他把匕首用布包起來，又用木匣子裝好，埋在後院裏。與老管家約好，兩人以後都不再提這件事。
老管家還想再勸勸他：“小公子，老奴賤命不足惜，還是……”
江逝水堅決地蓋上泥土：“這樣的話以後不許再說。遠的不說，就算您老得手了，那又如何？他的手下人一定會追查到底，您老是江家的管家，江家脫不了干係。您老不在乎自己的性命，也要顧念着江家。再者，他若是要我陪葬，到時又該怎麼辦？您老還能把我從墳裏挖出來？”
他站起來，往地上踩了兩腳：“反正這件事情沒有好處，我知道您老關心我，其實江家敗落……”
老管家嚴肅地打斷了他的話：“說什麼胡話呢？”
江逝水沒有把那話說完，只道：“您老要是怕我受委屈，就跟着我去皇城吧。”他拍了拍沾滿泥土的手，然後握住老管家的手：“此去皇城，我不敢多帶人，怕連累了他們。我又不經事，還要您老多多提點。”
老管家思忖半晌，終究還是點了點頭：“老奴明白了。”
江逝水鬆了口氣，拉着他回了房間，兩個人又說了許久的話，出來的時候，眼睛都是紅的。
最後江逝水目送他離開。回暖的春風拂過鬢角，他攏着手站在檐下，看着老管家的身影在重門那邊消失不見。
老管家經歷過江府最鼎盛的時候，彼時鮮花着錦，烈火烹油。至如今，江府早已衰敗下去了。
江逝水沒說完的那句話就是：“其實江家敗落是遲早的事前。”
世家三代以爲盛，三代以爲衰，到江逝水這代，兄長早逝，竟只剩下他一個人苦苦支撐。他有時不太願意接受這個現實，盡心竭力爲江府謀劃，有時又像是個局外人一般，總覺得一棟高樓在他面前漸漸地塌了。
正出神時，李重山的副將吳易走到他面前，抱了個拳：“小公子，將軍讓公子過去試試喜服。”
江逝水點頭應了，隨吳易過去。
途中看見叛軍首領周進，他帶着手銬腳鐐，沿着牆根散步。李重山沒有殺他，說是要把他也帶回皇城，作爲進獻給皇帝的禮品，所以他被允許偶爾出來放風。
到底還年輕，周進被那些手段磋磨得有些呆了，一看見江逝水，就迅速低下頭去。
江逝水腳步一頓，似是不經意地對吳易提了一句：“他總是這樣髒兮兮的，身上養蝨子，弄得整個江府都是，什麼時候把他弄乾淨一點。”
吳易道：“我找機會回稟將軍。”
“好。”江逝水收回目光，繼續向前走去。
吳易把他帶到門外，他一個人推門進去，喚了一聲：“將軍。”
李重山坐在案前，面前擺着兩套喜服。見他來了，李重山便指了指右邊那套：“試試。”
江逝水點頭應了，抱起衣裳，轉去屏風後邊。
這是淮陽城中最好的幾個老裁縫趕製出來的衣裳，比照了最時興的花樣，也參考了宮裏的紋樣。爲顯莊重，喜服一向是玄色間紅的，但是應李重山的命令，江逝水的衣裳做成了正紅的。就像他從前常穿的石榴紅披風。
屏風後邊，江逝水將解下來的腰帶與衣裳搭在衣桁上。
他背對着外邊，套上喜服，低頭繫上繫帶。李重山腳步無聲，就站在他身後不遠處的屏風那邊看着他。看見他低頭時垂落在肩頭兩邊的烏髮，還有隱約露出來的白皙的脖頸。
他不自覺用拇指摩挲着食指第一個指節。過了一會兒，他有意推了一下襬在旁邊的花瓶，動靜不小，把江逝水嚇了一跳。他匆匆繫上衣帶，剛要轉頭看看，目光卻撞進李重山深色的衣襟裏。
李重山很是喜歡他這樣慌里慌張的模樣，不似平常那樣冷淡。他從身後抱住江逝水，勾住他系得很緊的衣帶：“錯了。”
方纔江逝水一緊張，把兩處帶子綁錯了。李重山幫他把衣帶解開，重新系好。
他靠得很近，微涼的呼吸就打在江逝水的頸邊，指腹隔着衣料擦過他的皮膚。江逝水的感覺不是很好。
李重山問：“可還合身？”
江逝水點點頭，往遠離他的方向挪了挪。李重山神色一凝，卻也沒有說什麼，鬆開手，卻問道：“來的時候看見周進了？”
