作爲長陽南面最大的屏障、第一要塞之城，太和城高牆堅，清一色石條壘砌，城牆綿延（周）四十二里有餘，城垣上一萬餘垛堞，八十八座敵臺，六座城門，城門上均是三層三檐歇山頂式城樓，四方四座角樓穩峙，琉璃飛檐，壯闊非凡。四面甕城、望樓、護城河一應俱全，穩穩守護着主體城池，除此之外，城牆上萬面旗幟飄揚。
安字軍勢不可擋的推進，讓長陽感受到滅頂之災近在眼前，即便晉元已被破、春興城亦岌岌可危，可在費中谷看來，據長陽仍可禦敵一時。南面就不同了，敵人是安字軍，安字軍手裏有“煙花”，誰都知道再高的城牆擋不住“煙花”，再利的機弩在“煙花”面前也不值一提。計劃趕不上變化，他還記得當初獲得天機弩後的自信滿滿，以及聽到青州與大雲山動兵猶自從容不迫，而今，催命的不是大雲兵也不是青州軍，而是安字軍，他以爲足可倚仗、讓他有恃無恐的天機弩成了孩童玩耍的小玩意，他的頭頂似乎終日籠罩着奪命烏雲。
在此等威懾下，費中谷一股腦將兵力都投入太和。太和是長陽最後的緩衝，決不能有失，即便不能阻擋，也必須發揮出它最大的實力消耗安字軍，他要親眼一見安字軍的戰力，哪怕以數萬大軍爲代價，伐笱就是他留在太和的眼睛。
高牆、深河、大軍，一座真正意義上的金城湯池。東方永安騎着紅棗在護城河邊緩緩踱過，要攻破這樣的城池需耗費巨大代價，就兵法而言，攻打這樣一座城本身就非明智之舉。石天東真應該將伐笱殺死在宣慶，那樣至少有將太和城從呼嘯戰車上解綁的可能，現在說什麼都晚了。她可以用“煙花”，然而“煙花”下這座雄偉的城池會變得千瘡百孔，然後只剩一片廢墟，在“煙花”下成爲廢墟的城池有寧德一個就夠了。
不得不說，她很爲難，也很猶豫。
甕城城牆頭傳來戲謔的笑聲：“手握利器，卻束手無策，不應該啊安字軍統領。”東方永安擡頭正對上伐笱那張滿是得意的狗臉，“來，用你的‘煙花’炸平這座城，炸飛城裏所有的平民，用我們的血肉，增添你勝利的榮光！”他細長的眼眯起，像狐狸，“等着你們哦。”東方永安咬牙切齒，這瘋狗太知道怎麼勾起別人的怒火，顯然他有恃無恐，她心裏清楚，給他底氣的並不是高牆深溝。
第一日她只在甕城牆下轉了一圈便打馬回去，第二日她登上雲車與城門上高聳的城樓遙遙對峙，接下來幾日，安字軍都沒有進攻的跡象，甚至退後三十里就地紮營。對此，伐笱很失望，太和城裏的民衆則是鬆了口氣，而安字軍大帳裏吵翻了天。
“我不明白，爲何不用‘煙花’砸過去？”丁石氣呼呼，自從他們開始紮營，對面每日一封挑釁書，一大早就送過來，雷打不動，叫他們日日不得好心情。“說實在的，太和城雖不是其他城池可比，但咱們也沒當兒戲，安字軍手裏什麼沒有？它護城河是深沒錯，咱壕橋也不是喫素的，它城牆是高堅沒錯，‘煙花’砸過去還不是都化爲齏粉？諸位爲何猶豫？”他不明白，用“煙花”贏得那麼多次大小戰役後的當下，他們竟然還在爲是否將“煙花”用來對付太和爭執。
“伐笱是個瘋子。”東方永安說了這麼句沒頭沒腦的話。
李無策道：“太和城人口少說四十萬。”聽她的語氣，與東方永安一樣有所顧慮，而丁石不明白顧慮何在。
“可是要想拿下太和，除了‘煙花’別無他法。”即便太和周圍的衛城已被拿下，要想攻破太和卻也不是件容易事。若要選擇長久之計、緩緩圖之，是不切實際的，太和地廣物豐，別說有長陽爲後盾，就是沒有，城內存糧耗個一年半載不成問題。若要急切而下，不使用“煙花”幾乎不可能，不但要用，還要大用方有成效。就拿安字軍正面這座城門來說，其外兩條護城河，中間夾着一座獨立甕城。何爲獨立翁城？即是脫離城牆自成一體的空城，橫亙在敵軍與主城之間，極大地緩和了主城受到的攻擊，於己方而言，進可攻退可守。也就是說敵人遠道而來，費時費力一番進攻，可能才攻下一座甕城，待到力氣耗盡，橫在面前的是更高大堅固的主城，那時進不可進，退大損士氣不說，又得從頭開始，還不能心疼損失，要不怎麼說攻城乃下策？
