周縣令雖然年紀輕輕就中了舉人，但他成年後，家道卻已經中落。且就算中了舉人，那也只是被人尊稱爲一聲舉人老爺，若要做官還是遠遠不夠的。
如果家境好，大可以出點錢，捐一個小官噹噹。可如若家境不好，那就只有等待，等待上面的人退休，有位子空出來。不拼錢就拼運氣，運氣好一點，等上幾年，還是有機會的。
所以在古代，就算中了舉人，也不算成功，很多人還要繼續寒窗苦讀。
有天賦或者運氣特別好的人，諸如陸言拙之類，隨便考考也能高中的，是少之甚少。不然，周縣令也不會年近四十才高中，返回德清縣當個小縣令。
當年，胡家之所以反對女兒和周璸的親事，也正因此。他們不敢賭，與其賭周璸什麼時候高中，什麼時候才能出人頭地，不如直接點，把女兒嫁給一個有錢人，來的現實。且蔡暻也不差，德清有名的才子，年紀輕輕就中舉的績優股。
只是，有些事，人算不如天算。你算盤打得再好，也總有不如意的時候。
誰能想到蔡夫人嫁入蔡家後，就彷彿中了詛咒似的，生的兒子連續夭折。丈夫的仕途也一蹶不振，別說寒窗苦讀高中了，因兒子夭折，蔡暻書都沒心思讀下去了。所幸，家裏還有點錢，不然還真是什麼都不剩了。
可家裏有錢也未必是好事，俗話說溫飽思□□，蔡暻讀書不行，找女人挺在行。家裏鶯鶯燕燕這麼多女人，蔡夫人和他之間那點僅存的感情，早已在油鹽醬醋中磨得什麼都不剩了。
若周璸沒有高中，沒有成爲德清縣令，那日子也就這麼過下去了。
偏偏昔日的戀人回來了，出現在自己身邊，還成爲了當地的父母官，蔡夫人心中的那點念想又活了過來。
不知道周縣令跟她說了什麼，蔡夫人把自己的嫁妝販賣的販賣，折現的折現，都換成銀子給了他。所以，周縣令不是貪官，他只是有個爲他不顧一切散盡家產的紅顏知己。
周縣令在德清置辦了產業，漸漸站穩了腳跟。蔡夫人覺得希望在眼前，自己的苦日子總算熬出頭了。就等時機成熟，跟蔡舉人談合離的事。
誰知道，天不遂人願。
這個時候，她那善解人意溫柔體貼的小女兒卻跟她說，自己喜歡上了周縣令之子。那一瞬間，蔡夫人突然有一種天塌了的感覺。
誠然，不管是站在倫理道德上，還是依據大明律法，她和女兒都只有一人可以嫁入周家。否則她和女兒同時嫁入周家怎麼稱呼呢？女兒是喊她母親還是婆婆？
自己還是女兒？
蔡夫人沒有猶豫太久，就做出了選擇。
她換掉了女兒慕蘭的生辰八字，得到了八字不合的結果，親手拆散了一對小情人的姻緣。
蔡慕蘭難過了好久，一開始以爲自己的命不好，直到有一天……
她無意中在花園裏撿到了母親的荷包，裏面放着她和周雋真正的八字及判詞。那一瞬間她什麼都明白了。
什麼命不好，什麼天意！統統都是騙人的！
只是因爲母親選擇了她自己！
“你說，這樣的母親值得我愛嗎？值得我尊敬嗎？”
蔡慕蘭很難過，看得出來，蔡夫人的選擇傷透了她的心。
蘇木默默地掏出手帕遞給她，有心想要說點什麼，安慰安慰她。可想了半天，終是悠悠地嘆了口氣。
“你母親值不值得你愛，值不值得你尊敬，那都是你跟她之間的事。不過，作爲一個外人看來，你母親不管做了什麼選擇，那都是她的本意，旁人並不能說些什麼。
婚姻不幸福，想要合離是對的。人生苦短，彈指一揮間，不過就是那麼幾十年，她一夕之間想開了，想要跟命運抗爭，爭取她自己的幸福，何錯之有？
