“不是相信。”烏淺再一次強調，帶着幾分無奈，“是我們必須再試一次，能否反攻，此局見分曉。”他心中暗歎，李璜原不是如此畏首畏尾、不敢決斷之人，是什麼讓他變得瞻前顧後，失敗嗎？勝與敗對一個人的影響如此大？真的會讓一個人前後判若兩人，從一個風風火火、無所畏懼、雄氣昂昂貫牛鬥之人變得消極懈怠、疑神疑鬼、坐立難安？“安字軍生死攸關之際，除了與我們聯手別無選擇，合衆弱以攻一強，千古至理。便有仇怨，也當後續再圖。”李璜需要多少解釋，他就給多少解釋，直至說服他爲止。他心中清楚得很，只爲李璜軍計，這也是唯一、絕不可錯過的機會，不管願不願意，而今局面李秀一家獨大，己軍與安字軍成了脣亡齒寒的關係，必須抱團取暖，以抗一強。“若此時此刻，主公定要執着於前仇，對眼前傾覆之危視而不見，被李秀軍吞噬的將不止安字軍，我軍之亡亦在旦夕。”此時定要執着於前仇，眼前便不是他所認識並甘願追隨的李璜。
“存亡之危我豈不察。”李璜的話讓他大舒口氣，然隨之而來的話語卻又讓他大皺眉頭，“我所慮者，如此重要之事，姓程的爲何不遣使來與我相商，而是去找你？因爲你曾……”李璜稍頓繼續道，“曾做客於西寧郡，與安字軍頗有交情，所以他們認爲說服你，繼而由你說服我的可能性更大？”
烏淺不語，他知曉李璜停頓是換了話術，原本差點脫口而出的只怕更難聽。安字軍不找李璜而找他的原因，他了然於心，一來的確如李璜所說，與他更有“交情”，此番聯手只能成不能敗，相較於除了仇恨別無交集的李璜，自然選擇他作爲突破口更爲穩妥。二來那滿腹黑水的食人花都這個時候了還要給他下套，挑撥他與李璜之間的信任，如果他們還有信任的話。不論是對方更相信他，還是對方有意挑唆，他都無法向李璜明說。此等陽謀，就算他心如明鏡也不得不如了她的意。
李璜仍在疑慮：“姓程的一下子送來三千威力、射程皆是當世頂級的大弩。”他眼睛瞟向烏淺，似笑非笑，“此等利器，說送就送，真是大方。不知道的還以爲……”他如果繼續說下去，烏淺決定當場翻臉，絕不受此侮辱。李璜曾有一些私下“調侃”，“不小心”傳入他耳中，說：這三千前所未聞的大弩怕不是姓程的給咱們的聘禮，聘誰嘛，不言而喻。對於安字軍這般出手闊綽，他亦有所疑慮，難道除了腰引大弩，她有更爲強力的倚仗，以致可以毫無忌憚地將利器送於敵手？但不論何種原因，李璜的調侃都過於無恥。幸而李璜及時打住，岔開話題道：“我另有一法，老弟姑且思謀思謀。”
他的法子，不出烏淺所料：不去配合安字軍，而是趁彼交戰之時，偷襲樂工郡。對此自以爲聰明的想法，烏淺當即回絕：“奪取樂工不難，然就算佔得一時，主公以爲，吞噬了安字軍變得更爲龐大的李秀軍趁勝南下，我軍能可抵擋？等待我軍的又會是何種下場，請主公慎思。”
於是李璜命烏淺領三萬兵馬北上以應安字軍。
***
主將驟死，圍城的李秀先頭軍先是驚愕不已，繼而勃然大怒，伴隨騷動混亂，如此情勢下匆忙攻城，結果可想而知。副將眼見形勢不對，只得咬牙切齒命令後撤。望着退去的紅色潮水，牆頭衆人鬆口氣，疲累的歇息，受傷的治療，一連數日，只有在輪班間隙得以短暫地闔眼，負荷之重不言而喻。然而到底是精挑細選的安字軍銳士，勝利使得傷痕累累的人依舊精神昂揚，不見怯戰，秦風所領的獵隼隊更是愈戰愈勇。望着這些全然信任於她，豁命一搏的將士、同伴，東方永安幾欲熱淚盈眶。然而比起他們，她又多了一層深深擔憂，下一次攻城必將是猛烈的，重新集結的李秀軍，驚愕將褪去，取而代之的是復仇怒火，城內的安字軍已至末途，等待他們的會是絕處逢生，還是作繭自縛的自取滅亡？?
