劉松山戰歿，馬化龍既驚又喜，道：兩軍交戰生死乃命，左宗棠能奈我何？
馬元道：啓稟教主，劉松山非死於戰陣，乃吾詐降，誑其入甕，一炮轟斃。
馬化龍頓足長嘆，道；吾耗盡錢糧，屢言和事，而今卻又賺人性命！仁與義皆失，再無轉圜餘地，堡破之日，吾等只能以命相抵。陝甘寧諸茴衆，本乃一族，爾速至河州，會合馬正和部、崔偉各部，截斷雷正綰後路。
餘小虎道：啓稟教主，吾陝茴誓與金積堡共存亡。
馬化龍道：左宗棠心狠手辣，爾部即出金積堡，會合馬彥虎部，疾馳北上，力阻金順、張曜二軍。金積堡如在劫難逃，爾等陝茴務必自覓活路，爲吾族留存煙火。
馬元、餘小虎去後，馬耀邦道：陝茴皆去，吾等抵罪乎？
馬化龍道：非也！劉松山乃陝茴所殺，白彥虎等畏罪潛逃矣！聽聞，自靈寧西達西寧，南通河狄，各茴衆無不仰吾鼻息。劉松山既歿，左軍大勢已頹，吾等宜應放手一搏。速傳吾令，馬正剛、馬朝元二部速出金積堡，分道揚鑣，襲擾秦地；河州、狄道、米拉溝、通昌堡、通貴堡諸茴衆亦應羣起角逐，以壯聲勢。
馬耀邦道：白彥虎屢次逆令，北路不可指望；馬正和唯命是從，南路無恙。
馬化龍道：陝茴馬正和、楊文治、白彥虎三帥，惟白彥虎與吾等貌合神離，其之眷屬輜重，亦已移存河州；其人狡兔三窟，朝三暮四，不可與共。
馬耀邦道：馬正剛、馬朝元皆乃主將，兩部傾出，金積堡虛空，。
馬化龍道：圖窮匕首見，拼死一搏，方可言和。爾速率騎隊，多攜槍炮糧資，飛馳永寧洞，與馬五、馬七、馬八條一道，光復吳忠堡、馬五寨之餘，尋機圍殲劉松山殘部。
馬化龍一聲令下，陝甘寧諸茴皆四出鏖戰。
1870年2月下旬，白彥虎、餘小虎二部會合通昌堡、通貴堡諸甘茴，進逼王家甿；金順、張曜不敵，撤圍而去。
中路，馬正剛督率精騎一千，由三水入陝，向東襲擾蒲、富、同、朝；截斷劉錦棠、金順昌之糧路；馬耀邦再進永寧洞，一舉奪回馬五寨。馬化龍復令再掘秦渠，放水淹灌。
南路，馬朝元部出金積堡，南下寧條梁，疾馳於麓州、甘泉、韓城、合陽一帶。
周蘭亭、張福齊部糧路被截，只得退駐鳴沙洲；雷正綰孤駐峽，四面皆敵。左宗棠所遣之援軍，亦被馬佔鰲，阻截於牛頭山下。
清軍勢頹，茴軍擾秦，糧臺營務、翰林院侍講學士袁保恆伺機上疏：陝西北路賊勢猖獗，左部老湘軍、卓勝營飢疲之餘，現存不過十之五六；陝甘孔棘，此二營宜裁撤歸併，結餘軍餉移作續調之淮、皖各軍之用。
李鴻章接函，謂周盛傳道：筱午以金積堡久攻不下，茴騎四出，擾及秦中，懼其乘虛遠竄，緘請鄙軍少緩進發。
周盛傳道：啓稟李帥，機不可失時不再來，吾與劉省三等復可衝鋒陷陣矣！
李鴻章道：稍安且勿躁，水落石方出。
是日，李鴻章上疏曰：袁保恆以金積堡久攻不下，茴騎四出，擾及秦中，懼其乘虛遠竄，緘請敝軍少緩進發。劉壽卿攻馬五堡陳歿，失此良將，隴事殆不可支，殊爲痛惜。老湘營歸何人接統，能否不至潰退，軍氣即餒，賊膽必張。
李鴻章疏罷，速即函告安徽巡撫英翰：壽卿星殞後，左帥遣劉錦棠與黃萬友代將，暫維人心。叱吒諸將豈易調攝，加之糧運久梗，僅恃金都護由寧夏偏隅解濟湘卓兩軍數萬人之食，而並無退兵就糧一字之令，左帥剛愎無理，恐自取敗。
少頃，鴻章復又函告兩江總督馬新貽：陝茴東竄，近又遁擾北山及頒鳳西路，金積堡湘卓等軍退扎數裏。糧路仍梗，雷緯堂潰圍而出，僅剩千數百人，河狄大股復出竄擾，季叟宗棠憂勞多病，秦中恐有糜爛之局。
未幾，鴻章再告四川總督吳棠：甘事自劉壽卿戰歿，雷緯堂潰退，茴勢復張。左帥尚勉撦，正恐日壞一日。
鴻章一日三函，卻不盡興，翌日，復又致書曾國藩：壽卿星殞後，左帥令劉錦棠與提督黃萬友接統湘營，已是弩末。糧路久阻，僅寧夏一隅，豈足供諸軍搜刮東南，雷緯堂周蘭亭等屢次挫衄，正月間周已先潰，雷尚被圍，黃鼎統萬人赴援，不知能否全軍而退。金提軍卓勝全營、萬餘湘軍孤懸絕地，似應移師就糧，以圖復振。左公計不出此，徒令善臣解糧前去，恐無補救之法，則隴不可圖，秦更不支矣。
兩宮接奏，速即傳諭：湖廣總督李鴻章，暫勿赴黔平叛，速即赴陝，協助左宗棠剿洗茴匪。
李鴻章接旨，速即札飭劉銘傳飛速赴京，接統銘軍；鴻章自率盛、傳二營，先行赴陝。
淮軍入陝，茴軍反撲；宗棠無懼，急飭劉端冕、李輝武二部返旆，協助劉典，護守秦地。黃鼎北進固原，打通雷正綰、周蘭亭二部之聯；吳士邁部飛馳跟進，佑護蜀軍後路。金順、張曜速自寧夏籌措糧資，確保中路劉錦棠、金運昌二部之供給。