面對他們罕見迅速地達成共識，東方永安並未固執反對：“明日就將‘煙花’陳列城下，不過我賭你們用不了。”
“爲何？”
她卻默然不語。
翌日，安字軍將三十架拋投“煙花”的投石機列於甕城下，伐笱依舊從容不迫立在城頭，甚至滿面笑意：“這纔對嘛，明明有這等利器卻不拿出來用，真矯情。換做我有這好東西，一定照你們的臉呼過去。來。”他指指自己臉頰，“往這裏扔，看看好玩意能不能在你們爺爺我臉上炸開花。”
他恣意囂張、毫不懼怕的態度讓本次主戰的豲子很是訝異，“煙花”的威名早已傳遍大江南北，就算未曾直面過，也不當如此安適，如同擺在面前的不過是小兒玩意。是自大狂妄，還是有什麼他們沒有察覺的圖謀？他雖不如丁石衝動、脾氣火爆，可要他立時想出對方有何圖謀卻也不能。怎麼看對方也不像有什麼能擋住“煙花”的神兵利器，是虛張聲勢？不合時宜地他想起東方永安與李無策面上那欲說還休的猶疑。
管他呢！他暗罵一句，下令：“裝彈，準備！”三十架投石機的彈袋裏裝填上“煙花”，對準城頭，蓄勢待發。紅色的令旗高高揚起，自從大用“煙花”後，指揮拋石機的令旗就固用紅色，鮮紅鮮明，火與血的顏色。
就在令旗即將劈下，哨箭即將升空之時，城牆頭有了迴應，遠望過去好像豎起了一排排黑柱子，密密麻麻，眨眼就黑壓壓一片，突兀又莫名。令旗應該要劈下去，可是高舉的手卻僵住，豲子一時看不清對面豎起的是什麼，心卻不由自主地撲通跳，仿若這一旗劈下去，自己就犯下什麼彌天大錯。
他瞥一眼側後方的雲車，對方弄虛做鬼，瞭望兵也該吭一聲。下一瞬，巨人噔噔蹬跑過來，他因爲身形巨大，跑起來地動山搖，像踩在自己心坎上。
豲子沒好氣：“陣前火急火燎，成何體統？”
“你看。”巨人將瞭望兵的窺管遞給他。
豲子遲疑了一下舉起窺管朝城頭望去，只望了一眼，怒衝衝將窺管丟回給巨人，罵道：“兔崽子，狗孃養的！”也許從城頭豎起黑柱子，他就猜到了，只是不願意承認。
東方永安說得沒錯，他們用不了“煙花”，看見了沒法裝作沒看見，知曉了沒法當作不知曉。因爲這是爭戰，不是屠殺，即便手上染血，他們依然自認不是屠夫。
太和城最大的倚仗不是高牆深溝、不是刀槍劍戟、不是十萬守軍，是四十萬平民！伐笱爲什麼有恃無恐？因爲他將四十萬平民，當做取之不盡、用之不竭的肉盾！“煙花”不是無堅不摧？安字軍不是號稱正義之師？那就看看它敢不敢碾碎一城百姓！
安字軍不敢，豲子、巨人不敢，東方永安也不敢。那隻瘋狗抓住了安字軍的痛點，阻止他們他做到了。
“那隻賤狗！”回到大帳，豲子一拳砸碎椅子，“原來打的這個主意！”怪不得外圍失利，他就立刻將兵力收縮回城，徑直將衛城拋棄了，太和根本不懼圍城，現“煙花”又被束縛，圍不得攻不得，這個要塞穩穩而立。“他怎能如此倒行逆施？”
“要不怎麼叫瘋狗？”李無策淡淡道。
“這下該怎麼辦？”“煙花”威力大沒錯，卻沒什麼準頭，而且要的就是先聲奪人，一旦啓用，鋪天蓋地的濃煙烈火與天塌地陷般的爆炸，一下子就能摧毀敵人的士氣。此等情勢下，要將成百上千的“煙花”砸過去，太和城牆固然會被炸燬，城牆頭乃至靠近城牆所有人——伐笱不可能只在城牆豎立人盾，以那瘋子的無恥程度，必然儘可能將人羣趕到“煙花”射程內——都會屍骨無存。
東方永安：“等。”
李無策：“上一次我沒在場，看來此番有機會親眼見識。”
豲子眼睛大亮。