老馬提到掃大街，鍾能一看錶，他已經休息了半個鐘頭了，不能再坐着了，急忙對老馬道：“我不敢歇了，人家有監控哩！”
“行，你掃你的，我站你邊上跟着！”
“你不嫌熱？”
“這天哪兒不熱？哎，今兒我爲樊偉成的事弄得心慌得很！難受得很！現在回去了也是煩躁！還不如跟你一塊聊一聊！”
兩老說着站了起來，一個掃地，一個拄着大簸箕的木棍子，如此慢慢往前挪動。四點多鐘能的活兒幹完了，兩人在附近找了家陝西面館點了兩盤涼菜，等上菜的時候老馬出去買了些白酒，兩人在小館子裏喝了起來。
下午五點，致遠接回了漾漾，見老丈人還沒回來，於是打過去電話。一聽老丈人喝酒了，殷勤貼心的女婿忙帶着漾漾去接老人。接到人以後，鍾能在車裏一路惦記着要接孫子，致遠於是繞了個彎又去接學成。接到學成以後將老小送回了鋪子裏，然後開車帶着丈人和漾漾回到了自己家。回家後直接炒菜，沒過一會兒晚飯便好了。
今天曉星下午四點多開始收拾了，出了門吃了點飯，然後直奔那家麻辣燙去了。雖說是今晚七點正式上班，但第一天去，怎麼着也得早早過去熟悉熟悉環境見一見人，省得到時候忙起來手忙腳亂地給人家添亂子。
到了那家店，先跟店裏人一一認識。老闆姓竇名冬青，五十來歲，河南人，大胖子，以前開快餐店時經常從曉星鋪子裏拿貨，一來二去就熟了。店裏另一個管事的叫孔平，是竇冬青的表弟，中等身材，方臉大眼，爲人和氣。另有兩個二十出頭的姑娘是洗菜備菜、端飯打掃的，其中一個下週要走，曉星便是替換她的。到了店裏熟悉環境以後，曉星擼起袖子，跟着那個要走的姑娘在人家後頭幹活。
煮菜的三口大鍋安裝在門口，放菜肉的冰櫃架子在大門左牆邊，來人選了菜付了賬，去裏面有空調風扇的地方等着上菜。店裏每人戴着專門的圍裙，桌上擺着些假花、牆上掛着些油畫，地板磚是藍綠白大方格子的，桌椅板凳是定做的黃白實木。五十多平米的小店，裝飾得簡潔美觀，就餐環境在麻辣燙這一行當裏算是中上等的。
“今天我和你天民叔聊了聊，樊偉成煤氣中毒不像是意外的，因他兒子天天賭人早廢了，在外面不知道欠了多少錢，說手機都不敢開！哎呀爲這個鬧得我一天不舒服！”晚上致遠和漾漾在喫飯，老馬喫飽了坐邊上看，喝多了的人常常話也多。
“我記得那個樊叔！”致遠邊喫邊應。
老馬想到了一個問題，衝着女婿虔心請教：“你來說說，是不是這人到了中年真的有中年危機？英英說你有，鍾能他子理兒是遇到了坎兒，這個樊偉成他兒子也是！咋到了四十多歲個個都有坎兒呢？”
致遠一聽被問到了軟肋上，尬得趕忙去給漾漾夾菜，待有了話頭才轉頭笑着開口：“爸，你不是說你這個歲數也困難嗎？就你前段兒講的給大蔥一棵棵澆水、大冬天在地裏看蔥的那段時期。”
“年輕人沒負擔，老年人挑不了擔子，就我們這個階段擔子挑着很重，事業往上走沒空間有限制，往下看好多年輕人在跟你競爭，經濟緊張、事業受限是最根本的。再就是身體開始走下坡路，你看英英是腸胃不好，曉星四十就有老花眼。再有很多夫妻到了這個階段感情淡了，出軌的、鬧離婚的多數在這個時候。方方面面繃着，一面垮了勢必影響其他面。”
“是不容易，但是也要堅強、得有韌勁兒。我們那時候在你們這歲數時更艱難着呢，哪有閒工夫考慮這事兒，能喫飽已經了不得了！要不是改革開放，指不定現在還是啥朝啥代啥日子呢！”
“時代不一樣了！總體來說，現在的社會比以前更成熟。中年危機這個詞是從國外來的，這是國外那些成熟社會早就出現的問題。很多人到了我這歲數，往前看自己進入職場的二十年或者整個前半生，可能突然發現以前並不快樂、方向不對、不幸福或者是走錯了，畢竟往後的日子只剩一半甚至不到一半，這時候纔開始認真思考或者重新掉頭。還有！現在很多公司招聘都有一個基本條件，年齡在三十五歲以下，三十五歲以上的人家公司不要！這就是爲什麼很多人上了四十特焦慮，上不去下不來——卡着呢！”
“哦！跟招聘有關係呀！”老馬恍然大悟，喝了杯水，緩緩開口：“還是要眼光長遠，這世界上路子多着呢！你鍾叔還不是六十六了找了份工作？有本事有籌謀的人八十八都不用愁，沒本事沒頭腦的人二十二就危機着了！你說的中年危機，我看只適合普通人！我認識一個種花的，年輕時愛那花花草草，窮得娶不起媳婦。後來人家務弄得好，好多有錢人專門開車去他家地裏買他種的花，現在七十歲了富得流油！也沒聽他喊什麼中年危機！”
“也對！其實很多人到了這個中年，主要是面臨着大調整！調整環境、調整觀念、調整事業方向……各個方面都要調整。許是覺着按照原來的路子走，沒路可走了吧！所以需要時間，調整後重新開始。”
“要早早調整早早努力那不就沒有中年危機了嘛！年輕時喜歡木匠學木匠，喜歡教書讀師範，喜歡IT學電腦，這不到了中年穩穩賺錢日子舒坦得很嘛！只能說存在中年危機的人，前半段兒就沒認真思考過！自己耽擱了自己！”
“人是會變的。二十歲喜歡的不一定四十歲喜歡，四十歲喜歡的，不一定二十歲喜歡。”
“你二十歲喜歡的到了四十歲不喜歡——那中間這二十年幹什麼？混日子？一個人得有多磨唧多遲鈍得等二十年才發現自己不喜歡他那工作？還不是自己耽擱了自己！”
老馬一個過來人說得輕飄飄的，沒成想那頭的何致遠聽得臉上熱一會冷一會，句句像是在說自己，只得點着頭連連說：“對對對！”