東方永安從極樂場帶出這六人，他不是不知道，但知之不詳。採娘雖在宮中，然如無必要，九衛之間從不多嘴。見到六人之前，對東方永安在極樂場的血戰，固然有讚賞，卻也有一絲，極樂場不過爾爾的輕視。東方永安再厲害，瞧起來也只是個小女子罷了，即便是練家子——她與採娘初見時比劃過——也不見得就如何如何厲害了，九衛聽令多是因爲九龍令在她手中。而今觀極樂場出來的青銅六人，他讚歎之餘，不免懷疑這六人當真是東方永安憑實力帶出來的？而六人，看起來最爲友善的無色與無影，以他九衛之靈敏絕不會忽略他們眼眸中偶爾一閃而過的冷然，更別提其他幾個。鐵魚一拳頭砸碎頭顱輕而易舉，這段時間說得最多的就是“哼”，鏈鬼與夜鷹是最沉默的兩個，一個神龍見首不見尾，一個呆愣愣，但身上的血煞氣只要鼻子沒壞眼沒瞎都知道靠近不得。最奇的是被稱作貓兒的小孩，身形遠比年齡要小，尖牙利爪，行狀只能用非人來形容。如此六人竟都圍繞在東方永安身邊，對她的話毫不辯駁，不管當時因何追隨於她，總歸可見極樂場之戰是實打實的了。
一時之間，他生出一點衝動，想要跟在那女子身邊，看她還能攪出何種風雲。但也只是衝動，身爲九衛只會做該做的事，待在該在的地方。此次衆人北上，他與羊腸是要半路分道回長陽的。不論時局如何不定，九衛總是固守長陽，以備不時之需。東方永安也是這個意思，有他們在，不至斷了長陽的消息。
“那就這樣吧。”採娘拍手，衆人散場。東方永安抱着李追星徑自去了，若在平時，部署安排少不得她的意見，但狐耳、煙子山腳村莊諸人死後，她雖不見多麼驚天動地的哀慼，話卻愈來愈少，人愈發沉默。周遭三尺之內迫人的低壓，連安陵也感到心驚，除了秦風與鏈鬼那兩個沒心沒肺的，竟無人輕易靠近。
夜晚她在廊下坐得久了，採娘才上前，輕嘆一聲在她身邊坐下，與她一樣望着漆黑如墨，羣星稀疏的夜空，良久無一言，因爲不知如何開口。
最後是東方永安先沒頭沒腦地說了句：“他說他想跟着我，跟着我就不會死……”
採娘反應過來這必是狐耳死前所說：“他對你一向信任。”
“你知道我在想什麼？”採娘不語等她繼續道，“我在想他說的是不是真的？是不是跟着我也許真就不用死，是不是我當真能護住他們？是不是那日領隊的不是樊虎而是我，當真就能避開伏擊？是不是……”她忽然哽咽。
採娘沉默許久，鄭重說道：“是否你就能改變他們的命運我不知，但我知道，你已經能做到這世上很多人做不到的事，而我也堅信，你可以做到更多，走得更遠。”她擡頭望天，語氣幽遠，“我們每個人來到這世上，都有自己的位置，自己的使命。就好像，野果村的村民，他們當要勤懇耕耘、獲得豐收；縣署官吏當要緝盜逞兇，安一方水土；父母生了子女，當要照顧教育他們，子女當要孝敬老人；老師當要教導學生；鐵匠當要用手中的鐵錘打造出好器具，商賈當要流通天下貨利，士兵當要戍國衛民；便是地位低下如青樓伶妓，亦可爲人客帶來歡聲笑語。高高在上如國君、廟堂臣工，也有定國*安&邦，保百姓無憂的責任。我與安陵的位置便在你身邊，你願以我們爲友，我們便是你的友，你願以我們爲翅膀，我們便是你的翅膀。前途如何，無人能窺知，但必有一條路是你該走、必有一個未來是你該去，你只要找到它，然後義無反顧。不管摔倒多少次，你的腳步只會更堅定，沒有風助，你便是自己的風，沒有翅膀，你的雙手便是自己的翅膀。我們也會在你身邊，不論將來是做一隻青葉上望天的青蟲，還是沖天而起，於天下行雲布雨，那都是你存在的意義。”