李重山捋了把他的頭髮，捏着他的髮尾：“他如今不怎麼好看罷？”
江逝水頓了頓，小聲應道：“是。”
誰也不知道，李重山要留着周進，並不是爲了皇帝，或是彰顯自己的武力。他只是還記着那日城樓上，周進對江逝水行過禮。
他要周進在江逝水面前出醜，他要江逝水看見，只有他李重山纔是天底下最好的。
*
去皇城之前，江逝水把江府的一切事務都打理好。
他讓老管家把府裏僕從的賣身契都拿出來，另外從他的私房裏拿了銀子，十兩銀子一份，裝了百來個荷包，最後把所有人都喊到院子裏。願意回家的便讓他們拿一份路費回家，願意留下的，便留在江府繼續伺候新的家主。
新的家主是江逝水的遠親叔叔江闊。江家本脈人丁不興，而今只剩下江逝水一個人。江逝水也要走了，自然要把這個家主的位置讓給旁人。
他仔細地審查過所有遠親男子，最後出乎所有人的意料，挑中了這位常年在田壟間耕作的遠親叔叔。他讓老管家親自去鄉下一趟，把這位叔叔請來。
一時間，或有羨慕嫉恨新家主的，或有惡意揣測的，說是江逝水不願意放權，所以挑了個老實本分、好把握的。
江闊一開始也惴惴不安，生怕入了套，直到他來到江府，同自己這位遠親侄子、年輕的江府家主見了面。
他身形瘦削，眼底還有淡淡的烏青，分明是常年操勞所致。
江逝水神色微倦，見他來了，纔打起精神，起身作揖，喚了一聲叔叔。江闊忙道不敢，也向他行禮。
閒敘兩句，江闊小心翼翼地問起選中自己的原因，江逝水抿了口茶，笑着解釋道：“世道飄搖，我等世家能夠守成，已是難得。我福薄命淺，擔不起這樣的大任，叔叔忠厚，是可以長久傳家之人。”
鼎盛世家，莫不以外謀爲上。不意他是這樣想的，江闊有些詫異，只聽江逝水又道：“叔叔放心，待我走後，叔叔便是江家唯一一個家主，我絕不插手江家事務。”
還有半句話他沒說出口，日後我若在建威大將軍面前行差踏錯，也絕不會牽連到江家。這是他最放心的局面。
“不過倘若叔叔有事找我，我義不容辭。”
江闊連忙起身行禮：“家主費心了。”
江逝水笑了笑，握住他的手，把他拉起來：“家裏還有些鋪子，明日我讓幾個掌櫃過來拜見叔叔。今日我有另一件事要告訴叔叔。”
他打開一個木匣子，那裏邊是一些田契，還有一本孩童啓蒙的書冊。
“這些年我在鄉下置辦了一些田地，也辦了族學。耕讀爲傳家之本，後代子孫立身之地，請叔叔務必費心，不可懈怠。”
“我知道。”江闊接過沉甸甸的木匣，暗自驚歎這位年輕家主的遠見。
*
很快就到了大婚那日。前一天夜裏，老管家與江闊一起在江逝水面前哭了，最後還是江逝水把兩個長輩哄好的。
他也不知道自己是什麼時候上牀去睡的，只覺得混混沌沌的，沒過多久，就被人喊起來了。
老管家總覺得他年紀小，還把他當從前的小孩子看。江逝水自己也沒有想過成親這種事情，被一羣侍女按到鏡前的時候，還是迷迷糊糊的。
更衣梳洗花了許久，日頭漸起的時候，他被簇擁着到堂前拜別長輩。
江闊體諒他，並沒有坐在主位上，而是把他父親的牌位請到了主位上。
而後牆外傳來喜樂的聲音，門童前來通報：“家主，小公子，李將軍已經到了。”
江闊站起身，溫聲對江逝水道：“我揹你出去？”
“不必。”江逝水緩了口氣，“我亦是男子，走出去就好，叔叔送送我。”
於是江闊陪着他出去，身後還跟着一衆僕從。他們面上的表情都不是很高興，在看見門前的李重山之後，更是不悅。又不敢直接表露出來，只能笑得愈發艱難。
接親的陣仗很大，李重山穿着喜服，騎在高頭大馬上。
一如當年的卑賤馬奴，來接江府小公子出府遊玩。他終於把乾乾淨淨的小公子拽進懷裏。