漸漸笑聲沒了，言語聲也淡了，圍觀羣衆爲冷峻的氣氛所感染，亦肅穆起來。有人經不住這緊繃的氛圍，帶着自己的家人悄悄退場。
火籤扔下的時候，起了陣大風，一地的枯草枯葉皆被捲上高空，塵土飛揚，叫人睜不開眼。待人頭落地，風停，枯草漫天飄下，如同黑色飛雪，令不少人心中發怵。
圍觀者始知，原來殺人終歸不是好事，看人被殺也不是什麼快樂之事。
“人們的眼神變了。”這是回到鳳棲宮的李無策說的第一句話。
“是嗎？”東方永安默然片刻才應聲，“你有什麼好諫言？”
“您需要什麼樣的諫言？”
她走到殿門邊，望眼殿外烏沉天空愈積愈厚的雲層：“風裏捎來的氣息變了。殺戮可以震懾人心，但過多的殺戮卻會摧毀長陽的精氣神，會染黑長陽的天，染紅人們腳下的地。”染黑的天難以再現光明，染紅的地無法輕易洗刷乾淨。這話似乎是說給李無策聽，又似只是自言自語。
“您想停下？”
“……”東方永安沒有立即回答，半晌道，“也得看他們讓不讓我停下。”她轉過頭，繼續看着濃郁得好似化不開的墨雲，“這種天最易起妖風。”
侯府滿門被斬那日狂風大作、血染紅醉春池、天下了場黑雪的說法不脛而走，沒有大肆宣講，卻鑽入了每條小巷裏閭，鑽出長陽、飄向各州。
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“同席們，妖婦臨朝、殘害忠良，侯老大人被活活氣死、侯府滿門抄斬，全族三百餘人啊！據聞流出的血將醉春池都染紅了。觀刑之人被嚇得回去大病三日，天地同悲、草木皆哭，怵目驚心吶！綱紀崩壞，陰盛陽衰，廟堂爲賊婦所竊、肆意弄權，大辰已到了危亡之際。諸位，我等讀聖賢書、聆聖人言，當此之時不能挺身而出、撥亂反正，此身此學何用？”河州某處院落，學子羣聚，一人挺身而立，慷慨陳詞。
“不僅如此，太子薨逝似亦有隱情。”
一句話打開諸多人話匣子，一人高聲道：“虎毒不食子，難道妖婦喪心病狂，竟殘害自己親兒？”
有人應：“未必不可能，太子既薨，妖婦正可名正言順掌權。”
“豈有此理！”
“果真豺狼成性！”
“人倫慘案吶！”衆人義憤填膺。
方纔放言高論者呼喊：“諸位！太子被害，肱股遭戮，天下學子之師身陷縲紲。吾等能視而不見，只求獨善其身嗎？”
“不能！”
“能任妖婦奸佞橫行，愧於吾一身所學嗎？”
“不能！”
“君威不揚，社稷傾頹，吾等有識之士，一生所願忠君報國，能坐視不管、無動於衷嗎？”
“不能。”
三聲“不能”，一聲比一聲高昂，一聲比一聲激憤，憤怒的情緒在蔓延。
發言者高舉手臂：“那就隨我去長陽，清君側、匡廟堂，誅妖婦、濟頹世，振我朝綱、揚我君威！”
所有人起身，振臂高呼：“振我朝綱，揚我君威！誅妖婦！誅妖婦！”
***
鳳棲宮，李無策遞上地方送上來的邸報與樞密匣，兩者所說是同一件事：“多州士子聚集，往長陽而來，他們頭捆義士額帶，高呼‘清君側、匡廟堂，誅妖婦、揚君威’，來勢洶洶，不可小覷。”
東方永安拿着邸報，好氣又好笑：“顛倒黑白、是非不分，他們還真當自己是正義之士，邦國救星？”
“有些事傳着傳着就成了真，有些話說着說着自己就信了。當羣體形成，重要的就不再是其中個體的想法，也不是真相與道義，而是一股能令羣體信服的信念。這個信念能自圓其說，羣體就能在其驅動下爆發出撼天動地的力量，反之，不過是烏合之衆、不足爲懼。”
“所以，並非所有羣體都是烏合之衆，一個羣體可不可怕，要看它是否有能令多數成員信服的理由、信念。這個信念不一定正確也不一定正義，只要它能讓成員認爲是正確、合理的就成。”
