“無策……”
“別，卑職擔不起。上回就說過，您讓我寫那篇文可以，但那篇文後，無策跟您的情義也到頭了。我以前的話，您還記得嗎？跟在您身邊並非因爲您是皇后，那對我來說什麼也算不上。當您干涉一名文人的筆桿子，期望筆下只寫出您想要的東西時，就是在對其施以侮辱。”
“別這樣。”
“我很生氣，且決定不再忍耐。”
“我需要你。”
“您不需要，您快死了。”
“澈兒需要你。”
“那與我何干？”在她挽留的目光中，李無策冷着臉推門而去。
院外依舊吵鬧，而今偏門、小角門都給圍上了。東方永安一個頭兩個大，這件事她原本計劃好了，何時該行哪一步，黑獄的賬一時算不清，而李無策的文之後，世家也想起來還有邸報可用，於是登載於邸報的討伐文、問罪文，一篇接着一篇。憤怒的情緒高漲，時候剛剛好，待長陽的哭喪隊過來，讓李明珏或李澈出面，將自己捆了交出去，士族的最後一搏、緊繃已久的民情最後一次的爆發就可以化解。
舍一人換和風細雨再臨人間，如何看都十分值得！偏一個兩個不合時宜地鬧脾氣，掉鏈子，她心累。摸摸藏在袖中的紙箋，前路都鋪好了，李澈那個傻孩子愣是不肯走。
然後續安排，仍得繼續，等李澈想明白回來，此事可照常推進。
她讓人傳來鐵魚，作爲鐵浮屠統領，已經習慣鐵甲不脫卸，再者他塊頭大，走來鐵片哐當響，好似一座鋼鐵小山在移動。到她跟前，鐵魚拿下兜鍪，靜待她的指令。
這個在戰場上策馬踩碎多少敵人胸膛、令敵人肝膽俱裂的人幸好是自己人，而他也跟隨自己半生了。青銅門六人，鏈鬼已死，無色遠在南陽，不知自己睜眼還能否再見他們團聚。他們每一個單拎出來都是難得的人傑，“鐵魚，以下是我給你的最後一道命令。”她將自己的意思說來，得到鐵魚長久的沉默，而後一個“不”字。“我這麼做是有考量的！”
“鐵魚明白，您擔心一朝天子一朝臣，想爲我等尋出路。效忠殿下可以，拿您不可。”
“此事，我會讓李澈下令，你只需執行。”
“鐵浮屠不拿自己的統領！”
“若我被打爲叛國，你們必須表明與朝廷一致的立場！”她可以去死，但不能不管安字軍，她絕不允許安字軍被宵小打爲叛軍，唯一的辦法就是將他們徹底交給李澈。
“鐵浮屠不需向任何人表明立場。”
得！又是個說不通的。
***
李澈跑出去大半日都沒回來，東方永安不放心讓人去尋，這一找就找了一夜，她慌起來。李徵那孩子聽話，她以母親的身份壓制慣了，不自覺用到李澈身上，卻發覺，這孩子根本不喫那一套！太有想法，讓她既欣慰又擔憂。
離隸南城十幾裏的一處小坡上，李澈面陽而坐，口中叼着草莖，任由小毛驢在一邊喫草。秋漸深，天愈發冷，可再冷都不及想起那對爹孃的心寒。認祖歸宗後，他念着一腔抱負卻吊死自己的大哥哥，想做點什麼、想讓這世間少一點不幸，可若要放棄人性，靠弒母爬上那個位子，他拒絕，因爲那將不再是他。試想，一個敢向自己母親舉起屠刀的人，來日定然不會向平民舉起屠刀嗎？爲何他的母親想不明白此點？
“有些念頭想想就罷了，不要當真。”
身後響起馬蹄聲，李澈回首，見母親的謀士、祕書監監正李無策催馬行來。他起身拍拍草屑欲走，李無策喊住他：“連你也拋下你母親，是要她一個人孤零零去死嗎？”
“我就是不想她去死！”
“那你一走了之，可改變不了結果。”
“你待如何？你不也拋下她出來了？”
李無策往隸南城方向斜睨一眼：“就你母親那性子是該晾一晾。不過……”她如風輕語，“我說過會看她到最後，不會先一步棄她而去。你呢？”她像個貼心友人似的問。
“你都說了，她那樣，棄了她，孤零零一個不是太可憐？”
李無策笑：“想通了？回去接下雙龍符，你母親死不死還在未定之數，手握雙龍符，你才能阻止她找死！”
“還有辦法嗎？”
“不試過怎知沒有？”
***
“出來，快出來！”
“成日躲在裏面當縮頭烏龜算什麼？”
外頭的聲浪一浪高過一浪，若說起初人們還半信半疑，那麼官署這些日子的沉默無疑是默認，瞧在他人眼中還有冷處理的意味，此種態度讓人們心中的小火苗竄起，白日在城守府外聚集者愈發多起來。再者長陽來了哭喪隊，先兩日在城門外徘徊，後發現隸南城已完全放開，疫病沒了蹤影，於是大着膽子入內。城門衛沒接到阻攔的命令，對着一羣穿麻衣、扛白幡的也下不去手攔截，用有些人的話說“都那麼慘了”，所以城門衛只是派人跟着他們。
這羣人入了城，分出一小隊，逢人便講他們的冤屈、淒涼，另一隊直奔城守府，加入聲討的隸南城人，只是隔着些許距離。城守府外便成了這樣一副光景，一邊振臂呼喊，一邊有一下沒一下地嚎喪。
對於長陽之事，隸南城稍有耳聞，原倒沒覺出士子有多冤屈、可憐來，叫哭喪隊一陣嚎，不由心生憐憫，愈發覺得躲在府內不肯出來的皇后是個壞人。她若不壞、不心虛，爲何簡單幾句話就能交代的事偏不明說，對他們的訴求置若罔聞？
越如此想，隸南城人心中越是委屈，說來也奇怪，他們吵了好些日子，雖然火氣漸大，可探究起來，更多的不是惱恨，反而是委屈。
院內，東方永安問：“找到殿下沒有？”對於外頭的吵鬧提也不提，彷彿不是衝她來的。
安陵回：“找到了，只是，”她面上不見喜色，“殿下先回了朝暉宮，眼下想必正趕來。”
“是嗎？”不用明說，東方永安已明白，李澈做出了她期望的選擇，她沒看錯那個孩子，“這樣好。”她神色松乏下來，“你們也辛苦了，去歇着吧。安陵，叫香雪、瑤琴她們過來，再通知府內準備些茶點，我與她們許久沒有好好說說話。”
不一會兒，茶點準備妥當，人也來了，安陵暗歎一聲退下。