我見過有些母親爲了子女，任憑丈夫出軌家暴都堅持不離婚的。她覺得那是愛，那是犧牲和奉獻，但子女真的認同嗎？
父母形同陌路，家裏冷冰冰的，沒有溫情只有冷戰或者惡言相向，甚至大打出手。彼此防範，用最大的惡意揣測對方的一切舉動，生活在那種家庭是窒息的。
與其這樣，彼此傷害，相互折磨，還不如說開了，早散早好。
同理，孩子也沒有理由，就因爲父母生了你，不管父母對你如何，都要把自己的一切奉獻給他們。
人，生來而平等。不能因爲她是父母，你是子女，就要犧牲自己真實的意願，不顧一切地去奉獻。
當然，你母親確實有錯。錯就錯在她欺騙了你，換了你和周公子生辰八字的判詞。除此之外，我想不到，她還有什麼錯？”
蘇木看着蔡慕蘭，見她沉默不語，繼續說道：“倒是你……不管如何，委屈也好，感覺到了背叛也好，這都不是你殺人的理由。因爲，沒有任何人能隨意剝奪他人的生命。”
桂花陣陣，隱隱飄香。
蔡慕蘭擡頭，眼中帶着一絲戲謔，亦或者是譏諷，手拈一朵金黃色的桂花，輕輕問道：“換做是你，你會如何？”
站得遠遠地，說旁人如何如何都是口輕飄飄很簡單的事。事情只有落到自己身上，要抉擇的時候，纔會覺得疼。
切膚之疼！
蘇木明白她的意思，低頭認真地想了想，老老實實道：“我這個人吧，不願意做的事，天王老子逼我做也沒用。所以，若讓我遇到你這樣的事，我不會輕易地坐以待斃。
既然八字不合，那就換一個算命的，再算一遍。就算十個人算出來都是這個結論，我也不會認命。
只要對方跟我一個心意，什麼父母之命，什麼媒妁之言，統統都是狗屁。有手有腳的，哪裏不能生活？
嗯……說得簡單點，如果父母不同意，我會選擇私奔。當然，前提是那個男人值得我這麼做。”
蘇木真心實意的一番話，卻換來蔡慕蘭的目瞪口呆。
蘇木也知道自己說的話在這個時代驚世駭俗大逆不道，估計沒幾個人能接受，撓了撓頭，試圖解釋一二。
“我的意思是，要把話說開了，努力爭取一下。總比你什麼都不說，憋在心裏胡思亂想，最後越想越委屈，犯下彌天大錯的好。”
“那我現在已經做錯了，該如何是好呢？”
從蔡慕蘭的眼中，蘇木看不出她是真心懺悔，還是虛與委蛇。
輕輕一笑，蘇木直言不諱：“錯了，就要認！因爲你再怎麼堅持，再怎麼不願承認，錯了就是錯了。這是無法改變的事實。所以，還請蔡小姐跟我去德清縣衙走一趟吧。”
蔡慕蘭轉身，留給蘇木一個寂寞的背影，站在桂花樹下，任憑金黃色的桂花飄落在她頭頂，風姿綽約，似在等風起雲涌，又似在等情人歸來。落葉而知秋，真相大白後，他……
還會待自己一如往昔嗎？
她不確定。
也不敢去問。
良久，蔡慕蘭回頭，笑得宛若幽谷深蘭，神祕而又帶着一絲詭異。
“你說得對，錯了就要認，願賭就要服輸，只是……”
只是什麼？
蘇木正欲開口詢問。
蔡慕蘭揹着她，慢慢地，一字一句地說道：“面對愛人，將內心的醜陋全部曝光在他面前，我更喜歡優雅而安寧……”
蘇木有點懵。
可懵了沒多久，她就反應過來了。
蔡慕蘭靠着樹，軟軟地坐了下來，腹部插着一把明晃晃的匕首，月白色的襦裙被染成了落霞般的紅色，一如她的生命，尚未綻放絢爛，已然凋零。