東方永安輕蹙眉，她不喜被人直接點破心緒，面上卻淡然道：“何人不苦？”隨即向六角亭一擡手，“大師這邊請，安陵坡下守着。”安陵退去，兩人在石案邊坐下。“此處無茶，大師此來想必也不爲飲茶。有何教誨，不妨直言。”
無法：“娘娘快人快語，老僧斗膽。”老和尚當真斗膽，“喪子之痛，娘娘比任何人都清楚，何必叫更多人陪您嘗這道苦？”
“大師言過了。”
“老僧想甚言甚，欲甚言甚。”
“大師出家人，尚有欲求？”
“身在塵世，有欲非有欲，無慾非無慾。”
“你這樣可說服不了我。方外有方外的法則，塵世自然有塵世的法則，大師方外之人，還是不要惹塵埃的好。”
無法不以爲意一笑：“今日老僧與娘娘坐在此處此亭，眼見寶殿巍然，草木青翠，耳聞鐘聲雄渾，吟唱起伏，與娘娘別無二致，娘娘說此是方外方內？”
“我與大師所見不同。”
“那麼敢問娘娘眼中所見爲何？與老僧所見又有何不同。”
東方永安起身，走出亭子，望着坡下蒼茫，面露愴然：“大師所見是山河風雨飄搖，血染大地，是無辜之人哀鳴盈耳。大師慈悲爲懷，本宮感佩。而本宮所見是陰霾不散，一個偉大的文明將醒未醒，在腐瘡下掙扎，本該龍騰九霄，卻被生了鏽的鐵鏈束縛，沒有人來捅破這層紙，挖去腐肉，就得過且過，被困得久了，連自己也忘了自己有怎樣浩瀚的力量，不敢放開步子向前奔跑。”她擡頭，“大師請看這浩渺蒼穹，佛曰：南西北方、四維上下虛空不可思量。虛空者，不可觸摸，無可名狀、無邊無際也。那麼是誰，定下了你我只能坐在這小小六角亭中？本宮既有機緣來此，有機緣手執滌世之利劍，自該斬斷拖累的鐵鏈。有一日飛龍在天，將帶領人類文明，於這漆黑寰宇發出最璀璨耀眼的光芒。”
無法眸色幽深，跟過來雙手再次合十：“娘娘目光所及常人難以企及。娘娘眼中之景絢爛浩渺，令人心生嚮往，但……”他伸手，不知從哪裏飄來一片枯葉，劃了個不可思議的弧度，落在他手中。無法將落葉遞到東方永安跟前：“娘娘不妨將此葉舉到眼前再看。”
東方永安依言舉葉，無法問：“此番，娘娘看到什麼？”
她將葉片還給他：“大師是想說，一葉障目？”
兩人回到亭中，無法：“一葉障目，一葉障心。障心而生執念，生執念而沉淪苦海不得解脫。娘娘既眼見浩瀚天地，爲何將自己困於此六角亭，爲何讓自己沉淪於苦海，心不見安，性不見定？”
“生爲苦海之人，自與苦海同在，地藏菩薩言：我不入地獄誰入地獄。今本宮何求苦海解脫？說到執念，本宮倒有一問，若無執念，佛何以欲度世人？佛度世人豈不也是一種執念？”
無法淡然一笑：“佛度世人而無有世人被度，是爲度。”
“大師來此相勸非執念？”
“老僧乘風而來，是勸非勸是爲勸。”
“本宮確有一疑，敢請大師解惑：大師從何處來，往何處去？”
無法不答反問：“檀主從何處來，往何處去？”
東方永安追問：“人世從何處來，往何處去？”
“從來處來，往去處去。從無所從處來，往無所去處去。”無法頷首，“檀主明*慧，當知世間自有緣法，衆生自有福報。過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。1”無法起身，“與他人相比娘娘已是幸運，許多人終其一生，未必能尋到來此世一遭的目的，娘娘何妨緩行，也看一看老僧眼中之景、他人眼中之景。”言罷，躬身行了個禮，如信步而來一般，隨意而去。
東方永安望着飄然遠去的身影，若有所思。
坡下又起了一陣銅鈸聲，她收起思緒，出了六角亭，往下坡的臺階去，階下兩人大跨步而來。走在前頭的是許久未見的安和，面色不善，安陵跟在他身後，神色急切。少頃，安和已至跟前，東方永安不及問一句：“你怎麼來了？”
對方劈頭道：“娘娘到底意欲何爲？”
“什麼意思？”
安和大約是氣狠了，顧不上尊卑：“娘娘若想要陛下性命，就來個痛快！”
“阿玉怎麼了？”
“太子薨逝、士子被殺，侯府滿門抄斬、三族盡滅，哪件不是大事？娘娘真以爲世上有不透風的牆？它們傳到陛下耳朵裏了！”安和吼道，脖子上暴出青筋。