東方永安目光掃過邸報上的字句：“我們將要面對的是一個具有凝聚力的羣體。”邸報上登載了一篇士子寫的檄文，可謂有理有據、痛心疾首又大義凜然，聞之令人悲愴、見之令人義憤，“近狎邪僻，殘害忠良。包藏禍心，窺竊神器。神人之所共嫉，天地之所不容。1這是說我呢，本宮真有些愧不敢當。”她莞爾一笑，笑中隱着一絲苦澀。心頭驀地涌起絲縷倦意，她有些分不清邸報所載是言過其實，還是所作所爲真的天怒人怨。有那一瞬，前路上騰起迷霧，讓她忍不住懷疑，太子枉死，長陽陰雲不散、風聲鶴唳是自己的報應，是老天也在阻止她。然而疑慮只有一瞬，迷霧很快消散，如果連她都無法堅持，此事如何繼續推進？就此停下，無疑前功盡棄，何如不要開始？
“這一次他們很聰明，不止挑起中下層士子，只要能識文斷字，讀過一兩篇文章，他們都盡力拉攏。多的已聚起三兩萬人，少的也有八千上萬之衆，雖說都是些讀書人，卻不能不謹慎，幾乎大辰所有的學子都被捲入其中。若發生流血衝突，恐損及大辰根基。”
“人才最爲可貴，學子是邦國的未來，我明白。”東方永安將邸報丟開，“不管他們聽不聽，該解釋的還得解釋，將侯府之罪條條陳列，登載邸報傳下去。另外叫各州郡盯住這羣學子。軍區……”她撐了撐額頭，面露不耐，“你的意思？”
“軍區若動恐造成對立的緊張感。”
“劍拔弩張不好，罷了，等他們走到再說吧。”這羣學子打算徒步上京，不知該不該說他們真有毅力。
李無策應是，穩健的腳步聲傳來，安陵三兩步跨上臺階，進入殿內：“車馬備好，該去大昭國寺了。”
那邊太子的水陸法事還需參加，原本一遍遍參與，便是在一遍遍提醒她太子已死，像是有人拿把鈍刀一點點剜着她的心，她還不能迴避。因爲旁人不管事主心裏有多悲痛，只在意表現出來的哀傷。說來好笑，哪怕事主心中天塌地陷，只要臉上不夠崩潰，在那些人眼中都是無情無義的，相反，事主即便心中偷着樂，只要哭得夠大聲，在外人眼中就是重情重義、大善大孝，不能說無有幾分荒謬。
不間歇的吟唱與銅鈸、木魚聲交織，攪得東方永安腦子隱隱作痛，濃重綿密的香菸令人呼吸不暢。東方永安待不下去，尋個間隙出了大雄寶殿，登上不遠處一座小坡。坡上立着精巧的白玉六角亭，亭旁一棵新種小菩提樹，地上鋪着雕有蓮花的方磚，坡沿圍一圈白玉欄杆。她在欄杆上倚了片刻，昏沉沉的腦袋才清明些許。小坡雖不高，視野卻開闊，她重重呼了口氣，堵在胸腔的滯悶散開。
望眼下方雄偉的寶殿，心緒難明，大昭國寺作爲皇家寶剎，自然尊貴無匹，可她着實難以喜歡此處，在這裏，她送別了兩個兒子，李澈失而復得，可李徵，她是真的失去了。不管迴歸後，對李徵有多惱火，印在母親心裏的終是兒子的好。李徵不是一個好太子，卻並非不是好孩子，他任性、平庸卻又一片赤誠、待人和善，幾乎從不仗勢欺人、作威作福，這對一名太子來說其實已很是難得。
他走之前，自己這個做母親的還在與他爭執。
待得無人，被不自覺壓下的哀痛翻涌出來，東方永安緊摳欄杆，摳到指甲斷裂猶然不覺。
“斯人已逝，娘娘節哀。”
“誰！”安陵警惕地呵斥。
洶涌的心潮轉瞬平復，東方永安回身，只見一光頭和尚上得坡來。此和尚有些與衆不同，身着土黃色禪衣，披一件縫縫補補、褪了色的袈裟。袈裟俗稱百衲衣，時下袈裟以緋色爲尊，飾以金線，莊嚴貴氣，早就不是由百片納起來，而這老僧的袈裟竟是真正的百衲衣，每片大小不一，顏色不一，看起來猶爲破敗寒磣。將大昭國寺翻個底朝天，恐怕都找不出這麼一件快入土的袈裟、這樣一個可憐的和尚來。
“老僧法號，無法。”老和尚雙手合十行了個禮，“得見娘娘，幸會。”
東方永安從腦中搜尋出這個名字，訝然：“你是，雲華寺的無法大師？”剛來到這個世界時，她曾隨此世母親慕氏前往雲華寺，得無法大師贈詩，回首已過半百，前塵渺茫不可尋。
“大師怎會在此？”
無法不答反突兀一句：“娘娘心中有苦。”