翌日一大早，東方永安散心回來，打算再與安陵、採娘等人準備一番便啓程。卻見安陵風塵僕僕從外面回來，撞見她眼中一閃而過訝異遲疑，她掩藏得很好，依然被她捕捉到。
“這麼早，你出門了？”她問。
“是。”
“不會也剛巧和我一樣去散心吧？”
安陵回答得也乾脆：“不是。”
“買東西？見熟人？”
“東西採娘準備得很周全，不是熟人，不算熟。”
她見她一手背在身後，緩步靠近她：“那就是的確見了誰。安陵，你不喜，也不屑說謊，我說得對嗎？你拿了什麼回來？這件東西是給我的，但你不想讓我看到？”安陵只遲疑片刻，便拿出一封信札：“你說的沒錯，我不想給你，我希望你現在就動身，但信到底是給你的，她到底是你的友人。”
“誰？”東方永安一邊拆信一邊問。她怎麼也沒想到，會在這種時候這個離長陽千里之遙的地方收到久未聯繫之人的信。信來自長陽王府，誰的筆跡她不清楚，但實實在在是瑤琴的口吻。瑤琴早已嫁入王家，她回長陽後偶有往來，但後來多番輾轉，命途乖舛，一來與李穆周旋，沒有多餘精力，二來瑤琴日子安穩不便打擾，雙方聯繫漸少。直至費中谷驟然反叛，皇帝太妃死，她攜遺孤倉皇出逃，與瑤琴更是分隔天涯兩端。她沒有想去找過瑤琴，她已經不是她的僕婢，有了自己的家，只在路途中聽聞長陽未大亂，她便安心，日後能否再見，全憑緣分。萬沒想到，瑤琴竟有信來，竟找到利州邊境這座小城。
信上說，讓她在嶺花城小住，等一等她，她正趕來，帶了好東西給她。又說，若是願意也可以來接她，人生地不熟她有些發怵。
“他們已經過了蜂吉，到十里松林了？”東方永安啞然，一時說不出話來。瑤琴不是個想一出是一出的人，此時來是爲什麼？雖然信中隻字未提，但找她想必也費了一番力氣。“她說有東西給我，會是什麼？什麼東西值得如此大費周章？”
“你猶豫了？”
她沒有否認。
“要聽我的意見嗎？”安陵不客氣道，“別管她，就讓她白跑一趟，我們耽擱太久，該去找殿下。”
“北邊當然要去，但是。”
安陵似乎嘆了口氣：“我準備一下，去十里松林接他們。”
“我也去，叫上貓兒與鏈鬼。”
於是北上的計劃又暫時擱下。
十里松林位於蜂吉西邊聞松郡西部，往西連接西寧郡邊界，一片不知何人種下、仿若青色海洋的壯闊松林。即便在冬日亦是鬱鬱蔥蔥，風吹過，林間松濤陣陣，鳥兒啁啾，聞之去憂，令人心曠神怡，與世外桃源無異，出塵隱世之佳所。不過鬆林也不是表面看來那樣浩瀚平靜、厚重寬容，它有個特點，外部地勢平緩簡單，地面鬆軟平整，十分友好，內部中段有一段卻是起伏曲折，地勢多變複雜，地面也是坑窪不平，遍佈暗坑。所以進入松林後，貓兒與鏈鬼在前探路，安陵與東方永安閒隨其後。
輕扯繮繩，東方永安思緒翻飛，一時想他們如何找來，爲何找來？一時又想，與瑤琴許久未見，那丫頭也不知長成什麼樣？是仍在享受年輕夫婦之樂，還是已經當了母親？性子有沒有變？仍如從前那般少女氣，還是被歲月磨礪得穩重？見到她第一句會說什麼？還是會飛撲過來？那丫頭多半要先哭一哭鼻子的吧。想到此，她不禁勾起嘴角。
安陵冷不丁一句：“這一趟值了。”望過去，她卻打馬上前去。
不多時貓兒與鏈鬼回來，鏈鬼嘿嘿嘿傻笑，嘴裏唸叨：“打，起來了，好。”
東方永安一聽皺眉問貓兒，貓兒滿不在乎地道了句：“前面打起來了。”
“誰和誰？”貓兒搖頭。
東方永安一急揚鞭策馬，疾馳而去。