遠眺太陽落下的地方，該出現的鐵騎依舊不見蹤影。
天明時分，憤怒的李秀軍捲土重來，萬餘衆在小小的縣城下整肅列陣，怒目仰瞪城牆之上。而城內街道上，對他們不冷不熱的民衆走出家門，亦不聲不響地望着他們，與之前稍有不同的是，眼中帶了些許憐憫。東方永安知曉，在城外城內的眼中，他們都已經是一堆俘虜或死人。善良的民衆在用眼神告訴他們，與其戰死，不如投降吧。
命運之神仍舊眷顧於她，不過對無神論者而言，應該說，她的同伴、戰友依舊值得信賴。大地傳來令人欣喜的轟鳴，陽光照耀的盡頭，黑色潮水從地平線涌起，沸騰翻滾而來，捲起漫天煙塵。東方永安又一次感覺初升的太陽是如此溫暖而充滿希望，大書着“安”字的旗幟肆意飛揚，金色的光芒輕輕撫過黑色鎧甲，在槍尖刀口跳躍。彷彿天地間突兀長出的刀陣槍林散發出森然冷意，以一種不疾不徐、不慌不忙的速度靠近，好似赴一場盛宴，勝利唾手可得，毫無懸念，所以過程變得尤爲重要，從容、睥睨的優雅不可或缺。
五千鐵浮屠，五千座鐵塔，五千希望，亦是五千死神。
李秀軍如臨大敵，擺開陣勢，嚴陣以待。喉嚨滾動，不由自主地吞嚥口水，汗水流下渾然不覺，握着刀柄槍桿的手心滲出細汗，粗重的呼吸一下又一下蓋過清晨的鳥鳴。五百步，呼——三百步，呼——兩百步，弓箭手將箭矢仰天四十五度擡起，一百五十步，“射——”副將猛然大吼。漫天箭雨急射而去，卻在該射中那座座鐵塔的時候好似遭遇無形屏障，一陣叮咚噼啪聲後，無力地掉落下去。而那似狂潮似山嶽的重騎陣一毫不爲所動，繼續向前推進，緩慢地、沉穩地，昂着頭顱的馬匹踩着整齊、雄渾的步伐。
最好的選擇是轉身逃開，副將感覺自己的腿在顫抖，腳卻釘在了地上。
山嶽壓頂而來，首當其衝的人恨不能閉上眼，以免在對方冷冽的眼眸中看到自己無助恐慌的面孔，不想，最先受到衝擊的卻是側後方士兵與弓箭手。
威勢赫赫的鐵浮屠吸引李秀軍全副注意的時候，悄然在兩側展開巨大卻靈巧的刀劍羽翼。沉默的死神，在愕然的目光中，用它的死亡之翼橫掠過大地。東方永安在城牆上看得清楚，那一萬五輕騎分做兩股，以閃電般的速度插入李秀軍腰腹，將其斬爲兩截。時至今日，死神的“羽翼”終於豐滿，向這個世間第一次展露了它完美的睥睨之姿，金芒之下，鮮血飛灑。
就像先前所言，壓倒性的勝利，過程尤爲重要，而結果不必細說。留下巨人部收拾戰場，東方永安命裴牧之分出五千人押送戰俘去聞松郡，自己則帶領秦風部、鐵魚部與裴牧之部馬不停蹄轉戰廖然部的截殺之地。在這之前，幾名肩負“求援重任”的“李秀軍”已經快馬加鞭向蜂巢城飛奔而去，他們將帶去“角南縣出現敵方援軍，兩軍正在膠着”的前線戰報，並請求“蜂巢城立即增派援兵，以免已成爲甕中鱉的安字軍主帥逃脫”。
與廖然部會合後，東方永安很快投入到截殺部署，一日後，蜂巢增兵出現，如她所願有三四萬之衆，於是她又將全副心神投入到作戰指揮中，鐵浮屠遲來的原因以及剛入廖然部時感受到的怪異被徹底撂在一邊。安字軍與烏淺軍一西一東，遙相配合，這場截殺之戰大獲全勝，三四萬增兵幾乎被吞喫殆盡，只走脫三四千殘兵。
回到松露城，不論是守軍還是凱旋之軍都陷入了巨大的歡快之中，爭相清點戰利品，搶奪身強力壯的戰俘。對於戰俘，安字軍向來有兩種安置方法：能爲安字軍所用者分派往各部，先來的先挑，先挑者先得，是以每次凱旋，各部將領最熱衷的不是分取財貨，而是爭搶壯兵；不能爲安字軍所用者，一律送去屯田、墾荒。
相較於其他人的熱火朝天、喜氣洋洋，東方永安要剋制得多，她還在等待，等待更要緊的消息、更大的喜悅。南面戰場，不論是被殲還是被俘，李秀軍損失不下四萬，然而還不夠，若沒有來自北面的消息，這場勝利就要大打折扣，貪喫蛇計劃就不算完美達成。
在她沉默而焦急地等待三日後，她最想聽到的消息如願來了。收到斥候傳訊，她一早就出城等候，當她盡職的軍令使不負所望領着不屬於利州的陌生面孔策馬而來時，她像終於等到了心愛郎君的少女，露出最甜美的笑容。