑容，她看向手中的銀杏葉片，低低的說到：“大曆朝男子多自私重利，全然不覺得後宅方寸是自己的責任，韓大人能將家人放在心上已是不易，又因覺得失責而黯然神傷，這樣的人不多見、不多得，禮王妃，你很幸運也很幸福。”
沈丹珍不可避免的想起自己的父親，那個男人待妻子刻薄，待子女冷漠，不學無術、通身惡好，見權勢折腰諂媚，見弱小趾高氣揚，得勢便猖狂囂張，失事便怨天尤人，有氣便打罵後宅婦人，無事也要生非三尺。面對家庭無以度日的困局，只會催促妻子回孃家拆借，寧可女兒扮男裝行商，也無半分羞愧，伸手要錢向來問心無愧。
聽到沈丹珍如是說，韓墨兒心中竊喜，她想馬上給父親保媒拉縴，又怕嚇走了沈丹珍，思來想去，只好徐徐圖之：“這是自然，父親不但是個好父親，也是個好夫君，溫和有禮、待人尊重，只是他命不好，我生母早逝，孟氏與張氏只顧自己私慾，行事無度，不在乎什麼夫妻情分，可嘆父親才三十多歲，身邊竟連一個能說話的知心人都沒有。”
韓墨兒用眼睛覷着沈丹珍，故作嘆息的接着說到：“若非身邊連一個說話的人也沒有，父親他也不至於一個人借酒消愁，不過此一事卻讓他結交到了沈公子，還算老天開眼，沒有完全薄待他。沈公子，你說是不是？”
沈丹珍聽韓墨兒似話裏有話，她思量一下才道：“王妃說是便是吧，年後我便要回柳州了，無事也不會經常入都城，此後與韓大人便沒什麼見面機會了，所以…王妃能不能幫沈某遮掩一二，別將我是女兒身的實情告知韓大人，我怕…韓大人對我…心寒。”
“回柳州？你都城的兩間鋪子開得那麼好，爲什麼不再趁熱多開幾家？再說…”韓墨兒放低聲音，“舅母要給你在都城尋夫家，你回去做什麼？”
饒是沈丹珍豁達聽得此言也面有窘意，她瞥了眼四下說：“我之性情王妃瞭解，並不適合成親，家中長輩的心意我怕是要辜負了。”
“欸，天下之大，怎知就尋不到適合你的人，你這樣性情可能有人無法接受，也可能有人心中甚愛呢。”
“王妃莫要拿我取笑，今日我應約而來，也是想和王妃說一聲，欺瞞韓大人我心中有愧，但也不想承認真實身份讓韓大人再次失望，就厚着臉皮向王妃提個請求，幫我遮掩一二，今後我回了柳州，天高路遠，韓大人貴人事多，也就記不得沈單這個人了。”
韓墨兒來齊府之前遞了帖子要見沈丹珍，沈丹珍也正想尋個機會表明心跡，讓韓墨兒放心自己並無攀附之心，所以應約而來，可她萬萬沒想到的是，韓墨兒巴不得她攀附，攀得越緊越好。
“你的請求我自然答應，但父親他會不會忘了你就不好說了，父親長情，凡事真正裝進心裏的人，天高路遠也不妨礙他情意綿綿。”
韓墨兒一番話說得太過曖昧，又不能指摘她用詞不當，沈丹珍被這話勾得臉上有火在燒，她總覺得韓墨兒總在暗指些什麼，又不好往那方面胡亂猜測，只得匆匆謝過告辭離了齊府。