“給我生米和雞蛋，要是沒有，紅薯也行，我自己能生火弄像樣的飯食，不勞煩你們。”
“鍋子廚具都刷洗了，你再拿來用可不是勞煩還是什麼？”
靳紹炻挺起胸膛，“我說不勞煩就不勞煩！我替你們刷！”
都頭大力拍一下手掌，對一羣夥兵說：“聽見了嗎？這小夥子說要替我們刷鍋！”
“聽見啦！”夥軍們和都頭幾乎一個痞樣，紛紛放下手中待洗的鍋具，待到一旁去歇息。
都頭指向棚裏深處幾個堆放的麻袋，咧嘴笑着說：“那裏有生米和大豆，是安定王要的嘛？你想拿多少便拿，我會記下來。”
靳紹炻攥着拳頭，終究沒有爆發，他平日若給人這麼欺負，一定不會忍氣吞聲，可他想安定王在這裏不會僅逗留一晚，若他硬逼着這班夥兵給安定王做飯，他們要是在飯菜加髒東西怎麼好？
靳紹炻腦子略轉了轉，就決意以後他都親自給安定王做飯，刷鍋子便刷鍋子，他不至於喫不起這苦！
這麼想後，靳紹炻就不再氣憤，甚至沒有半點委屈，他徑自拿了口洗乾淨的鍋放回到竈上，熟練地生火燒水，接着就去麻袋選食材，都頭和夥兵們都在一旁半躺着‘監督’他。
靳紹炻從麻袋勺出一餐分量的米和豆子時，忽地一隻手伸到他面前，那手臂很細，有點小傷痕，但不多，細長的五指看似女子的手那樣柔弱，不大的掌心裏撈着三顆雞蛋。
“拿給安定王喫吧。”捧着雞蛋的人開口，聲音是把溫潤的男孩嗓。
靳紹炻轉臉看，見是一個穿着和夥兵們一樣的粗布衣服的男孩，男孩的臉蛋長得俊，可惜右臉頰居然有模糊的刺字，真可憐，靳紹炻當下這麼想，這孩子一定是被家裏人牽連，被判處刺字充軍。
“多謝。”靳紹炻接過雞蛋，男孩便說：“我是負責打水的，我幫你打水洗米。”
“不用，我自己來。”靳紹炻打量一下男孩，男孩身型不矮，但很瘦，衣服穿得也不厚，這樣子去打水可不冷死？
“他們欺負你嗎？”靳紹炻小聲問。
男孩苦笑，靳紹炻還是第一次見這樣的笑容出現在個孩子臉上。
“我是新來，又是罪犯，不懂生火，拿不起鍋子，自然只能打水。”
“那總得給你穿厚點的衣服。”靳紹炻說着就脫下自己的外衣，他內裏穿得厚實，並不覺得冷，他把衣遞給男孩，“穿着吧。”
男孩沉默了會兒，接過衣服就低頭，哽咽着道一聲謝。
靳紹炻不忍心，握着男孩的手，那手果然冰涼得很，他同情心因而更盛，說道：“你別難過，安定王會待在這裏一陣子，這期間我給王爺做飯，天天都會來伙房，我罩着你，不讓人欺負你，對了，我叫靳紹炻，你叫什麼？”
男孩擡手擦了擦淚，再笑起來的樣子又更添俊秀，“我叫古九。”
“那我叫你九弟！”靳紹炻豪氣地說。
與此同時，顧依走了幾處茅坑都沒有找到顧玖，他不想打擾張得項和鄒昊監工，便沒有找他們來問，失落地返回營帳，他勸自己關注戰事要緊，便把心思放回地圖上，沒多久，靳紹炻就從帳外進來，捧着一托盤熱騰騰的飯菜。
顧依沒先留意菜色，他瞪着靳紹炻，皺起眉頭問：“天這麼冷，你外衣哪去了？”
“礙事，收起來了。”靳紹炻說，“王爺，快趁熱喫吧！”
顧依確實餓了，他還沒用午膳，他看托盤上有一碗米飯、一碗浮着蛋花的湯、還有一碟炒土豆絲，分量不少，便把飯和土豆絲混在一起攪勻，然後平均分成兩碗。
“坐下喫。”顧依把其中一碗推向靳紹炻。
靳紹炻不扭捏，笑眯眯地捧起碗就扒一大口喫。
“王爺。”靳紹炻嚼着飯開口：“你屁股還疼嗎？”
顧依給問得尷尬，雖聽得出少年純粹出於關心，還是沒好氣地回：“你是沒被打過的吧？”
靳紹炻滿嘴塞滿着搖頭。
“那我勸你，別想着當兵。”顧依給少年碗裏夾一塊蛋花。
“王爺，我能喫苦。”靳紹炻也給顧依夾蛋花，卻試了幾次都夾散。
顧依勺起散開的蛋花灑到飯上，“當兵最苦的不是皮肉苦。”
“我知道，大漠孤煙直，長河落日圓！”靳紹炻唸了段詩，雀躍的神情顯然是等着人誇，顧依故意不理睬。
顧依喫飽了，把碗擱在一邊，後悔自己多拿了，應該讓紹炻多喫一些。