東方永安一怔，隨即變了臉色，飛似的奔下臺階，安和與安陵緊跟其後。她邊疾走邊吩咐：“召集太醫院所有太醫，另外去請何解到朝暉宮，不，到汝家客棧！”何解從兩次宮變中活下來實屬不易，退下來後，李明珏特賜他幾大車金銀玉器、錦緞布帛，讓他拉回鄉下安享晚年去了。汝家客棧與其說是客棧，不如說只是路邊小草棚，供往來行人歇個腳而已。只不過地處朝暉山與何解所在村落之間，東方永安心算了一下，兩邊到那裏會合最省時間。
風似的捲入李明珏寢殿，幾名值守太醫正聚在牀前，皆是面色凝重、滿頭大汗，驟見皇后入內，像被人踩了尾巴的猴子蹦起，抱手到皇后跟前，撲通跪下。
“陛下病情如何？”
幾人再出一層汗，支支吾吾，這說這，那說那，牛頭不對馬嘴，東方永安一甩袖，沒好氣道：“行了，問你們也是白問。無影，將陛下帶走！”
至此，一直觀望的單鋒、盛一鳴與魏無畏方涌出來，攔住去路：“屬下斗膽，娘娘想將陛下帶去何處？”
東方永安望一眼安和，事已明瞭：去大昭國寺通知自己，是安和的主意，而其他人不贊同。想來，在其他人眼中，她是豺狼、是虎豹，不值得信任。縱然李明珏病危，他們亦是心急如焚，可他們不敢賭，不敢將已經昏迷、在生死一線的皇帝交給狼子野心的皇后。這一去，誰知道皇帝還能不能活着，以他們看來，極有可能不明不白就駕崩了，所以他們選擇阻止。
安和與他們的唯一不同點就是，與東方永安爲舊識，儘管自她兵圍朝暉山，安和就沒給過好臉色，但危急之時，心底仍對她抱持一份信任。
東方永安這一眼中有感激，有承諾，感激他仍信她，做出了正確選擇，承諾他，一定救回李明珏！
“讓開！耽誤陛下病情，你們誰也擔不起！”
“如果娘娘真心爲陛下，讓太醫們到朝暉宮來！”幾人卻是一根筋。
“本宮帶陛下下山，搶的就是時間，你們卻在這兒廢話！好好想一想，本宮真想對陛下不利，徹底封鎖朝暉山就是，以陛下狀況能撐得幾日？”三人沉默，她目光如刀掃過他們臉龐，語氣不自覺焦躁，“你們忠心可嘉，但現下情況危急，你們多猶豫一刻，就多陷陛下於險地一分。陛下是本宮夫君！再不讓開，休怪本宮無情！”
三人對視一眼，再看安和，安和點頭，三人退下。
東方永安連忙示意無影將人揹出去，放上已備好的鑾輿。
汝家客棧，安陵收拾好地方，何解帶着太醫們引頸以待，見鑾輿到來，齊齊上前，東方永安免了繁文縟節，命人擡皇帝入屋，吩咐跟進來的太醫們：“無論如何，治好陛下。無論如何！明白嗎？”字字擲地有聲，復朝何解拱手一拜，“有勞何老。”
何解回禮：“老朽定當竭盡全力。”
眼前的女子雖極力忍耐，眼眸深處卻藏不住一縷惶然。都說皇后豺狼心性，可此時也不過是名，會爲了可能無法救回愛人而不安的妻子罷了。
度日如年大約說的就是這等情狀，東方永安在屋外不停踱步，根本靜不下心，但凡屋內有點響動，她都會豎起耳朵。熬了許久，何解帶着太醫們總算掀開簾子，她迎上去：“如何？”
“穩住了。”
簡短三字，就叫她如獲新生，後續也忘了吩咐，直奔屋內。
牀上李明珏仍精神不濟，卻已睜了眼，見她入內，微微擡起手，很簡單的動作，他做起來卻頗爲喫力。東方永安三步並作兩步到牀邊握住他的手：“阿玉，沒事了，沒事了……”她呢喃，像是說給他聽，又像是安撫自己。
“你怎麼來了？”
“我怎能不來？”她微嗔，“不是說要好好的？”
“我一直，都很好，只是……”李明珏的眸子暗下去。
東方永安知他定是想到李徵，想到死去的士子，面上的喜色也退去：“那件事……那些事……”她不是拙於口舌之人，可此刻縱有萬千理由，亦說不出口。李徵死了，那是他們的兒子；許多士子死了，流下的血漂杵盈河。她奪走的是一條又一條性命，無法僅歸結於是與非、對與錯，即便這條路她仍會走下去，可生命是最沉重也最貴重的，不是冷冰冰的對錯。
兩人相顧無話，安陵驀然闖入：“冬麗山派人傳信，大雲山，兵動。”