徐知覺一愣，問鄭徵西：“你那個妹妹，今年多大了啊？”
“輕帆今年好像16歲。”鄭徵西也怔了怔，皺着眉頭說，“她剛考進馬薩諸塞州的衛希利女子學院，不把心思放在學習上，成天腦子裏盡裝些亂七八遭的東西。”輕帆鬧着想回國，她也有所耳聞。沒想到卻是因爲這事兒，倒叫她相當的意外。
在上海那4年，父親和他的兩房姨太太住在公租界的鄭公館。鄭徵西和母親住在法租界的一棟三層樓的法式別墅。頗有點井口不犯河水的味道。
母親當然不會出現在鄭公館，那個亂七八糟的家庭她沾都不想沾。鄭徵西卻不同，她和她父親的另一個女兒是同父異母的姐妹，這是事實。立之改變不了。那邊需要女兒必須參加的宴會，她絕不從中阻攔，從不爲難他。她識大體，因爲懂得，所以慈悲。再不情願讓女兒和他們湊在一起，有些場合該出現時就得露面，躲也躲不了。
鄭公館的人稱祝氏“二太太”。有一次，鄭徵西問趙立之，她是不是大太太，她看到母親隱忍剋制的臉上難掩痛苦之色，不記得當時是誰轉移了話題……到現在也忘不了母親那幅黯然慘淡的表情，爲此她暗自決定要發奮向上，不辜負她的栽培和期望，做個上進優秀的好姑娘。
鄭輕帆是二姨太所生的女兒。
還記得她剛到上海的那年夏天，有一次在鄭公館，輕帆以小主人的姿態對她指手劃腳，她在廣袤無垠的澳大利亞自由自在野慣了，騎馬衝浪樣樣行，8歲就能手持長槍射殺兔子，從來就不服管。輕帆根本沒法子壓制她。後來不知爲什麼，兩個人在後院吵的不可開交。
父親收養的混血兒養子陳陶得出面阻止，輕帆罵他是“死雜種”，十分的惡毒。鄭徵西當時很生氣，覺得這個妹妹欠揍，一時手癢就打了她兩個大耳光，不光是因爲她視陶得爲親手足，她父親還有兩個同母異父的混血兒弟弟——也是她的至親……輕帆母親護短心切，恨不得把她給吃了。
父親知道後，盛怒之下狠狠地教訓了一頓輕帆，同時意識到她母親教不好自己的女兒，第二年就安排11歲的輕帆去了美國上寄宿學校。不過，這是家醜，鄭徵西無意與外人提及。
父母都是極其低調的人，父親謹慎冷靜，母親內斂矜持。自幼學畫畫的鄭徵西雖然沒有學到全部照搬，卻也讓她比同齡人更善於在獨處中思考。她覺得對女孩子來說，沒有什麼比保護自己的隱私更加重要——家裏長短也是隱私的一部分。
鄭徵西對這個同父異母的妹妹的事情一點也不想知道。
“她？”鄭徵西不以爲然的冷哼一聲，慢悠悠地說：“她能有什麼眼光？”
“鄭公年輕時可是個美男子，還有大本事，寶安可以說是他一手重建的，從帝制推翻到現在才7年多的時間，寶安的發展早已領跑全國，創造了一個又一個的傳奇，城市像個花園，有山有海，又現代又漂亮，你真該早點兒回去看一看。”
寶安是她父親的故鄉，一個緊挨着香港的沿海古城。在他12歲那年，他寡居的母親嫁給英國駐香港的海軍上尉亨利·萬特。後來，亨利帶着他們移民澳大利亞。在臨行之前，父親把名字改成鄭寶安。
“那也是我阿媽不要的，如果她當年不想放手，穩坐正宮娘娘的位置，她們母女只怕沒有現在活的這麼滋潤，叫她們站着死她們不敢坐着死——大婆治理後院，還不都一樣！”鄭徵西果斷的黑了一把自家父親，關健時刻，連他也要淪爲炮灰，給她媽讓路。
“畫眉，我聽得雲山霧罩的，你說方家要和鄭家聯姻，聽你那口氣方承越和鄭輕帆沒戲，那他到底是要和鄭家的誰定親呀？”徐知覺一急，“四表姐”也不叫了，直呼其名。
“我問了老田，他猜是方承越和鄭家嫡出大小姐。”
“你說什麼——他同賽琳？”徐知覺當場炸起來，她氣呼呼地報怨道，“你和老田不是隨着方承越一道兒去的紐約嗎？怎麼還要靠猜，同船整個月都沒搞清楚就瞎傳，我也是服了你了，簡直是亂點鴛鴦譜！這種事情是能亂傳的嗎？萬一鬧出個烏龍，對女孩子的名聲影響多不好！”
談畫眉心虛的訕笑道：“方承越不說，他這人話不多，老田什麼也問不出來啊。”
老田的好奇心不重。方承越的性子清冷，平時總是不苟言笑，一本正經的樣子，不太好相處，氣場又太強大，讓她無緣無故的有些怕他。他們在船上一個月也沒說過幾句話，談畫眉甚至懷疑如果自己不是老田的家屬，方承越根本就不會搭理她。
鄭徵西波瀾不驚的聽着，看着知覺和畫眉爲此鬧的不可開交，又不好阻止，費事等她們反應過來站成一隊擠兌她。想到爸爸在信中特意交待過，在他來倫敦前，無論聽到什麼傳聞，都不要回應。估計這會兒，他搭乘的郵輪早已過了紅海。
在鄭徵西眼裏，她父親精明睿智，最怕她鬧騰，絕不會招惹她，反正坑她等於把他自個兒也坑進去，這一點她很放心，未經她允許就將她許人的事不可能發生，再說這都是什麼年代了呀，還玩強買強賣的戲碼，反正她不信，因此只當聽了個笑話。
徐知覺沒想到她這個比她還大一歲的表姐是這麼的不靠譜兒，氣的說不出話來，恨不得踢她兩腳。