“王爺。”靳紹炻嘴角沾了不少飯粒，“最苦的是小小孩兒，得戴罪充軍。”
顧依愣住，禁不住在意起靳紹炻說的孩兒是誰？
“王爺，我在伙房見到一個臉上刺字的孩子，多可憐呀，一定是家屬犯罪被連累，我想……”
顧依當然沒心思等靳紹炻說完，他起身就往外跑，轉眼便來到伙房，見夥軍已經打了地鋪，裹在被子裏睡覺。
“玖兒！”顧依叫喚，聲量不小，叫醒了幾個人，卻都不是顧玖。
靳紹炻追到顧依身後，聽顧依這麼叫，好奇地問：“王爺認識九弟？”
顧依這下更肯定靳紹炻遇到的就是顧玖，被吵醒的一人惱怒地說：“吵什麼？那孩子還在打水，到外面找去！”
“你們又欺負人。”靳紹炻嘟噥，但見安定王又跑，他便趕緊跟。
顧依往河邊跑，寒風迎面刮來，吸口氣就凍得胸口發疼。
“九弟！”靳紹炻見到河邊一個提着木桶的人影，便跑過去，那人正是他在伙房遇到的孩子，“我給你的衣服呢？你怎麼不穿？”靳紹炻問。
男孩放下只打一半水的木桶，靦腆地說：“我怕弄髒。”
“唉，那不要緊！衣服就該……”
靳紹炻的話又被打斷，且被打斷得略粗魯，他是被安定王抓着後脖子給摔到一邊。
安定王在那孩子跟前矮下身，竟不是蹲，是單膝着地，他脫下身披的大氅，把那孩子給牢牢罩起來。
停了兩天的雪忽地又開始落，片片細碎白雪在慘白月色下如大火焚燒過的灰燼，污了安定王一頭反射光澤的發。
“玖兒，冷嗎？”安定王的語氣似在對親人說話。
“大哥……”男孩吸了吸鼻子，哭出聲，“大哥……我知錯了……我知錯了……”
親弟？靳紹炻尋思，自己是聽錯了吧？男孩不姓古，是顧呀。
“知錯就好。”安定王把男孩抱了起來，男孩摟着安定王脖子，嗚嗚咽咽地哭。
“大哥原諒你，不會再讓你受苦。”
靳紹炻目送安定王抱着男孩往回走，心裏有些不踏實，這男孩早知安定王在軍營，爲什麼不早說是安定王的弟弟？還有，這男孩被刺字充軍，若是被家人連累，那該不會是安定王害的吧？若是的話，怎麼是男孩認錯呢？
靳紹炻當下不敢多問，這兄弟重逢，他一個外人怎好打擾？便打遠了跟在後面。
安定王走回到軍營，軍營火盆處處，光照比河邊充足，靳紹炻無意識地多望那男孩一眼，見那男孩在笑，不露齒，嘴角上揚得極致，兩眼還透着光，這模樣和先前他在伙房見的簡直不像一個人。
這模樣，怎麼看，怎麼就……靳紹炻沒見過真的惡人，他此時卻因一個男孩的笑，不由自主打了寒顫。
三日後，靳軍五千兵馬出發前往石門峽，行軍紀律嚴謹，鉗馬銜枚，一片肅靜。
打前站的一隊人驅馬急行在前頭，路遇駕着驢車的靳紹炻，看樣子是從木波鎮出來，車上載有幾袋物品，因是認識，那隊裏一位士兵在他車旁停下，問：“小炻，你不是伺候安定王麼？”
“這就給王爺送東西。”靳紹炻回。
士兵擰眉：“那位太難伺候，欺負你了吧。”
靳紹炻忙搖頭，他知那日對安定王不敬而受罰的士兵把事情加油添醋傳了出去，使得他義父軍中許多人都認爲安定王傲慢不遜，他急欲給安定王打抱不平，義父卻提醒他勿干涉大人的事，要他安分給安定王打點日常瑣碎就行，若不願意，便乖乖待在木波鎮，哪兒都別去。義父說，夏軍投降以前，這方圓百里都不安寧。
少年略顯慌張的反應被誤解，那士兵正色說：“真欺負你了？你這孩子，要只是喜歡那幾匹狼，用不着跟着安定王，訓練狼的人是那位叫宋河的，他留守木波寨，你待在那裏離家還近，用不着來回跑着給安定王送東西，你都給他送什麼呢？”士兵擡腳要踢驢車上的袋子，少年趕緊護住。
“別！這些是……”差點老實說車上幾個袋子都是宋河交待送去的藥膳，靳紹炻臨時改口：“雞蛋！會破！”
士兵收回腳，面露鄙夷：“喫的那麼好？靳將軍帶兵時候都和我們喫一樣，哪來天天肉蛋。”
靳紹炻糾結，他可不是要故意扭曲安定王名聲，然而宋河提醒過他，要他儘量別讓人知道安定王服許多藥，若被人看見他煮藥，就說是補身。