鄭徵西不禁爲他的着裝暗暗稱讚，她用崇拜的眼神看着她的父親，坐在對面的方承越順着她的目光望過去：不知道她是在看她父親的衣裳、還是他的臉……
鄭家的晚宴是中西結合的風格，中式的美味佳餚，除了一道北京烤鴨，幾道主菜都是英國人酷愛的肉類：豬肉、牛羊肉以及魚肉等，西式的擺盤，既精緻又美觀。
每道主菜分別放在每個人的盤子裏一一呈上來，下一道主菜上桌之前，需得撤掉先前的盤子，上第6道主菜的時候，傭人們已經撤掉了將近100個盤子……
大家喫美了，話題就打開了，大家討論着今晚的美食，說話的音量比平時調高了不少。
餐廳的氣氛越來越熱鬧。
江森和未婚妻簡雅漾坐在一起，他沒有參與過戰爭，不知怎麼突然想到向勞倫打聽一個他們共同認識的朋友，這人終戰前才被流彈擊中身亡，勞倫剛剛從死人堆裏爬出來，心裏的陰影還沒散，一點也不想談這些，他把話題轉到明年春天的計劃：旅行、打高爾夫球、出海……
聽說江森再過3個多月就要回悉尼，勞倫說：“我明年也想去悉尼看看，澳大利亞四面環海，是衝浪者的天堂。”
提到衝浪，江森看着他的小妹，對勞倫笑道，“賽琳小時候真是會玩，膽子又大，衝浪的時候專門找浪大的地方，她的兩隻狗也愛跟着去，說來也奇怪，那狗仔被她調教的識得一頭站一隻，幫她壓衝浪板的板頭……”
方承越還在聽，酒杯端在手裏，他沒顧得上喝酒，也未將酒杯放回原處，沒想到話頭卻被付南可截了過去。
“賽琳畫畫的時候，膽子也大，特別敢下筆，信馬由繮的沒有一絲顧忌！”付南可說：“長江後推前浪，青出於藍而勝於藍。賽琳是我帶出來的學生，結果現在倫敦上流社會卻排着隊等她畫肖像畫，我老嘍，不服不行。”
“哪裏話！”鄭安久向付南可舉舉杯，“賽琳還是小孩子，別把她捧到天上去了。”語氣裏帶着東方男人特有的謙和以及一個父親的驕傲。
珍珠見每個人忙着和鄰座聊天，付南可說他現在的風頭被一個黃毛丫頭搶了去，珍珠聽了不喜，就想找不痛快，她對鄭寶安道：“安久，我聽說西班牙流感是你們國家北方來的華工帶來的。”聲音不高不低，足以讓每個人聽到。
餐廳裏瞬間安靜下來，兩個傭人正在撤掉用過的盤子，優質骨瓷和水晶酒杯碰撞的清脆響聲在房間裏迴盪。
“無憑無據，信口雌黃！”鄭寶安素來四平八穩的性子，但凡涉及民族立場就不能讓他心平氣和，他毫不含糊的頂回去，“西方列強歷來如此，一遇到事情，什麼髒水都往華人身上潑，我倒是聽說這是美國人傳出來的病，卻叫西班牙流感，美國真是甩得一手好鍋！”其實鄭寶安說這句話也是無憑無據，道聽途說而已，珍珠一口美國口音，人又自大，簡直不知所謂，他就不客氣的還擊了。
“這不能怪美國，西班牙是個中立國，他們的報紙可以暢所欲言，咱們參戰國家的媒體卻要受到嚴格的控管。”立之道，她似在澄清，從側面坐實流感的源頭和華工無關。
江森看問題比較客觀，他說：“阿媽，咱們現在說什麼都爲時過早，真相要留到以後慢慢探討。”
費利普想說點什麼，但這個敏感的話題讓他不便插嘴，他也不想再炒剩飯。一來他誰也不能偏幫，二來他的加入會引起立之的反感。在兒女面前，立之肯定忙着維護孩子父親的顏面。總的來說，費利普這個人識實務，是個身經百戰的老江湖，他只是向衆人掃了一眼，喝了一口酒。
看到他母親還想爭辯，勞倫趕緊接過話題，“媽，我覺得這次流感的確是從美國軍營傳出來的，並且通過人同人之間的接觸進一步引發了全球性的傳染。馬德里的報紙在5月份報告西班牙國王阿方索十三世感染流感，美國來的軍隊在這之前就有好些類似的病例。”勞倫是醫生，他的話自然很有說服力。
付南可乾笑着打圓場：“我看這次歐洲打仗，各國人民也沒閒着呀，四處遊蕩！連病毒也插上了翅膀，蝴蝶也能飛過大海，哪裏有病毒，哪裏就有人接招。”
喫人家的嘴軟，付南可對今晚的7道主菜讚不絕口。英國人口味單一，但付南可在法國居住多年，第一道主菜北京烤鴨比法式的烤鴨好喫太多了，相比之下，今晚的佳餚更合他的口味，7道主菜簡直喫得他恨不得把舌頭都一併吞了……
珍珠含恨看了貪嘴的丈夫一眼，她發現立之一家銅牆鐵壁般的團結，她兒子吃裏扒外，她丈夫是個軟骨頭，就連女兒也不和她一條心。
沒有對比就沒有傷害，珍珠震驚過度，一時間竟不知道要向誰進攻。
好在晚餐已進入尾聲，立之跟珍珠說，“咱們去起居室吧，我想男士們都等不及要聊他們感興趣的政治話題了。”見她如坐針毯，立之不動聲色的給她解圍，她趕緊站起來。
費利普這時候倒不含糊，他以一副男主人的姿態起身去扶女主賓珍珠。付南可正要站起來扶立之離席，一擡眼看到鄭寶安用眼神制止了他，只好坐着不動，裝做沒看見。鄭寶安若無其事的站起來，直接扶起立之。
方承越也起身，給徵西拉椅子。他看着她的眼睛，然後低下頭輕吻她的手背。徵西臉一紅，抽出自己的手。她其實戴着長及胳膊肘的絲綢手套，隔着似一層肌膚般的絲質手套，她仍能感受到那嘴脣的炙熱——方纔他明明只是輕輕一觸……
徵西今晚自然是沒喝酒，方承越卻在燈下看的很清楚，知道她在他面前害羞了，心裏放佛照進了幾縷明媚的陽光，看着她走出餐廳。
鄭寶安在她們走出餐廳後，復又把門關上。
傭人重新給男士們續上葡萄酒，鄭寶安拿出最好的古巴雪茄招待大家，又送給付南可一個翡翠玉菸嘴，那綠油油的光潤色澤一看就是個好東西。付南可喜笑顏開的笑納，費利普震驚於鄭寶安的闊綽，他們紛紛問起遠東局勢和前景。
鄭寶安不自吹自擂，方承越話也不多，鍾和心領神會的幫鄭公描補，在那半個多小時聊時事政治的時間裏，鍾和倒是吸引了所有人的注意。